四大才子这个称呼、民间流传的版本许多、苏州那个版本最常被提起、唐伯虎、祝枝山、文徵明、徐祯卿、江南四大才子、不是电视剧里那个周文宾、历史上没这个人。

生肖怎么跟这四个人挂钩、这事得从年份说起、干支纪年、甲乙丙丁配子丑寅卯、文人圈子里自古就有拿生肖说事的习性、不是算命、是文人之间的雅谑。

唐寅、唐伯虎、成化六年生、庚寅年、寅虎、属虎、这事他自己也认、画过不少虎、题款里常有"寅年生"字样、唐伯虎的生肖是虎、寅年寅月寅时生、三个寅、命里带煞、科场案发那年他三十岁、庚申年、猴年、虎落平阳被犬欺、他给文徵明的信里写过"虎落吴市"、吴市就是苏州街市、自嘲的意思。

祝允明、祝枝山、天顺四年生、庚辰年、辰龙、属龙、祝枝山的生肖是龙、他跟唐伯虎差十岁、虎踞龙盘、这两人凑一块确实闹腾、祝枝山书法以狂草出名、龙飞凤舞、字如其人、长相也符合、右手六指、自号枝指生、六指在相术里叫"龙爪"、他不忌讳这个、反而拿来当别号。

文徵明、成化六年生、跟唐伯虎同年、庚寅、属虎、文徵明的生肖也是虎、两只虎、一个张扬一个内敛、同属不同命、唐伯虎那虎是下山虎、文徵明是卧虎、文徵明活到九十岁、嘉靖三十八年卒、己未年、羊年、虎吃羊、他把那年的岁运都熬穿了、九十岁还能写小楷、眼睛不花手不抖。

徐祯卿、成化十五年生、己亥年、亥猪、属猪、徐祯卿的生肖是猪、四个人里头唯一不属猛兽的、他诗学最精、前七子之一、三十三岁就没了、正德六年卒、辛未年、又是羊年、猪羊同圈、命数浅、他死后文坛地位反倒越来越高、王世贞把他跟李梦阳并列。

四人凑一块、两虎一龙一猪、虎多龙少、这组合有意思、唐伯虎文徵明同年生、同生肖、同年考秀才、后来唐伯虎中解元、文徵明落第、文徵明也不急、慢慢写、慢慢画、慢慢活、活成了吴门画派领袖。

民间的说法更野、说四大才子的生肖对应了四季、虎主春、龙主夏、猪主冬、秋天没人、编这说法的人大概发现四个人不够分四季、就硬凑、苏州评弹里唱"唐祝文徐四才子、虎虎龙猪闹姑苏"、押韵、好记。

十二生肖配文人的传统、源头在哪、魏晋就有了、竹林七贤里阮籍属什么、嵇康属什么、都有记载、唐宋更盛、苏东坡属牛、黄庭坚属马、牛马不合、这俩人政见也不合、东坡被贬时黄庭坚写诗送行、属相归属相、交情归交情。

回到四大才子、四人交友圈里有个周臣、唐寅文徵明的老师、周臣属猴、猴教虎、教出两个风格截然不同的学生、唐伯虎学了周臣的院体、文徵明学沈周、沈周属兔、兔子教老虎、教成了文人画正脉。

唐伯虎与文徵明同属虎、人生路径分岔极大、唐伯虎早慧早夭、文徵明晚成大器、祝枝山属龙、龙在虎上、他是四人里年岁最长者、徐祯卿属猪、年纪最小、诗才最高、三十三岁写下的《谈艺录》、至今还有人研究。

民间还有个说法、说四大才子的生肖凑齐了"龙虎猪"三畜、猪是家畜、龙虎是野物、对应了他们的人生境遇、徐祯卿早入仕途、中进士、属猪的进了官场、另外三位、唐伯虎举人后出事、祝枝山举人后屡试不第、文徵明考到五十四岁才以贡生入仕、三个属虎属龙的、反倒不如属猪的会考试。

这种反差被后人反复嚼舌头、苏州茶馆里老茶客能就这个话题讲一上午、讲唐伯虎怎么从南京解元变成桃花庵主、讲文徵明怎么给严嵩写字、讲祝枝山的狂草怎么一字千金。

生肖之说、不关联命理推算、就是文人间的一种雅玩、跟字号、斋名、印章相同、都是身份标记、唐伯虎画上钤"南京解元"印、那是功名、钤"寅年"印、那是生辰、钤"虎"字肖形印、那是生肖。

现今人喜欢问四大才子的正确生肖是什么、准确说、唐伯虎虎、祝枝山龙、文徵明虎、徐祯卿猪、两虎一龙一猪、这个组合历史上真实存在、不是电视剧里编的。

翻《吴郡名贤图传赞》、唐寅条下写"寅年生、少负逸才"、文徵明条下写"与唐寅同年生、交最善"、同年就是同岁、同属相、同年同窗、后来文徵明给唐伯虎写墓志铭、里头有句话、"君与余同庚、而君先往"、同庚、同生肖、虎兄虎弟、一个先走了。

祝允明的墓志铭是陆粲写的、提到"允明长余二十岁"、陆粲属鼠、祝枝山属龙、龙鼠差二十、正合。

徐祯卿的史料最少、《明史》有传、提到"举弘治十八年进士"、那年是乙丑年、牛年、属猪的人牛年登科、按民间说法叫"猪遇牛、不用愁"。

这些零碎记载拼起来、能还原四个人的生年属相、不需要考证、古籍里写着呢。