后生可畏、四个字拆开看、后生，后来者，年轻一辈、可畏，让人心里发紧，不敢小瞧、扔到生肖里头，指的到底是哪一个、民间说法始终没断过、有人翻老黄历，有人查命理书，有人干脆拍脑袋、要弄明白这事，不能靠猜、得从生肖自身的性子、时辰、还有老祖宗留下的说法里头找依据。

后生可畏落在生肖上指向最集中的是虎、虎在十二地支里占寅位、寅时是凌晨三点到五点、天黑透了以后的那段时间，虎出来走动、古人管这叫“寅者，畏也”、畏不是害怕，是敬畏，是那股子不怒自威的劲道、小虎崽子生下来闭着眼，软塌塌一团、几个月工夫，爪牙齐全，林子里走一趟，百兽避让、这种从羸弱到强悍的跃升速度，跟后生可畏的劲头完全对得上、老话讲“虎父无犬子”、虎的后代还是虎、一代接一代，势头不减、年轻一辈冒出来，老辈人就得往边上让一让、这不是谦让，是自然规矩。

还有一种声音把后生可畏跟龙绑在一块、龙在十二生肖里排第五、辰龙、辰是早晨七点到九点、太阳升起来，云雾散开，龙腾空的那个时辰、龙这东西不常见、可越是不常见，敬畏心越重、民间讲“龙生九子，各不相同”、赑屃驮碑，螭吻吞脊，蒲牢吼钟、老子是龙，儿子们各有一套本事，没一个吃闲饭的、老一辈打下江山，后一辈守住门户，还能开枝散叶弄出新名堂、龙子龙孙往那儿一站，谁也不敢轻视、后生可畏用在龙身上尺寸合适、何况属龙的人年轻时候多半不安分、脑子活泛，手脚利索，点子一个接一个往外蹦、这种后生站到台前来，前辈们心里头是要掂量掂量的。

也有人把后生可畏往牛身上靠、丑牛、丑时是凌晨一点到三点、老黄牛反刍的时候、牛崽子看着憨厚，犁地拉车却是一把好手、刚成年的牛犊子，力气足，脾气倔，拽着犁铧能跑起来、老农使唤牛，最怕刚上套的壮牛、脚步快，后劲大，人不留神就被拽个趔趄、这种后生的可畏，不在威风凛凛，在实打实的硬功夫、闷声不响把活干了，回头一看，干得比谁都多、属牛的年轻人大多走这个路子、不吭不哈，几年工夫，位置坐稳了，本事练成了、这时候再去看他，已经不是当初那个愣头青了。

马也是一个被常提到的、午马、午时是中午十一点到一点、阳气最旺的时辰、马驹子生下来，颤颤巍巍站起来，没过半天就能撒开蹄子跑、小马驹跟在母马后头，跑着跑着就窜到前头去了、这种追赶的劲头，这种不知疲倦的奔跑，就是后生可畏的另一个模样、老一辈跑不动了，回头一看，年轻人已经追上来，不光追上来，还要超过去、马性子烈，年轻气盛的时候谁都不服、属马的年轻人多半心气高，动作快、同一件事，别人琢磨三天，他一天就上手、这种后生往前冲的时候，谁也拦不住。

蛇在十二生肖里头排第六、巳蛇、巳时是上午九点到十一点、蛇在这个时辰出洞晒太阳、蛇这东西邪性、小蛇不起眼，筷子粗细，毒性一点不少、成年蛇见了小蛇也要绕道走、后生可畏用在蛇身上讲的是那种藏不住的锋芒、年纪小，资历浅，架不住本事硬、有些属蛇的年轻人，看着不声不响，出手就是杀招、不鸣则已，一鸣吓人、这种后生让人畏，畏的不是力气大，畏的是看不透、不知道他手里还有什么牌没打出来。

十二生肖里头，后生可畏的意思并不单指某一个、虎的威风，龙的腾跃，牛的踏实，马的冲劲，蛇的深藏、各有各的可畏之处、老话说“长江后浪推前浪”，前浪死在沙滩上、话糙理不糙、哪个生肖都有后生冒出来、属鼠的后生机灵，属猴的后生精明，属鸡的后生勤快、后生可畏不是看属相，是看那股子不服输、不怕事、不偷懒的劲头、有这股劲头，属什么都让人高看一眼、没这股劲头，属龙属虎也是摆设。

民间还有一种更老派的讲法、后生可畏跟太岁有联系 、太岁当头坐，无灾也有祸、太岁是什么、值年太岁，一年一换、后生小辈赶上本命年，叫坐太岁、年轻人坐太岁，老一辈人觉得要小心伺候、因为太岁年的人，要么栽跟头栽得厉害，要么爬起来爬得飞快、后生在太岁年里头折腾出来的动静，比平时大得多、敬畏太岁，连着也就敬畏了太岁年里头那个不安分的后生、这种说法在南方部分地方很盛行、年轻人本命年，长辈不招惹，说话都与与气气的、不是怕人，是怕那股子看不见的运势。

回头再看后生可畏这四个字、孔子讲“后生可畏，焉知来者之不如今也”、孔夫子活到七十岁，什么人都见过，什么世面都经过、他讲这话的时候，是真觉得年轻人不好惹、不是客套话，不是场面话、是实实在的感慨、一个时代有一个时代的后生、十二生肖转一圈，十二年、十二年工夫，小娃娃长成少年，少年变成青年、青年往那儿一站，眼神亮堂，腰杆笔直、老一辈人看着，心里头复杂、有欣慰，有感慨，也有一丝说不清的畏、这种畏，畏的不是年龄，是时间、时间把后生推上来，把老辈推下去、谁也拦不住。

后生可畏到底指什么生肖、答案是虎、是龙、是牛、是马、是蛇、是所有正在往上走的年轻一辈、生肖不过是个由头、真正让人畏的，是那股子拦不住的生长劲头、野草顶开石头，竹笋拱破地皮、你看着它今儿才冒头，明儿就齐腰高，后天就遮天蔽日、后生可畏，畏的就是这个、十二生肖里头，哪一个都有这样的后生、老一辈能做的，也就是点点头，让条路，然后看着他们走远。