关于入伏的事情，老一辈的人说得比较清楚，而现在的年轻人却很容易产生疑惑。日历上写着“初伏”、“中伏”、“末伏”，但是到底从哪一天开始算作头伏呢？规矩就隐藏在这干支纪日之中，并不是通过翻看手机就可以一目了然的。

干支纪日，六十天为一个周期。甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸这十个天干和子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥这十二个地支相配起来一共是六十对。入伏的算法就卡在了一个字上——庚。“夏至三庚便数伏”，这是铁律不可更改的规定，没有任何例外。

当夏至节气到来的时候，往后数，遇到第一个庚日就不算。第二个庚日也不算。第三个庚日到来的时候就是初伏的第一天。立秋后第一个庚日，进入末伏。头伏、末伏各十天，雷打不动。中伏夹在当中，有的时候十天，有的时候二十天，全部取决于夏至到立秋之间可以挤进多少个庚日。

这样讲可能会有些绕。拆开看。从一个庚日开始到下一个庚日结束，相隔十天。如果在夏至这一天恰好遇到一个庚，则第三个庚日就是夏至之后第20天。过了一个夏天才见到庚日，第三个庚日就要等到夏至之后二十天到三十天之间。浮动范围就是这么一个大小，不能超出这个范围。

2024年的夏天会在六月二十一日，也就是农历五月初六这一天到来。翻老黄历查干支，那天是丙辰日，没有庚。往前推算的话，6月25日就是庚申日，夏至之后的第一个庚日。7月5日为庚午日，第二个庚日。7月15日为庚辰日，第三个庚日。2024年的入伏日期为7月15日，即农历六月初十、星期一。

头伏是从7月15日至7月24日这整整十天的时间。7月25日进入中伏。2024年的立秋日期为8月7日，即农历七月初四。立秋后第一个庚日为8月14日庚戌日，末伏从这一天开始计算，一直持续到8月23日为止。中伏是从7月25日开始一直到8月13日结束，一共是二十天。整个三伏天被拉成了四十天的长伏，比三十天的短伏多了十天炎热的感觉。

三伏天长短由夏至到立秋之间的庚日多少决定。这两节气之间如果只有四个庚日，则中伏为十天。如果夹着五庚日的话，中伏就会长出二十天来。2024年的夏天到来之后，立秋之前，庚日排列如下：6月25日庚申、7月5日庚午、7月15日庚辰、7月25日庚寅、8月4日庚子。五个庚日之后，中伏二十天没有跑步了。

庚日是干支中的一个金字，而在五行中，火可以克制金。伏的意思是金气被火气逼得伏藏起来，出不了头。古人认为三伏天是全年中最炎热的日子，阳气达到极致，阴金只好躲避一旁。这套说辞的背后就是实实在在的气温数据，华北平原伏天平均气温要比盛夏其他时段高上两到三个摄氏度，湿度也会随之上升。

每年的入伏时间都会发生变化，最早的可以提前到7月11日，最迟可以延后到7月21日。2024年的夏天于7月15日正式开始，属于比较晚但是又不很早的一年。上一个庚日是7月5日，下一个庚日是7月25日，而7月15日正好处在正中央。

再往前推一年就可以知道了。2025年的夏天会在六月二十一日这一天到来，在这一天里是癸亥日，并且没有庚字。第一个庚日是6月23日庚午日，第二个庚辰日是7月3日，第三个庚寅日是7月13日，入伏比2024年的提前了两天。2026年的夏天在六月初二十一日戊辰这一天到来之后，下一个庚日就是六月二十八日庚子，第二个七月初八日庚戌，第三个七月十八日庚申，进入初伏又推迟了三天。规律就摆在那里，夏至之后第三个庚日，在万年历上用白纸黑字写着。

有些人为了区分“伏天”和“暑伏”，而把两者混淆了。暑伏是从入伏那一天开始计算的，小暑、大暑都是节气，并不是一回事。2024年的小暑是7月6日，大暑是7月22日，入伏是在7月15日，正好处于小暑和大暑之间。小暑之后九天即进入大暑之前的七天也进入了大暑节气。伏天最热的时候主要集中在中伏后半段和末伏前半段，2024年的中伏比较长，在7月25日至8月13日这二十天里，尤其是8月份上旬，往年高温记录显示最高温度通常出现在这段时间内。

庚日确定入伏这个规矩，在秦汉时期就已经确立了。根据《历书》记载，在夏至之后第三个庚日就是初伏的第一天，第四个庚日就是中伏的第一天，立秋之后第一个庚日就是末伏的第一天。两千多年来一直都没有改变过。历代历法修订时会修改一些内容，置闰的方式、节气的时间、岁首的月份都会发生变化，但是数伏算法却一直不变。民间所说的“冷在三九，热在中伏”，也是由此而来，“中伏”一般为十到二十天左右，在这样的时间段里，人体感受到的温度会比较高一些，从而产生更加明显的不适感。

查入伏的时间，最笨但是又很稳妥的方法就是找一本老黄历，把夏至那一页翻过去，然后从下一个庚日开始数起。数到第三的时候就停了下来，这就是入伏了。手机上的天气软件会显示出从三伏天开始到结束的时间段，在最底层的就是这套干支纪日系统在运行。2024年的夏天从7月15日开始进入三伏天，一直到8月23日这一天才结束最后一伏，也就是三伏天正式宣告结束。

民间有一些零星的讲究。头伏饺子、二伏面条、三伏烙饼、四伏煎蛋。在北方伏天吃面条，和小麦收获的时间是一致的。夏收之后的新小麦磨制成面粉，第一个月就是吃饺子来品尝新粮。中伏吃热汤面，发发汗，顶事。末伏烙饼，伏天快要熬到头了，吃一顿带有油脂的食物来补充一下。这些习惯和入伏的时间联系在一起，7月15日为头伏，此时要吃饺子吃饺子，日子记得很清楚，但是节气不会等人的。

三伏天最高温度一般在下午2-4点钟左右出现，地面热量积累到最高峰的时候。入伏只是一个开始，随着热浪叠加效应的发展，在中伏的时候才会全部显现出来。在2024年的四十天伏天期间，7月下旬至8月初是最难捱的一个时期。末伏虽然仍然很热，但是早晚之间的温度差异已经开始加大了，在北方地区，立秋之后太阳一落山，暑气就会消退一些。

干支纪日的庚日序列，在六十年一轮回中，从夏至到立秋这一固定的时段之内，庚日出现的位置决定着当年伏天的长度。2024年的五个庚日都挤在了这个时间段里，那么中伏就要认真的呆上二十天。有的年份只出现四个庚日，中伏缩短为十天，整个伏天三十天就结束了。长伏和短伏的比例大约是3：2，在这四十年中，有二十四年的长伏时间、十六年短伏的时间。2024年是属于那六个长伏年的其中之一。

气象记录中伏天并不一定就是全年的最高温度，但是一定是高温高湿最集中的一段时间。华北、黄淮、江南、华南，在伏天里湿度会越来越大，人体感受到的温度要比实际气温高3到5度经常出现。2024年的入伏时间是从7月15日开始计算的，往后四十天一直到8月23日末伏收尾，这段时间里防暑降温按照日期来就可以了不会出错。