十二生肖顺序固定、子鼠打头，亥猪收尾、中间十个属相依次排列，一个不落、这套排序用了几千年，没变过、民间记这个顺序有专门的口诀，念起来顺嘴，记起来省事。

标准口诀是“子鼠丑牛寅虎卯兔，辰龙巳蛇午马未羊，申猴酉鸡戌狗亥猪”、前边是地支，后边是动物，一一对上、地支十二个：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥、动物十二个：鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪、地支是骨架，动物是皮肉，合起来就是完整的十二生肖序列。

这套排序不是随便排的、古人依据动物活动时辰定的、子时是半夜十一点到凌晨一点，老鼠这个点儿最活跃，所以子鼠排第一、丑时一点到三点，牛反刍嚼食，排第二、寅时三点到五点，老虎出山觅食，最凶猛的时候，排第三、卯时五点到七点，兔子出窝吃草，月亮还挂着，传说玉兔捣药就在这个时辰、辰时七点到九点，起雾的时候，龙行雨布云，排第五、巳时九点到十一点，蛇出洞晒太阳，排第六。

午时十一点到下午一点，阳气最盛，马跑得欢，排第七、未时一点到三点，羊吃草的时候，草经过一上午暴晒，水分少，羊吃了不上膘，但这个时辰羊必须进食、申时三点到五点，猴子活跃，啼叫打闹，排第九、酉时五点到七点，鸡归巢上架，排第十、戌时七点到九点，狗看家护院，开始守夜，排十一、亥时九点到十一点，猪吃饱睡下，排最末。

另一种记忆办法是看脚趾头数量、老鼠前爪四个趾头后爪五个，阴阳各半，排第一、牛蹄子分两瓣，偶数，虎爪五个趾头，奇数，兔爪四个趾头，偶数，龙爪五个，奇数、就这么奇偶奇偶往下排，直到猪蹄子四个趾头偶数收尾、这是民间说法，生物学上不必须准确，但好记。

十二生肖对应十二地支，地支又对应一天十二个时辰、一个时辰俩钟头、子时对应鼠，丑时对应牛，寅时对应虎，卯时对应兔，辰时对应龙，巳时对应蛇，午时对应马，未时对应羊，申时对应猴，酉时对应鸡，戌时对应狗，亥时对应猪、把时辰与动物连一块儿记，事半功倍、知道中午是午时，就记住午马、知道晚饭前后是酉时，就记住酉鸡、知道三更是子时，就记住子鼠。

民间简化版口诀更直白、比如“鼠大牛二虎三兔四龙五蛇六马七羊八猴九鸡十狗十一猪十二”、这是纯数字编号，不管地支，只管排名、小孩刚学话，掰手指头就能数、还有一句流传广的，“子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪”，念熟了不到十秒背完。

十二生肖不是一年换一个，而是十二年一个轮回、今年属什么，十二年后又轮回来、叫本命年、本命年习俗多，系红腰带穿红袜子，图个吉利、这套轮回体系从汉代定下来，两千年没断过、朝代换了多少茬，生肖顺序纹丝不动、老百姓种地纳粮改朝换代，记属相的方法照旧。

排名先后跟动物体型没关系、龙能腾云驾雾，排第五、老鼠不起眼，排第一、排第一的原因，除了子时活动说，还有民间故事版本、说玉皇大帝选十二生肖，老鼠耍心眼，骗了猫，搭了牛的顺风车，到终点前跳下来抢了头名、故事归故事，听听就行、实际排序依据是地支与时辰，有天文历法基础。

地支这套符号系统早于生肖动物搭配、商周甲骨文里就有完整地支记录，用干支纪日、动物跟地支绑一块儿是后来的事，大概战国到汉代逐步定型、湖北云梦睡虎地秦简里，已经有地支配动物的记载，跟现在顺序差不多、甘肃天水放马滩秦简也有类似主旨、说明十二生肖顺序，秦汉那会儿已经通行。

记住顺序有用、日常聊天，问对方属啥，能马上推出年龄差、差四岁是隔三个属相、比如属鼠的比属龙的大四岁，中间隔着牛虎兔、属龙的比属猴的大四岁，中间隔着蛇马羊、十二生肖分成四组，每组三个，叫三合、申子辰合水，猴鼠龙一组、巳酉丑合金，蛇鸡牛一组、亥卯未合木，猪兔羊一组、寅午戌合火，虎马狗一组、合局的人属相相配，老话叫合得来。

六冲也要知道、子午冲，鼠马冲、丑未冲，牛羊冲、寅申冲，虎猴冲、卯酉冲，兔鸡冲、辰戌冲，龙狗冲、巳亥冲，蛇猪冲、冲的意思是对着干，气场不合、老辈人婚配看属相，先看冲不冲、比如属鸡的不找属兔的，卯酉冲、属狗的不找属龙的，辰戌冲、这属于传统民俗，信不信由人。

十二生肖对应年份不是从春节开始算、看八字命理的人，按立春为界、立春之前生人，属相算上一年的、立春之后生人，算新一年的、这个细节容易弄错、比如2024年2月4日立春，之前生的属兔，之后生的属龙、跟大年初一没关系、普通老百姓过日子不讲究这个，按春节算的多、但真要排八字合婚，必须按立春。

十二生肖也代表十二种性格符号、鼠机灵，牛踏实，虎威猛，兔谨慎，龙大气，蛇深沉，马奔放，羊温与，猴机变，鸡守时，狗忠诚，猪豁达、这是一种文化归纳，不代指具体个人、一个属相的人千千万，性格千差万别，拿属相套性格是闹着玩。

还有一种记法靠手掌、左手掌面，无名指根部为子位，中指根部为丑位，食指根部为寅位、往上推，食指第二指节为卯，第一指节为辰，指尖为巳、中指指尖为午，无名指指尖为未，小指指尖为申、往下推，小指第一指节为酉，第二指节为戌，根部为亥、十二地支在左手掌上排一圈，属相顺序跟着走、老风水先生掐指一算，掐的就是这个。

这套口诀在民间传了两千多年、乡下老人不识字，十二生肖顺序照样背得滚瓜烂熟、城里小孩上幼儿园，老师教着念“小老鼠打头来，牛把蹄儿抬，老虎一声吼，兔子跑得快”、寓教于乐、口诀起了大作用，把地支与动物这套抽象符号，转化成朗朗上口的顺口溜。

生肖排序没有高低贵贱、排第一的老鼠不尊贵，排最末的猪不低贱、只是一个先后次序、早些年有人觉得属龙吉利属虎威风，择年生子专挑龙年虎年，弄得医院产科爆满、往后上学就业都扎堆，反倒吃亏、顺其自然就行。

顺序自身承载的是时间观念、子丑寅卯，十二个时辰、鼠牛虎兔，十二种动物、天地运行一圈，十二生肖走一轮、一天十二时辰，一月三十天，一年十二月，十二年一纪、这套计数方式跟农耕生活牢牢绑在共同、什么时候下种什么时候收割，看节气、节气怎么定，看干支、干支配上生肖，老百姓一听就懂。

十二生肖排行，本质是古代纪时系统的民间简化版、地支太抽象，换成动物立马记住、子时老鼠出洞，丑时牛反刍，寅时老虎巡山，卯时兔子吃草，辰时龙布雾，巳时蛇晒太阳，午时马跑，未时羊吃草，申时猴叫，酉时鸡回窝，戌时狗守门，亥时猪睡觉、每个时辰对应一种动物活动规律，古人观察自然总结出来的。

记住这个顺序不难、把口诀念熟、“子鼠丑牛寅虎卯兔，辰龙巳蛇午马未羊，申猴酉鸡戌狗亥猪”、二十四个字，前边地支后边属相，念顺嘴了张嘴就来、问排行第几，属相前后，一口清、十二生肖顺序表，就这么简单。