俯伏而卧体投地、五个字、拆开看、俯是低头、伏是趴下、卧是躺着、体投地是整个身子贴地面、连起来就是一个全身贴地、脸朝下的姿势。

十二生肖里头、能跟这个姿势对上号的、第一个跳出来的就是蛇。

蛇没有四肢、移动靠腹部鳞片与地面摩擦、常态就是俯伏、就是卧、就是体投地、这跟蛇的生理结构完全匹配、蛇类全天保持腹部贴地姿态、休息时盘曲、爬行时腹鳞依次向后拨动、没有一刻离开地面、民间说蛇“肚皮走路”、就是这个意思。

蛇的俯伏是写进基因的、不是选择、是构造决定的、脊椎动物里头、蛇的四肢完全退化、肋骨直接连到腹鳞、每根肋骨对应一片腹鳞、肌肉收缩、肋骨翘起、腹鳞抓地、身体推向前、全程腹部不离开支撑面、生物力学上这叫“腹行”、跟俯伏而卧体投地一个字都不差。

再看第二个可能、龙。

龙在十二生肖里排第五、跟蛇同宗、民间叫“小龙”、画像石刻里头、龙多数时候腾云驾雾、但也有盘踞姿态、盘龙柱上的龙、身子绕柱、腹部贴柱面、头部低垂、龙在休眠或镇守状态时、姿态就是俯伏而卧、故宫太与殿前铜龟铜鹤、底座上的龙纹全是俯伏姿态、这种造型有固定名称、叫“卧龙”或“伏龙”。

龙跟蛇的区别在于、龙有爪、但俯伏时四爪收于身侧、腹部依然贴地、头部低于脊背、完全符合“俯伏而卧体投地”的描述、尤其汉代画像砖上的应龙、尾部拖地、头颈前伸贴地、跟蛇的匍匐几乎相同。

第三个绕不开的是狗。

狗趴着的时候、前肢向前伸直、后腿蜷曲、胸腹贴地面、下巴搁在前爪上、这个姿势在农村叫“趴窝”、城市养狗的叫“板鸭趴”、夏天石板地上、狗把整个肚皮摊开贴地、四腿外翻、头歪向一侧、完全是体投地的标准示范、犬科动物的俯卧是散热行为、腹部毛发稀疏、接触低温地面能快速降温、生理需求驱动的姿态、不是偶然。

狗跟俯伏而卧的联系还有另一层、十二生肖里狗排第十一、地支为戌、戌时是晚上七点到九点、这个时段狗开始进入休息状态、从守夜前的警觉趴卧、到夜深后的深度侧卧、全过程都是体投地。

接着看牛。

牛的反刍姿态、前膝跪地、后腿半曲、腹部悬空或轻贴地面、头部下垂、下巴接近地面、农忙回来的水牛、往树下一卧、四条腿折在身下、脖子伸长、牛头搁地上、眼睛半闭、嘴巴不停嚼、这个画面就是俯伏而卧、只不过牛的体投地是间歇性的、反刍结束会站起来、或者换侧卧。

牛在卧姿上有明确分工、浅卧是俯伏、深睡才侧躺、浅卧时牛保持随时起身的技能 、前腿跪姿、后腿蹬地准备、头部低于肩胛、整个脊柱呈下弯弧线、跟“俯伏”的定义严丝合缝。

马也类似。

马睡觉分站立与卧倒、卧倒时先屈前腿跪地、再屈后腿、腹部着地、最终身体侧翻、但在完全侧翻之前、有一个过渡姿态、就是胸腹贴地、四腿蜷于身下、头颈低垂或伸直贴地、这个姿态持续十几秒到几分钟、牧区管这叫“马卧浅”、马在浅卧时警惕性最高、耳朵转动、鼻孔张大、随时准备弹起、俯伏是生存策略、不是舒适选择。

兔子的俯伏更有特征 。

野兔在洞穴外休息时、身体压得很低、后腿折叠、前腿前伸、耳朵贴背、下巴几乎蹭地皮、整个轮廓跟地面融为一体、从侧面看就是一条贴地的弧线、家兔在笼子里也是这个姿势、养过兔子的都见过、兔子的“母鸡蹲”其实不是蹲、是俯伏、腹部完全接触笼底、头缩进肩膀里。

但十二生肖里头、真正把“俯伏而卧体投地”当常态的只有蛇、别的生肖是间歇性俯卧、蛇是永久性俯卧、蛇站起来才叫异常、趴着是天经地义。

地支里头、巳蛇的位置也对应俯伏。

巳时上午九点到十一点、阳气上升、蛇出洞晒太阳、农村土墙根、石板路、蛇摊开身子贴地吸热、头朝向太阳、一动不动、老话叫“蛇晒鳞”、这个时候的蛇、姿态最标准、全身每一寸都贴着地面、头微微抬起一点点、脖子贴地、典型的俯伏而卧。

狗对应的戌时是傍晚、戌时的俯伏是结束劳作、进入守备、蛇的巳时俯伏是开始活动、积蓄热量、同样一个姿势、时间不同、含义不同。

再往深里挖、“俯伏而卧体投地”这几个字的组合、自身有仪式感。

体投地让人想到五体投地、佛教礼拜动作、双肘双膝额头触地、全身匍匐、这个动作在动物界里、跟蛇的爬行、跟狗的趴卧、跟牛的跪卧、外形上有重叠、但目的完全不同、人的体投地是表达恭敬、动物的体投地是生理需要。

民间解生肖谜语或占卜签文时、“俯伏而卧体投地”出现频率不低、指向基本都是蛇、少数情况指向狗或牛、看前后文、假如前文有“无足而行”“贴地如绳”“草上飞”这类描述、就是蛇、假如前文是“守夜”“看门”“忠义”、就是狗、假如前文是“耕田”“负重”“反刍”、就是牛。

没有前文只有这七个字的条件下 、默认答案就是蛇。

从字形上看、蛇字的虫字旁、本义就是腹行虫、古人造字时已经分类清楚、有足为虫、无足为豸、后来统称虫、蛇属豸、特征 是腹行、腹行就是俯伏而卧体投地。

再看蛇的别名、长虫、小龙、玉京子、率然、没有一个离开地面的意象、龙的别名里头有腾云驾雾、马的别名有追风踏燕、狗有吠天、牛有耕云、蛇的别号全是贴地的、地里钻、草里行、石缝藏、墙根过、俯伏是命、卧是运、体投地是整个。

民间蛇类谚语也能佐证、“蛇不抬头不成龙”、反过来理解。