摇首顿足是已经存在的一个动作描写。从字面意思上讲，摇首就是头部摆动，顿足则是脚部着地。这两个动作结合起来表示的是某一种具体的动物。

马。

马在静止或者受到限制的情况下会出现摇头的行为。头部上下或者左右摆动，幅度较小，频率不固定，顿足的动作比较多见。前蹄或者后蹄轮流敲打地面。发出沉闷声响。两个动作一起出现在马身上的时候。形成一个完整的动作信号。

摇首动作的解剖学基础。马颈部肌肉群比较发达，颈椎关节活动幅度也比较大。头重约相当于体重的4%左右。重心向前移动的时候，颈部要不断地进行调整。摇头也是一个调节系统。驱赶蝇虫也属于常见的诱因之一。马耳根部和眼周围皮肤比较薄。对于昆虫的触碰比较敏感。摇头可以产生气流来干扰飞虫。频率很高的时候还会带动着鬃毛一起甩动。

顿足的动作所涉及的力学问题。马站着的时候四条腿都要承受自己的体重。单蹄负重大约在150-200kg之间。长时间不动使得蹄部血流不畅。顿足就是促使回流的一种自发的行为。蹄匣里面有很多血管网。踩踏动作会把静脉丛给挤了。然后推动血液往上回流。另外一个原因就是地表硬度过大所引起的。马对蹄底的压力的变化很敏感。碎石或者不平的地面上会让人顿足而试。确定自己的立足之地是安全的。

摇首顿足组合出现的情景。等待的时候最典型的场景就是马匹被拴在了桩柱旁边。缰绳限制了它的活动范围。摇头就是一种焦躁的情绪所表现出来的身体语言。顿足就是把能量蓄积起来之后的一种释放的方式。接近喂食的时间的时候频率就会变高一些。在陌生的环境里，频率也会提高一些。两个动作就构成了动物行为学中的刻板行为指标。圈养的马匹出现的概率远远大于散养的马匹。

从谜语的角度来看，摇首顿足。灯谜制作中常用的动作为指代法。用动物典型的姿态做为谜面。马儿摇头摆尾的画面很生动。辨识度高。其他的候选动物的动作特征也不符合。牛摇首频率低。颈部肌肉结构偏向于向下倾斜。顿足的动作很少见，驴子摇头的时候幅度很小。顿足一般为后踢。骡子的动作处在马和驴之间的程度上。摇头顿足一气呵成。只有马可以做到这一点。

摇首顿足和马匹日常生活中的行为非常相似。在马夫的语言中，“点头”与“刨蹄”相对应这两个动作。点头就是缰绳牵动下的人头的屈伸。刨蹄就是前蹄轮流踏地。刨蹄和低头嗅闻地面一起进行。点头的时候伴随着耳朵的方向也跟着变化。两个动作是分开进行的，在一定的情况下会同时发生。等吃东西的时候点头刨蹄同时进行。缰绳拉紧的时候点头会更厉害一些，在地面上有积水的情况下刨蹄也会更加频繁。

在马的行为谱里，摇首顿足这样的动作是有明确的意义的。摇头单独出现代表驱虫或者不舒服。顿足单独出现表示不耐烦或者试探地面。两者的并发表示的是在受限状态下能量的释放。骑手认为这是进行热身运动的一个信号。把教师看作是服从性的降低所表现出来的最早的征兆。兽医会注意是否有跛行或者头颈僵直的情况。谜语所用的就是最直接的视觉感受。与行为学深层次的意义无关。

摇首顿足在民间表述中固定的指向。北方俗语“马不停蹄”用来形容忙碌的状态。马蹄声很急促。南方农谚“马摇首，雨不久”，和天气的变化有关。马匹对于气压的变化非常敏感。摇首的动作多了起来表示要下雨了。民间的观察和积累就构成了谜语认知的基础。猜谜人用生活经验来和谜面相匹配。摇头顿足以唤起对于马匹站立姿势的具体印象。答案就是马。

把动作细节再拆分。摇头的方向是前后摆动为主。幅度在15～20cm之间。颈3、颈4椎体是支点。顿足之前蹄为主，后蹄参与程度较低。单次顿足的时间为一秒钟左右，间隔时间为三到五分钟不等。摇首和顿足之间存在一定的时差，一般情况下是先摇首后顿足，或者是交替进行。两者的节律都受到情绪强度的影响。着急的时候摇头幅度变大了。顿足的速度也加快了。

马匹摇头摆尾和其他动物的行为相比非常清楚。牛的反刍过程包括下颌横向研磨。头部伴有轻微的摆动，但是幅度比摇头要小一些，牛蹄结构比较宽大，落地的声音也比较沉重。动作目的为驱除腹中的寄生虫。不同于马匹的急躁宣泄。当羊群出现骚动的时候，它的前蹄会刨地。它的头会向上扬起，并且缺少了连续的摇首动作。鹿科动物警戒的时候前蹄着地。头部不动，听觉定位法为主。只有马匹把摇首顿足组合在一起形成高频的日常生活动作。

马匹的解剖结构可以支持这两个动作。颈韧带由枕骨一直延伸至肩胛。弹性储能可以降低摇首能耗。球节悬韧带缓冲顿足冲击。蹄叉三角形结构可以分散压力。长时间拴住的马蹄部磨损主要发生在某一局部。顿足的速度越来越快，蹄铁也跟着开始松动了。摇首的动作使笼头皮子被拉长、变薄。使用痕迹反过来可以证明动作频率。

灯谜创作技法中所用到的借代规则。动作借代的要求是唯一的。摇头顿足之后再排除掉其他的四种四足动物。仅仅使用摇头的动作来表示对犬类甩耳朵的意思。仅仅用手拍打并不能确定是兔子发出的警报声。组合之后语义收窄，马成了唯一的选项。谜面用词简洁明了，“摇”代替“摆、晃、甩”，“顿”代替“踏、跺、刨”。两个字都是动词。符合谜语中所用汉字的平仄要求。

摇首顿足谜底是马的传播途径。口头谜语在乡村中流传开来。马匹一般被当作役使用的动物。农夫、牧童都了解马的特点。摇头顿足为日常饲养所见。谜面的制作是就地取材。谜底具有地域普适性。北方马匹体型高大、动作幅度明显。南方矮马摇头摆尾也一样明显。谜语在不同方言区之间仍然能够保持稳定的水平。由于马种不同，并没有出现任何误解。

对马匹摇首顿足发生的时间段进行统计。早晨从马厩里出来的时候出现频率比较高。缰绳刚刚拴好。马匹精神饱满。摇头摆尾很频繁。中午高温时段就少了。蝇虫活动高峰时期，摇头次数也多了起来。顿足减少，在傍晚的时候把马匹赶回马厩之前又开始上升。饲喂预期驱动的行为表现。深夜拴系的状态摇首顿足降到最低。马匹进入了浅睡眠状态，颈部肌肉已经放松了，蹄子也停止了运动。

按照动物福利来考量。摇头、跺脚属于正常的反应范围。频繁地出现提示环境单调或者身体不适等信息。合理的出现了该物种典型的举动。谜语制作人选择的是在正常范围内所表现出来的动作特点。没有病态暗示、没有拟人化的投射、只有形态上的对应。马匹摇头摆尾的样子已经很形象了。不需要做任何的解释说明。

验证谜底唯一性的方式。用其他的动物来代替原来的动物出现在谜面上。摇头顿足打的是什么动物呢？牛不符合摇头次数多的要求。羊也不符合摇头幅度大的标准。驴也不符合摇头姿势怪异的特点。骡子摇头、顿足都具备了。骡子是马和驴杂交产生的后代。行为会继承到母亲或者父亲那边去。谜底为马而舍去骡子的原因是因为马是本土品种，在民间人们认为马和骡子是有区别的。所以谜语要突出的是马比骡重要。

马匹摇头摆尾的形象，在视觉艺术中是如何表现出来的呢？汉代画像石中存在系马图，其中缰绳被拴在立柱上，马头微微抬起，前蹄也提起，这样的动态符合摇首顿足的意思。唐代三彩马俑站立的姿态。颈部弯曲的线条给人以摇首余韵的感觉。蹄部和底板之间的缝隙可以显示出马在顿足时的状态。绘画和雕塑来表现这两个动作。逆向推导出的动作具有较高的辨识度。工匠不需要用文字来标明。观众一看就明白马匹的姿态。

动作的声音层面。摇首带动笼头金属件相撞。叮当声和头部摆动的节拍一起出现。跺脚敲打地面，大地会发出“噗噗”的闷响。石板地面也会发出“嗒嗒”清脆的声音。有经验的饲养员可以根据马的声音来推测出它的心理状态。连续顿足声间隔变短，这是对人的安抚和需求满足的过程。谜语制作没有考虑到声音的信息。用视觉动作的方式来解谜，并且降低了猜测的难度。

最后回到谜语本身上。摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括就是：摇头顿足打一个动物的名字是马。四个字来概括流传范围广。准确率高了之后趣味性不会降低。当谜底被揭开的时候，猜者们一般都会有一种豁然开朗的感觉。摇头叹气的画面马上就会和记忆中的马的姿态相重合。这样的认知契合就是谜语的生命力所在。