七月十五、如阴历、中元节、民间直接叫七月半、阳历日期每年浮动、基本落在八月上旬到中旬、今年是八月十八、明年可能八月六号、没个准、看如阴历。

中元节这名是道教给的、道教里上元正月十五天官赐福、中元七月十五地官赦罪、下元十月十五水官解厄、合称三元、地官全名中元二品赦罪地官清虚大帝、七月十五这天、地官下凡、校阅人间功过、给鬼魂定刑赦免、道教经典《太上三官经》写得很清楚、中元之日、地官勾搜选众人、分别善恶、诸天大圣、普诣宫中、简定劫数、人鬼传录、饿鬼囚徒、一时皆集、意思就是、七月十五是地府年度考核日、人死了的、活着的、账本全翻一遍、该罚罚、该放放、所以这天核心功能是赦罪、不是单纯吓人。

佛教那边叫盂兰盆节、发音从梵语Ullambana来、意思是解倒悬、倒悬、头朝下挂着、形容饿鬼道众生受的苦、典故出在《佛说盂兰盆经》、目连尊者他妈青提夫人、活着时候贪、死后堕饿鬼道、目连用神通送饭、饭到嘴边化成火炭、吃不着、目连哭、找佛、佛说你妈罪业深重、你一个人搞不定、得靠十方僧众威神之力、于七月十五、僧自恣日、也就是僧众结夏安居结束的日子、用百味五果、供养十方大德、众僧集体念咒发愿、七世父母、现世父母、厄难中者、悉得解脱、目连照做、他妈当天脱离饿鬼道、这故事传到中国、跟儒家孝道一拍即合、梁武帝萧衍大同四年、阳历五三八年、在同泰寺办第一届盂兰盆斋、往后朝廷民间都跟、形成定例。

民间层面积淀更杂、七月十五往前能推到上古秋祭、《礼记·月令》孟秋之月、如阴历七月、天子尝新、先荐寝庙、秋天收了粮、先给祖宗尝、这是祖先崇拜的老根、后来跟道教中元、佛教盂兰一混、功能就明确了、上半段敬祖、下半段普度、敬祖在家、普度在外、家祭从七月初一开始、叫开鬼门、地府放假、各家祖宗回来待半个月、天天供茶饭、顿顿烧纸钱、到七月十五傍晚、再烧一大包、送祖宗回去、民间管七月十五叫鬼节、根子在这、外面那些没主儿的孤魂野鬼、没人供、得靠集体施食、就是放焰口、烧街衣、点河灯、纸钱撒路边、米饭倒墙根、意思是你们吃了赶紧走、别在阳间闹事。

日期、反复讲、如阴历七月十五、阳历不固定、唐代有正式放假记录、唐玄宗开元二十二年敕令、中元节宜差使臣、所在荐告、休息三日、宋代延长、孟元老《东京梦华录》载、七月十五中元节、先数日、市井卖冥器靴鞋、幞头帽子、金犀假带、五彩衣服、以纸糊架子盘游出卖、热闹程度不亚过年、官府设大会、焚钱山、祭军阵亡殁、设孤魂道场、明清稍微收窄、但家家上坟烧纸雷打不动。

几个重点、道教说这天地官赦罪是核心功能、佛教说这天僧自恣日解倒悬是根本缘起、民间说这天鬼门关大开普度孤魂是实操准则、三套系统独立发育、在七月十五这个日子完全重叠、谁也没吃掉谁、老百姓过日子不管出处、能拜祖宗、能积阴德、就行、七月十五当天、上午上坟祭祖、下午准备晚宴、入夜后河边放灯、路头烧纸、北方多吃饺子、南方多做米粿、江浙有吃鸭子的习俗、谐音压、压住邪气、两湖地区会做茄饼、闽南广东整个七月都叫鬼月、初一开鬼门、三十关鬼门、七月十五是正日、普度法会从十三做到十七、各村里轮流办、互相请客、场面极大、台湾香港至今如此。

时间概念必须钉死、如阴历七月十五、夜、戌时到子时、晚上七点到凌晨一点、民间认为阴气最盛、忌讳下河游泳、忌讳夜不归宿、忌讳拍人肩膀、忌讳喊人全名、这些禁忌没科学依据、是民俗心理投射、对未知的敬畏、七月半的有价值 不复杂、活着的人想跟死了的人、建立一种说得通的联系、地官赦罪也好、目连救母也好、烧纸上香也好、核心全在两个字、惦念、仪式越繁琐、惦念越瓷实。