赵吉的名字出现在史书中所处的位置非常靠后。《汉书》卷六十八《霍光、金日磾传》附传中提到了一个叫赵吉的人，他是太仆。太仆是西汉时期的一个官职，在当时属于九卿之一，主要负责管理皇帝乘坐的车辆以及各种出行需要的服务工作，相当于皇宫里的交通后勤总负责人。班固写到这里的时候用笔非常节省，前后的文字都在讲述着霍光家族是如何显贵、又是如何败落的故事，在赵吉这个名字被夹杂其中的时候，好像随手记下的一样。

赵吉在《汉书》中被记载为西汉中期的官员，在汉昭帝和汉宣帝的时候很活跃。具体的出生和去世的时间都不清楚。籍贯也不详。史书记载的是这样一句话——“太仆赵吉”。就连单独列出传记的资格都没有得到。《汉书》中经常出现这样的情形，九卿这样的高官，在没有涉及到重大的政治事件或者特殊的个人事迹的情况下，一般只用一个官职加上名字就带到后面去了。

太仆这个职位的工作内容是什么？秦朝设置，汉朝继续使用。主要是两个方面的工作：一是皇家马政，即养马、驯马、调配马匹资源等；二是皇帝出行的时候所用的车驾布置。汉代的马政属于战略级别的事情，而骑兵则是国家国防的主要力量，在太仆手中掌握着实权。太仆寺之下设有边郡六牧师苑令，饲养着数百万匹马。赵吉能坐到现在这个位置，就说明他已经掌握了后勤管理工作，并且得到了中枢的信任。

赵吉出现于霍光传附传中并不是偶然的事情。霍光就是昭宣两朝实际掌握大权的人，而太仆一职又和皇帝出行的安全息息相关，所以霍光必须要选择自己可以信赖的人来担任这个职务。关于赵吉和霍光之间的关系，在史书中并没有明确记载。查阅《汉书·百官公卿表》可知，昭帝元凤年间到宣帝本始年间担任太仆一职的人的任职记录中存在断层。元凤五年的时候太仆就是杜延年，本始二年的时候太仆就变成丙吉了。中间这段时期是谁担任职务的，在表格中是没有记载的。赵吉很有可能就是在这样的空档期内接替了太仆一职的人。根据推算，在元平元年至本始元年之间，也就是汉昭帝去世、汉宣帝登基之前的这段时间里。

该时间段非常敏感。元平元年发生的重大事件是：昭帝去世没有儿子。霍光首先立了昌邑王刘贺为皇位继承人，仅仅二十七天之后就将他废黜，并且又重新立下了戾太子的儿子刘病已为新君主，这就是后来的宣帝。在政权交接的时候，宫廷内外都十分紧张。太仆是管理皇帝出入皇宫所用车辆的人，所以担任此职的人一定要非常可靠。赵吉能在这个时候担任太仆，从政治立场上看，他属于霍光集团的核心人物。史书记载了他参与废立的过程，但是并没有记载他在其中做了些什么，他的职位本身就是对他行为的一种证明。

赵吉之后的命运如何。还是没记载。《汉书》中只提到了他被免职的原因，那就是因为霍光去世之后霍家造反一案牵扯到的一批人当中有“太仆赵吉”被免职或者处死——原文是“太仆赵吉、廷尉李光、执金吾郭广意皆坐霍氏事，免官。”《霍光传》中这一句话，在赵吉的历史上留下了最后一笔。坐霍氏事就是受到霍家案件的影响。霍光去世后第三年，霍禹、霍山等人的反叛行为被揭穿之后，他们全家都被灭口。霍光活着的时候就安排了很多人在重要的位置上被清洗掉的人很多。赵吉的名字也出现在被免职的人名当中。

赵吉的历史地位是霍光执政时期的一个九卿级别的官员，在霍家倒台之后就被牵涉到免职的事情中去。没有传记、没有政绩记载、没有言论流传。汉朝像他一样的官员很多，史书上只给他一个名字和官衔，并且还有一项免职的记载。大多数汉代高官的历史记载中都是一样的——几百年的历史浓缩成了几十卷书中的一行文字。

赵吉这个人的名字有时候会被后来的人用来附会。明清的一些地方志中出现了“汉太仆赵吉墓在某县”的记载，基本上是不可信的。太仆为京官，常年在长安办公，去世后被安葬在偏僻的县乡里几乎不可能。这样的记载大都是当地的修志人在编纂地方史的时候为了博取名声而加入进去的。

要弄清楚赵吉这样的角色是什么样子的。他并不是历史叙述中的主要人物，更不算是次要角色。他就是背景板上的一像素点。但是西汉中期的政治机器运作起来，要依靠成百上千个赵吉。太仆衙门每天都要调度长安城内外的马匹，保证皇帝去甘泉宫、去上林苑的路途安全，保持边郡养马基地的运作。所有的活都由赵吉来做，史书上不会记载这样的事情。史书上记载的是霍光怎样废掉或者立新皇帝，是关于盐铁会议中人们是如何争论的，也是有关于匈奴侵犯边境的事情。赵吉每天批阅的公文、巡查的马场、管理的车队，都进不去正史叙事的框架。

赵吉这个人的实际史料价值是提供给霍光的政治集团中的一个中间人物作为样本。根据他对自己的处罚记录来推测，在九卿这个级别的官位上，霍光活着的时候究竟安置了多少个亲信。太仆、廷尉、执金吾这三职分别负责交通、司法和京城治安，都是重要的权力中心。霍家败落之后，这三个人的位置都换了，这就说明了霍光当年所布置下的权力网络有多深。赵吉被免去官职这件事情本身，并不比赵吉这个人更重要。

根据《西汉会要》、《百官公卿表》等资料，在昭宣时期担任太仆一职的人们的仕途发展情况是存在的断裂现象。杜延年后、丙吉前之间的人是谁，在表格中缺少这个人的名字。清代学者王先谦在他的《汉书补注》中提到过一句话，“赵吉应当是元平年间担任太仆”的说法。根据《霍光传》中的内容进行合理的推测。没有出土简牍可以证明。汉代太仆的官印封泥现在只发现了几十个，赵吉的还没有被发现。

赵吉这个人就是这样子的。历史上曾经有过，做过九卿，站在过错误的一方，丢掉了官职。之后两千多年里没有人再去提起他了。直到有人翻开《汉书》，找到那一页，并且看到了这个人的名字，在询问了一句“这个人是谁”之后，才把书合上。