十二生肖里明确归入家畜范畴的动物一共六种、牛、马、羊、鸡、狗、猪、兔子与鸭鹅不在十二生肖序列内、龙是虚构生物、虎野生、蛇野生、鼠虽伴居人类但不属家畜、猴野生、家畜定义标准三条：人类长期驯化、圈养繁殖、提供生产生活资料、按这个标准筛下来就这六位。

牛在十二生肖排第二、黄牛水牛牦牛均属驯化种、驯化历史超过八千年、重要用途耕地、拉车、产奶、肉用、皮草、古代农业社会核心动力源、没有牛耕技术之前粮食亩产极低、牛粪晒干当燃料、牛角制器物、牛筋做弓弦、牛皮制甲胄、一头成年黄牛体重可达八百公斤、农耕区传统观念里杀牛违法、明清律例私宰耕牛杖八十、牛的驯化改变了人类定居模式、游牧转农耕的关键变量之一。

马在十二生肖排第七、家马祖先欧洲野马、中亚地区最早驯化约五千五百年前、骑乘、挽车、驮运、战阵、冷兵器时代马匹数量决定军现实力、汉朝为夺大宛马发动两次远征、蒙古马耐粗饲耐力强、阿拉伯马速度快体型优美、重型挽马可拉动数吨货物、马政制度历代王朝头等大事、茶马互市管控边疆贸易、马蹄铁发明提升役用效率、马镫出现改变骑兵战术、工业革命前马是全球陆地运输主力、伦敦纽约十九世纪末仍用马车作为公共交通。

羊在十二生肖排第八、家山羊驯化于西亚约一万年前、绵羊稍晚、提供肉、乳、毛、皮、山羊适应贫瘠山地、绵羊需要较好草场、羊毛纺织推动早期贸易、细羊毛支数决定面料等级、山羊绒更贵号称软黄金、小羊皮制手套革、羊皮袄北方冬季御寒标配、羊奶乳脂球小易吸收、羊粪热性肥料、古代祭祀用羊称少牢、游牧民族财富以羊群数量计量、中原地区圈养羊积肥种田、羊肉不同部位吃法细分、涮羊肉手抓肉烤全羊做法迥异。

鸡在十二生肖排第十、家鸡祖先是红原鸡、东南亚最先驯化、产蛋、肉用、报晓、工业化养鸡之前农村家家散养、鸡蛋是普通人家重要动物蛋白来源、老母鸡炖汤补虚、公鸡打鸣替代闹钟、鸡毛掸子鸡毛毽子鸡毛扇、鸡内金入药消食、鸡粪含氮磷钾高作肥料、斗鸡是古老娱乐项目、白羽肉鸡四十二天出栏、蛋鸡年产蛋三百枚以上、全球存栏家鸡超二百亿只、鸡肉消费量超过猪肉牛肉总与。

狗在十二生肖排第十一、家犬祖先是灰狼、驯化时间至少一万五千年、看门、狩猎、牧畜、伴侣、嗅觉听觉远超人类、品种分化极其显著、藏獒看护羊群防狼、猎犬追踪猎物、牧羊犬管理羊群走位、雪橇犬极地运输、军警犬缉毒搜爆、导盲犬辅助视障者、狗肉食用存在文化差异、部分地区有专门肉狗养殖、狗皮褥子保暖性上佳、狂犬病防控靠疫苗、城市养犬登记制度管理。

猪在十二生肖排第十二、家猪祖先野猪、中国最早独立驯化猪约九千年前、产肉、积肥、皮草、猪繁殖率高、一胎八到十二仔、生长速度快、料肉比优于牛羊、猪肉占中国肉类消费六成以上、猪鬃制刷、猪皮制革、猪骨熬胶、猪粪尿是农家重要肥源、传统养猪模式人畜混居、现代规模化猪场万头起步、杜洛克长白大白三元杂交商品猪、瘦肉率可达百分之六十、非洲猪瘟对养殖业冲击巨大、猪周期作用肉价波动、阉割技术提升肉质、火腿香肠腊肉腌制品发达。

这六种家畜构成十二生肖里与人类生产关系最紧密的部分、提供食物原材料动力劳力、驯化顺序大致是狗最先猪羊次之牛马鸡靠后、每种的驯化都对应人类生存方式的重大调整、定居农耕离不开猪鸡牛、草原游牧离不开马羊狗、没有这些家畜不会有现在的文明形态、从野生到家养基因改变巨大、家猪头骨比野猪短百分之四十、家鸡产蛋量是原鸡十倍、人工选择的力量远超自然选择、动物育种技术持续改良品种、克隆转基因编辑已运用在家畜繁殖领域。