冬至这一天，太阳直射到南回归线上，此时北半球白昼时间最短、夜晚时间最长。

很多人分不清。认为冬至就是从这一天起白天开始变短了。其实不是。冬至就是北半球一年中白昼时间最短的时候。从那天之后白天就逐渐变短了。

俗话说，“冬至一阳生”，意思是说到了冬天就要出现一点生机了。阳气开始抬头。白天气温就像弹簧一样被压缩得很低。开始反扑了，一天长一尺，一天长半寸。

具体的数字，在华北平原上可以达到10亿吨左右。冬至这一天的日出时间大约是7.30左右。日落后不到5点，全天光照9个小时左右。往北走时间会更短一些。哈尔滨冬至日白昼时间不足9个小时。漠河只有7个小时左右的时间可以行走，往南走比较好一些。广州冬至白昼还剩10小时40分钟。

白天最短的是在冬至这一天。过了这个节点。每天早上太阳升起的时间越来越早了。日落的时间慢慢往后推迟，两边都挤着。白天气息越来越多，每天的时间也越来越多。

很多人都会有这样的错觉。感觉冬至之后天还是黑得很早。没错。日出的时间提前的速度很慢。冬至之后的一两天里，太阳升起的时间反而比冬至那天还要晚几十秒钟。日落的时间延迟也十分轻微。刚开始的时候，太阳下山的时间只晚了一点多钟头。一加一减。白天气态的时间长度确实是在增长的。但是幅度很小，人体会感觉到，但是感觉很微弱。

要到一月中旬的时候才能得到。到了下午五点的时候，天空还是明亮的。这时才会感觉到白昼变长了。

有一种说法是“冬至十天阳历年”，意思是说从冬至开始算起，还有十天就是新的一年了。元旦前后。白昼比冬至的时候要长上十多分钟。还是不明显。最有感触的就是春节前后这段时间。立春的时候，下午六点钟的时候天空还是淡淡的。白昼比冬至的时候多了一小时左右。

白天为什么会先变短再变长？地球围绕着太阳做公转运动，而地轴则倾斜了23°30′左右。北半球冬天时，整个半球都会向远离太阳的方向倾斜。阳光斜射下来，白昼时间很短，越往北边就越短，在北极圈处整年都是黑夜，叫做极夜。

冬至这一天。北半球的倾斜角已经到了最大的程度。离太阳最近的地方就是最厉害的地方。白天时间最短的时候也出现了。地球仍然围绕着太阳运转，而倾斜的角度也开始向相反的方向移动。北半球开始向太阳的方向转动。白天的数量也在逐渐增多。

冬至之后，白日渐长。每天增加一到两分钟的时间。

纬度越大，增长速度就越快。哈尔滨冬至之后每天白昼会多出约3分钟的时间。广州市每天只有增加一点点的时间，大约是1分30秒左右。

纬度越高，温度变化幅度就越大。地球是个球。高纬度地区的倾斜摆动受到光照角度变化影响的程度更大一些。赤道附近的地区一年四季都是白天和黑夜相差大约12个小时。变化很小。

古人很早以前就发现了这一规律。二十四节气中。冬至就是第一个被确定下来的节气。在周朝的时候就把冬至当作新年来过了。从这一天开始，白昼就开始变长了。阳气回升，表示一个新的周期已经开始了。

民间有一种习惯叫作数九。从冬至开始计算，每隔9天为一个“九”，一共算出9个“九”。等到9个“九”都过完了之后，春天就到了。一九、二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九。耕牛遍地走。

数九歌中所说的三九、四九是最寒冷的时候。大约是冬至之后的一个月左右。一月中下旬，白天气温逐渐升高。但是地下的热量仍然在不断地散发出去。寒冷到了极致要等到大寒节气之后。

冬至的时候白昼时间是最短的。但是最寒冷的一天是冬至后的一个月。

这就是所谓的“冷到三九”。白天气长与气温并不是同时变化的。白天比温度的变化要早一些。

另外一种情况是这样的。冬至前后日出的时间并不是对称的变化。早上日出的时间会因为季节的变化而有所变化，也就是早晚的日出时间都会发生变化。幅度不一样。傍晚日落的时间往后推迟要比早上日出的时间往前推迟来的更快一些。从冬至开始算起的前两个半月。日落的时间会晚上一两个小时。日出的时间会提前，但是幅度比较小。

因为地球公转的轨道是一个椭圆形。公转的速度是不稳定的。北半球冬天的时候地球处于近日点附近。公转速度要快一点。再加上大气折射、时区差异等因素。日出和日落的时间的变化并不是简单的加减。

不讲太多。普通人的事情只记一件就可以了。冬至的时候白昼时间是最短的。过了冬至之后，白天一天比一天长。

一天长出一根线的时间，一个月就增长了半个小时，两个月就增长了一个小时，等到春分的时候，昼夜就会平分，白天和黑夜各十二个小时。

生活在北回归线以北地区的人。从冬至开始算起的头三个星期。白天可以由原来的9个小时延长至12个小时。变化很大。上班族在下午五点钟就下班了。冬至的时候天已经很晚了。到了二月底。五点的时候太阳还是很高。三月底，七点天就黑了。

植物、动物对于这样的变化非常敏感。冬至之后光照时间变长了。但是温度仍然在下降。植物体内光周期感受器已经被激活了。冬小麦开始慢慢积累春天所需要的春化能量。一些早春开花的植物已经开始孕育花芽了。鸟类也跟着改变自己的生理节律来做好迁徙的准备。

人也是可以感受到的，在冬至之后的一个月半左右。早上上班的时候天还没有那么黑了。一月下旬。下午4点左右的时候，窗台上的阳光还可以照射进来。二月上旬，晚饭之前窗外依然明亮着。我的心情也随着窗外的光明而变得愉快起来。

白天变长是从冬至那天开始的。不是夏至，夏至的时候白昼时间最长，之后逐渐缩短，冬至时白昼时间最短，之后再慢慢延长。对称关系，一个顶点一个底点。

从南半球来看这件事的话。完全相反。南半球的冬至日期大约为6月21日左右。那天南半球的白昼时间最短，而北半球的夏天到来的时候，太阳直射在南回归线上，此时南半球的白昼时间最长。南回归线以南地区，在正午的时候太阳就挂在头顶上。

回到北半球普通人的生活中去。冬至之后白昼越来越长这件事。最大的好处就是晚上可以多看一会儿灯光。冬天本来就很冷。天黑得特别早，更加使人感到压抑。白天延长哪怕只有一分钟的时间也都会让人感觉很累。下午4点半、4点40天黑。心理感觉不一样。

工地上的施工时间会随着白天的变化而变化。冬至前后下午4点半就要收工了。过了冬至之后就可以再多做半个小时的工作了。到一月底，下午五点半下班。工期安排宽松一些。

路灯开关也要调一下。冬至的时候路灯在下午4点半就会亮起来。过了冬至之后，每周往后推移两到三个小时。到了三月的时候，在晚上六点的时候就会亮起灯来。

冬至的时候白昼时间是最短的。过了这一天之后，白天会一天比一天长。每天都会多出一到三分钟的时间。根据纬度来决定。

高纬度地区的增长速度很快，而低纬度地区增长的速度比较慢，赤道地区几乎保持不变。

古人称之为“日长一线”。一线有多长呢？农村的老太太在纳鞋底的时候，一根线用完了，大概就是几分钟的时间吧。每天多花一点时间来增加一根线。太阳就下山了，非常形象。

一年当中白昼的变化就像一个正弦函数一样。夏至为波峰，冬至为波谷，春分和秋分都是零点。从波谷走向波峰的过程是从冬至开始的，经过春分、夏至、秋分等各个阶段之后又回到了冬至的位置上，如此循环往复。

2026年冬至的时间为12月22日。从那以后，白天就开始往回爬了。每天只爬一点。爬到2027年6月21日夏至的时候。白天爬到最长的地方，然后再掉头往下滑。一年又一年。

弄明白这一点。下次冬至的时候吃饺子。知道为什么吃。古代为了庆祝阳气回升、白天开始变长的日子，所以要吃饺子来祈求好运。和饺子耳朵形状没有关系。那是附会。实质上就是由于天象的变化而产生的心理安慰。

记住结论。冬至这一天白昼时间是最短的。冬至之后每天的白天下长了。

一直到夏至结束的时候，在北半球是这样，在南半球则是相反的，并没有其他的情况发生。