大年初三、赤狗日、老说法里这天不宜出门拜年、赤狗是熛怒之神，碰上了容易招口舌是非、南方部分地方干脆把初三定为“送穷日”，清扫家中垃圾，连扫帚方向都有规矩，要从屋里往外扫，意思是把穷气、晦气一并赶出去、扫出来的垃圾不能随便倒，得堆在门口角落，等过了初五“破五”再处理、扫完地，还得放一挂鞭炮，叫“崩穷”、响声震得越大，穷鬼跑得越快、这事搁现在看有点迷信，老辈人信得很。

初三夜里要早睡、初一初二守岁闹腾得厉害，体力透支、旧时讲究这天晚上老鼠娶亲，人得早点熄灯，给老鼠让道、北方农村还有具体操作：在墙角、水缸根儿底下撒点米粒、盐巴，算是随份子、老鼠吃了这口，一年里不祸害粮食衣物、听着玄乎，其实是找个由头强制休息、过年连着转轴吃喝应酬，初三正好缓口气、人体不是永动机，生物钟得调回来、早睡这事，搁医学角度看就是疲劳管理。

吃食也有固定路数、北方多数家庭初三是合子往家转、合子，烫面皮包馅，圆饼状，锅里少油烙熟、转字谐音赚，讨个挣钱口彩、韭菜鸡蛋馅、猪肉白菜馅，剩饺子馅改刀就能用、烙合子讲究三翻九转，火候均匀，两面焦黄不黑、南方则不同、江浙一带吃“小年朝”，灶上蒸年糕、煮圆子、福建闽南地区初三这天不煮新饭，吃初二剩的隔年饭、隔年饭多是咸饭，米粒吸饱了油汤，回锅一热，味道比头一顿还足。

祭祀活动集中在初三上午、部分地区初三为祭井神、门神日、老式院子有水井的人家，拿香烛纸马在井台边供一供、封井三天，让井也歇年假、初四才能再打水、城里楼房没了井，习俗转化成这天不洗大件衣物，让洗衣机休息、门神画像前摆供果，烧掉旧门神纸，等初五再贴新的、广东潮汕那边初三风俗更硬——不拜年、不串门、不动刀剪针线、刀剪代表口舌争执，针线连着是非纠缠、家庭主妇这天彻底放假，厨房里菜刀都插在刀架上不拔。

还有一种小众说法，初三为谷子生日、农业社会靠天吃饭，这天忌吃米饭，得用面食代替、北方蒸馒头、烙饼，南方煮面条、下馄饨、老农人心里有本账：过年鱼肉不停嘴，初三清清肠胃，省下顿把米粮、日子富着过，精神头儿不能丢、粮食神跟前烧柱香，祈求来年风调雨顺不打紧，关键是告诉后辈——饭碗端在自己手里才踏实。

初三贴“赤口”的习俗留存于广东部分地区、红纸条写上吉祥话，贴在前后门门楣上、赤口是主争吵的凶星，贴上红纸条就算破解了、纸条主旨不外乎“出入平安”“大吉大利”八个字，用毛笔正楷写、跟道士画符类似逻辑，心理防御机制、城里年轻人现在不贴赤口了，改在朋友圈发个“初三睡到饱”的表情包、形式变了，内核没差——都想躲开麻烦事。

回娘家这事初三也有讲究、多数地方初二回门，个别地区如山东部分县市、天津静海一带，规定初三才是女儿女婿登门日子、带的礼物里必须有糕，谐音高，指娘家日子步步高、岳父岳母预备的饭菜里，鱼不能动筷子，要留给闺女带走，叫“压筐鱼”、鱼得整条，红烧或清蒸，头尾齐全、穷讲究背后是实打实的人情往来——告诉嫁出去的姑娘，娘家永远有她一份吃食。

睡到日上三竿、吃顿合子、扫趟垃圾、贴张红条、给老鼠摆桌酒席、初三这天，满打满算全是些不上台面的细碎事、大事没有，小规矩一堆、古人编排这些，图的不过是把年过得有张有弛、喧闹之后得安静，暴食之后得克化，应酬之后得独处、风俗就是个壳，里头装的都是过日子的朴素道理。