民间老话说“志在四方”打一生肖、答案指向马。

拆开看这个词、志在四方，核心是“四方”，东西南北四个方位、能跑遍四个方位的动物，农耕社会里只有马、牛也跑，但牛围着磨盘转、驴也跑，驴拉完磨回圈、狗看家护院，活动半径不出三里地、马不同、驿站换马不换人，一匹马能驮着人从北直隶跑到云贵川。

马跟方位的关系有实物证据、周代就有“六马”之说，种马、戎马、齐马、道马、田马、驽马，分管不同方向的事、驿道上的马匹登记册写着去向——往东某地，往西某关隘、一匹马一生跑过的路程折合成方位，东西南北凑齐了。

十二生肖排位里马占午位，午属火，方位正南、《淮南子》讲“午者，仵也”，阴气忤逆阳气，万物盛极将衰、这个位置上马的性子最烈，跑起来不管东南西北、别的生肖有固定方位，鼠北，兔东，鸡西、马在正南却不停留南边，南只是起点。

马的志气不是喊口号、看马睡觉、马站着睡，后腿轮换休息，随时准备跑、骡子驴没这习性、马打盹时耳朵转，蹄子时不时刨地、生物学叫“警戒姿态”，老百姓说“这牲口心野”。

民间属相配性格的说法里，属马的人不安分、统计过某省外出务工人员生肖比例，属马的占一成七，排在第二、不是迷信，是巧合碰巧合、这类人换工作频率高，跨省流动量大、村里老人劝年轻人别跑太远，对方回一句“我属马”。

志在四方对应生肖马，依据有三、驿马星动、午火方位、行空天性、驿马是古代星命术语，命带驿马主奔波、午属离卦，离为火为雉为目为南方，马在火上跑，越跑越旺、行空不是真飞，是马跑起来鬃毛飘平，远远看像踩在空气上。

文献能翻到的、《周易》说卦传：“乾为马，坤为牛”、乾卦标记天、君、父，性质是健，刚健不息、马匹奔跑的耐力在所有家畜里排第一、蒙古马一天能跑一百二十公里，连续一周、汗血宝马冲刺速度每小时六十公里，古代骑兵冲锋就是这速度。

再看《周礼》夏官司马篇、庾人掌十二闲之马，校人掌王马之政、马匹训练分四季，春祭马祖，夏祭先牧，秋祭马社，冬祭马步、一年到头围着四方转、祭马祖执驹时马头朝东，祭马步时马头朝北，方向轮着来。

老百姓嘴里也有说法、“路遥知马力”讲的不是力气，是持久的方向感、马跑长途不迷路，老马识途、管仲伐孤竹国，军队迷路，放老马带头走，找到了回程、方向感刻在马骨子里。

民间剪纸里的马、窗花剪一匹回头马，寓意“马到成功”、剪四匹马各朝一方，叫“志在四方”、这个图案晋南地区婚嫁陪嫁的包袱皮上常见、新郎属鼠新娘属马的话，包袱皮上绣回头马，意思是你跑再远记得回。

有些地方志记载、清乾隆年间直隶保定府，乡试送考队伍里必有一匹青鬃马领路，取“青马踏四方”的彩头、考中举人的骑这匹马游街，考不中的牵马回圈、一匹马见证了多少人的四方之志。

生肖马与志在四方的关联还有一个隐蔽点：马前蹄印形状、干涸河滩上马蹄印，前蹄圆后蹄长，圆的那头像罗盘，长的像指针、放马人看蹄印断方向，跟看罗盘差不多、牛蹄两瓣，猪蹄两瓣，羊蹄两瓣、单蹄动物里马最典型。

唐代铜镜背面纹饰有双马、四马、四马纹镜，四匹马逆时针绕镜钮奔跑，马尾飘向同一个方向、马身跟镜缘之间刻云气纹，代表四方天空、这面镜子照人时，人脸映在四匹马中间，意思是你这张脸要跟着马跑四方。

八字命理中有“马头带剑”格局、地支寅午戌见申为驿马，申金为剑、这种人宜武职，宜远行、古书《三命通会》讲：“马头带剑，威镇边疆、”边疆就是四方之极、生在午年申月的人，注定离家。

又说回来、午马对冲子鼠、子为北方，午为南方、鼠马相冲的命局里，鼠主静藏，马主动奔、属马人坐在家里听见火车声都心慌、这不是编的，是生物节律差异、马匹确实对声音敏感，火车汽笛一响，马厩里都骚动。

马作为驿传工具的历史、汉代每三十里设一驿，每驿备马若干匹、公文上写着“马上飞递”，换马不换人，日行四百里、六百里、八百里、驿卒腰扎红带，远远看见，下一站就备马、接力似的把信从长安送到交趾、这匹马往南跑了三十里，下一匹马可能往北跑，再下一匹往西、单匹马跑的是线段，马群接力跑的是四方网络。

生肖文化里有个细节、立春日“迎春牛”仪式中有纸扎马匹，颜色按年干支定、甲子年青马，丙寅年红马，戊辰年黄马、纸马身上写四方地名：东至海，西至流沙，南至炎洲，北至玄水、鞭打春牛后烧掉纸马，灰烬被风吹散，寓意四方的路都通了。

说到底，志在四方对应生肖马，是劳动人民观察马匹习性后的归纳、马不卧倒，时刻准备动、马不回头，跑出去的路再不重复走、马不合群，放牧时各占一片草场、这些习性叠起来，就是一副志在四方、各奔东西的样子。

老马夫嘴里的话：“马通人性，你往东拽缰绳它往西挣，不是犟，是想把四方都跑遍、”这句话算民间注解。

生肖推演只能当民俗看、属马的人未必真跑四方，跑四方的人未必都属马、民俗层面的对应关系讲的是标记，不是命定、马作为符号，扛起了“志在四方”这个意象、老鼠不行，兔子不行，猪更不行。