民间老话里常挂着一句“此人非是池中物”、字面拆开，池中物就是养在池塘里的鱼鳖虾蟹，活动范围巴掌大，一辈子翻不出几朵浪花、非是池中物，摆明了说这主儿不属于浅水洼子，迟早要往大江大河甚至汪洋里去。

这话最早从《三国志》里周瑜嘴里蹦出来、原话讲刘备“非久屈为人用者”，嫌他“枭雄之姿”，搁身边迟早是祸害、后来《三国演义》改成“此人非是池中物”，专指刘备这条蛰伏的龙、龙这个东西，神话里能大能小，能升能隐，大则兴云吐雾，小则隐介藏形、缩进泥鳅洞里不耽误它脊梁骨里那股子飞天的劲。

十二生肖里头，只有龙压根儿不是凡间活物、鼠牛虎兔，马羊猴鸡，狗猪，全是田头地脚看得见摸得着的畜生、蛇虽然滑溜，到底贴着地皮爬、龙是唯一不在人间烟火里打滚的生肖、老百姓编十二生肖那会儿，愣给这虚头巴脑的东西留了把交椅，自身就说透了一个理——有些存在生来就不该困在井口大的天底下。

龙的体量跟池塘犯冲、画上的龙，爪子扣着云头，身子半截埋进雷雨里，尾巴扫过去山头能削平、把它塞进三尺深的死水里，腰都转不开、年画匠人画“鱼跃龙门”，底下黄河鲤鱼烧红了尾巴往瀑布上头蹿，蹿过去云一裹变成龙、鱼是池中物，龙是云中君，中间隔着一道龙门、跃过去鳞甲带火，跃不过去还是水里吞泥的货、这道坎儿就是“池中物”跟“非池中物”的死杠杠。

龙不下池子、真龙要么潜进九渊之下的寒潭，那潭通着海眼、要么显在九天之上的雷霆，那雷劈开天缝、独独不泡在庄户人淘米洗衣的涝池子里、池子养王八，养锦鲤，养不活龙、硬把龙按进池子里，那不是龙受屈，是池子自己找不自在——水得沸，泥得翻，坝得崩。

古人聊志向，爱用龙打比方、《易经》乾卦全是龙的行踪、“潜龙勿用”是趴着别动，“见龙在田”是露头了，“飞龙在天”是到顶了，“亢龙有悔”是飞过头了、从头到尾讲的是龙怎么从地面蹿上高空，核心就是不当池中物、诸葛亮蹲在南阳种地，嘴上说“苟全性命”，街坊喊他“卧龙”、卧着也是龙，不是虫、刘备三趟把他从草庐里拽出来，拽的不是个种田汉，是条蜷久了该伸腰的龙。

生肖配属相，龙配辰时、辰是早晨七点到九点，日头刚冒尖，雾气还没散干净、这时候天光跟地气搅成一锅粥，正合龙吞吐云雾的脾性、别的属相都照着时辰习性定，只有龙占的是气象、早上那阵子混沌劲儿，就是龙从深渊往天上走的关口。

有些地方管属龙的人叫“小龙”、嘴上带个小字，心里头没真拿龙当小辈、给孩子起名带龙字的海了去，国栋、云龙、泽龙，盼的是名字能拽着命往高处走、老百姓心里门儿清，龙这个生肖不保平安，保的是出息、属龙的人从小听街坊说“这娃将来不得了”，属兔属羊的没这待遇、不是龙真比别的属相金贵，是龙压根不跟别的属相挤一条赛道。

“池中物”三个字骂人骂得挺狠、说谁池中物，等于说他眼界浅、格局窄、这辈子看到头的出息、反过来讲“非是池中物”，是夸这人有后劲、有伏笔、有掀桌子的本钱、十二生肖里能当得起这句判词的，从根上讲只有龙、虎在山林里是王，关笼子里还是虎，不存在“非是笼中物”的说法、马跑再快归槽、鹰飞再高落架、龙要是落了地，就不叫龙了，叫困龙，困龙连泥鳅都不如。

民间故事里，龙出来总跟水有关，但那水得是活的、洞庭湖的龙，东海的龙，长江的龙，没听说过哪个县城涝池里住着龙的、活水通着天，死水连着地、龙待的地方水得流动，得深，得起风浪、池子里的水是死的，太阳晒几天就馊了、龙泡在馊水里，鳞得掉，须得蔫。

有一说一、从谜语角度看，“此人非是池中物”打一生肖，谜底扣龙，从字形字义上都严丝合缝、池中物三个字去掉“池”字中间也还是水族旁，剩下的就是“非池中”的“龙”、龙字自身就从水里腾出来，偏偏不带三点水、造字那会儿就给龙留了这条出路。

过年耍龙灯，龙身子一节一节，舞起来上下翻飞、看的人仰脖子，龙从头顶过去，人往底下钻，图个沾龙气、这习俗传了多少辈子，没人教，都知道龙得抬头，龙得在天，龙不能趴着、池中物是趴着的命、龙是抬头的命。