上坟磕头，三个人说是四个人，这不是小事情。搞错了，老家的人会挑理。十里不同风，百里不同俗。隔着一道山梁，规矩就会被拧过来。

磕头的动作，在坟前叫做“拜”。拜了几下，和拜谁、在哪里拜、什么日子拜，全都联系在一起了。并不是拍脑袋随便决定的。

首先来说一下基数。三这个数字，在红白喜事中经常出现。拜神、拜佛、拜天地，三拜九叩。在白事的时候，在灵前吊孝，大多数地方是行三叩首。入殓、起灵、下葬，执事喊的话就是“一叩首、再叩首、三叩首”。三下就是一根硬杠子了。俗话说，“神三鬼四”，给活人拜年，磕一下。给祖先牌位拜年，磕三次。在寺庙里烧香，磕三个。三，站得住。

四这个数字和“神三鬼四”是绑定在一起的。“神三鬼四”的划分标准就是核心。祭祀神明的时候要用三个，祭祀鬼魂的时候要用四个。上坟就是给鬼、给祖先磕头。按照这样的逻辑，在坟前磕四个头，正对道路。奏乐、行礼，四拜。

矛盾就在于此。都是上坟，有的人说是三个，有的人说是四个。谁是谁非没有定论，要根据实际情况来判断。

老辈子流传下来的磕头路线和行礼的对象有关。对活着的长辈，用一个头颅，在过年的时候压岁钱。拜师、拜父母、过生日的时候，有的时候只一个人参加，有的时候三个人一起参加，看家里人是怎么决定的。拜神佛、烧三炷香、点三次灯。拜鬼魂、烧纸钱四张，磕头四个。上坟磕头的数量，在“神三鬼四”的框架下，应当严格对应“鬼”所应遵守的礼仪标准，即四个。

但是实际上操作起来就乱了。

很多地方都将上坟归于“拜祖宗”之中。祖先就是家神，并非野鬼。在祠堂中向牌位行礼，在除夕之夜要到自家宗族的祠堂去叩头祭拜，磕三个头。在坟地上烧纸、上香，也会按照祠堂里的规定来磕头，磕三次。这些人都不会认为自己的祖先就是“鬼”。他们觉得先祖已经升级成为“家神”，受到三拜之礼。观念改变之后，数字也会随之变化。

还有掺杂在一起的。在山东地面上，鲁西南地区的人们，在上坟的时候会磕四个头。指的是“人三鬼四”，即人的数量比鬼的数量多。到胶东地区的时候，在很多的地方都会出现磕三个的情况。河北省和河南省交界的地区，三、四混杂在一起。向村里的大长辈们打听，“我们爷爷那一辈就是这样磕的。”

磕头并不是只数数儿。动作有讲究。作揖、下跪、用手撑在地上，把脑袋撞下去。磕三个，一般不用作揖，直接跪下，三点头一气呵成。中间不起身。磕四个，有的地方规定磕完三个之后要稍微挺一挺腰，然后再磕最后一个。第四种叫做“添头”，是送给阴间的鬼魂的，请在路上不要给他们带来麻烦。有的地方四个连续地磕头，不停歇。

清明节、寒衣节、忌日等几个节日是一样的。新坟和老坟有时候是有区别的。新坟三年之内，规定更加严格。老人去世后的头三年里，子女去上坟的时候，有的地方不管平常怎么磕，新坟三年之内要烧周年纸，必须要磕四个，一个不能少。三年之后把坟挖了，然后再按照当地的惯例办理。该节点不可以含糊。

回头的时候就说，“神三鬼四。”此说之根源，与易经中的数理有关。奇数是阳，偶数是阴。奇数叫阳数，偶数叫阴数。活人和神仙属于阳，所以用三。死人、鬼魂属于阴性，所以要用四。磕头作揖的时候，手型也是有讲究的。拜神的时候要拱手，左手拿着右手。拜鬼，右手包裹在左手里面。细小之处可以看出真谛。手型不对，即使头撞得很重，也白费力气。

上坟磕头，数不对了，老家的人很挑剔。就连给祖先磕几个头都不懂。”这话重。年轻人认为不重要，心意到就好。等到到了坟前的时候，家里的长辈就会盯着看。把数字算错之后就会批评教育一番。不是迷信不迷信的问题，而是规矩。规矩没了，人情味也就淡了。

具体的每一家的情况又不一样了，怎么磕。

最简单的方法就是看长辈。父母在前面磕几个，你就在后面也磕几个。不要逞强，不要创新。家里有位管事的老头子，会事先打听一下。大爷，咱们家上坟的时候磕头三次还是磕头三次？话一出口，对方就已经回应了。“四个”，我们家一直都是四个。或者是“三”，你的爷爷那一辈就已经确定了三个。”

不要硬拗，也不要搬书本和老家犟嘴。“书中说神三鬼四。”这句话没有用。老家的人很执拗，不相信书上的东西。家族内部传承下来的规矩，在任何外来的理论之前都起作用。你家磕三下，传三代了，那就要磕三下了。你们家磕四下，就磕四下。别改。一改，家里老人的心里就不好受了。认为后辈要掀天。

有没有磕一个的？有。在一些地方，上坟的时候只磕了一个头。主要是由于长期的战争和饥荒所造成的，所以一切都很简单，只留下一些陋习。还有磕九个头的大礼。这是整个部落在祭祀祖先和续写家谱的时候所举行的盛大活动。普通的过年扫墓，并不属于本题讨论的内容。

烧纸钱的时候要烧几刀，和磕头的数量有时候是一样的。磕三个头、烧三叠纸钱。磕了四个头、烧了四叠纸钱。供品也是。四个脑袋配四碗菜，三个脑袋配三碗菜。一份工作，老香烛铺的掌柜都知道。你去买纸的时候，他会问你，“烧几张？”然后你会说，“按照四个头的数量来。”最后他会把四种颜色的纸给你拿过来。

除了“神三鬼四”之外还有一个说法叫做“人一神二鬼三”。又岔了。这是吊丧哭灵的礼数。平辈鞠躬，磕一个头。拜长辈，磕两下。拜神佛，磕三下。搁上坟这儿，套不上。上坟没有磕两下的。两个人都是活生生的人去拜见一个活人的长辈，这是符合礼节的。

上坟磕四下，这是对死人的一种完整的敬意。上坟磕头三次，这是把祖先当作神来对待的一种阳性的礼仪。两种理解同时存在了几千年之久，并没有哪一方能够说服另一方。根据官方礼制书籍记载，“四拜”是正确的做法，在民间实践中，“三拜”却十分盛行。礼不下庶人，庶人自有其一套。

在实际的操作中，坟墓前面的土地并不平整，有很多碎石和杂草。磕头没有那么多讲究排场的地方。可以跪的地方就跪了，不能跪的地方就蹲着或者弯下身子，把头点到地面就算是成功了。数儿别忘了。一边磕头，一边心里默默念叨着。叨叨家里的近况，使那边的人安心。几下磕对了，话说到了，纸烧得透亮。这件事情就算是圆满结束了。

不要小瞧了这一个两个头上的差别。过年的时候去上坟，还有从外地回来的两个兄弟。老大按照城里的规矩磕三个，老二是按照村里的规矩磕四个。旁边的大叔大婶的脸都挂不住了。现场不说，回家吃饭的时候就会提到。小事情也闹大了，不是应该早点通知吗？或者都是三个，或者都是四个。一家子人，在坟前排列得非常整齐。

磕头的姿态也出现了变化。有的人作揖只做了一半，跪着也不够实在，一低头就站起来。这就是所谓的“点豆子”，蒙混过关。老人骂道：“坟前省劲儿，不如不来。”磕头的时候，额头要接触到地面。咚的一声比较好，带点声音会比较好一些。土沾了脑袋就起来了拍一下。额头碰到地面就是上坟磕头的基本要求。虚点一次不算数。

女子上坟的时候，在一些地方的老规矩是不允许去的。现在已经没有这样的事情了。女儿和儿子媳妇一起上学。女子磕头的时候，老礼儿是不会作揖的，而是直接跪下，右手按住左手，然后向四方拜去。还有和男人一样作揖之后再跪的。不管怎样，在数目上不能有特殊的要求。男人磕几下，女人也磕几下。

写完了之后又想到一件事情。去年清明的时候，邻村的人去上坟烧纸，把山给引着火了。救火队来的。磕头的事情没有人关心，火灭了都会害怕。磕了几个头之后，纸张就被烧得干干净净，火焰也熄灭得很彻底。土坷垃把坟头的纸压得严严实实。火星子顺着风奔跑，祖宗也无法阻止。数对、礼全、火灭、人走。坟前很干净，并没有什么事情发生。

磕三个还是磕四个，归根结底一句话：遵从家族的老规矩，如果没有老规矩可以遵循的时候，则按照“神三鬼四”的方式来执行四拜。千万不要自作聪明去改变规矩