火把节并不是一个人所创造出来的。彝族、白族、纳西族、基诺族、拉祜族都过节了。生活并不完全一样，在彝族历法中，六月二十四日左右为彝历新年。有些白族村寨已经到了二十五岁了。拉祜族要晚一些，并没有谁去追究这种差别。过节这件事情上，时间相差不大就可以。

火把所用的材料也是有一定要求的。用松木劈成细细的一根一根地放进去，在中间夹上一些松明或者用麻秆代替也可以。山区没有松树生长的地方就用竹子。竹节打通之后，注入的是煤油。近几年来城市里举办各种活动的时候，直接用铁皮桶盛装柴油。老一辈的人听了之后都摇着头。虽然摇摇头，但是火光还是那么明亮。

点燃的第一根火柴就从村头的老槐树下燃起。毕摩念了一段经文。经文的内容年轻人是听不懂的。大致意思是驱除害虫、焚烧不干净的东西、举起火把、一个人拿着一个火把，在田埂上走过。稻田里的蛾子被火烧到了身上，发出“噼里啪啦”的声音。这是最早的杀虫仪式。在农药出现以前，这趟路走下来，水稻可以少受很多虫害。

撒火把是年轻人喜欢的游戏之一。抓一把松香粉，对准火苗撒过去，“噗”的一声，火球腾空而起，追赶着姑娘跑，姑娘早就做好了准备，在她的口袋里装了一条湿毛巾，把脸蒙上之后，松香就无法燃烧到皮肤上了，最多只能烧断几根头发。这样的游戏是有规则的。不能对着眼睛撒，也不能把东西撒到柴火堆旁边去。如果违反了这些规定的话，那么老人就会骂人。骂完之后再继续撒。

火把节上的斗牛和西班牙不同。牛与牛相争。人只是负责把它们带到场子上。一头公牛撞到另一头公牛的角上。这两头公牛的脖子上都长满了肉疙瘩。哪一头先后退就输了，赢的一头就会在场上挂红布，并且明年配种的时候会优先于输的一头。这就是一场比赛。不是宰杀。

斗羊比较安静。羊角相撞发出闷响一声。不像斗牛那样有很多人聚集在一起看。斗羊比赛是在村子西边的一座山上面举行的。只有养羊的人才会来下注，而且下注的钱也不是很多，输家会请一包烟，或者是买一瓶苞谷酒。

摔跤是男性的运动。小伙子赤着膀子，腰部系一条宽带。把对方的腰带往地上按。肩膀着地就算输了，采用的是三局两胜制，奖品为一条毛毯或者是被面，过去的时候奖品是农具，比如锄头、犁头等，后来改为日用品和百货，现在可以直接发现黄金，500元或者1000元。报名的人反而少了很多，大家都去外面打工了，在过年的时候才回家。

祭火也是另外一个分支。纳西族那边更加重视这一点。东巴经上说火是怎么来的。火种是被从天而降的燕子偷走的，并不是由普罗米修斯带来的。燕子衔着一团火焰在九十九座山上飞翔。尾巴烧断了。因此燕子的尾巴是分叉状的。彝族地区也存在类似的故事，但是细节上略有不同。其中提到偷火的是麻雀，而麻雀因为被烟熏黑了。无论哪一个版本，在这里火都是用生命来换取的。

火把节的时候不能下地干活。这是规矩，谁扛着锄头出门，全村的人都会取笑他。菜地浇水也是不行的，牲畜照常喂养。做饭也照常进行，但是不能动土。原因没有人说得清楚，大概是和地神休息有关吧，在彝文古籍中也有记载。这些书籍放在文化馆里。被虫子蛀了很多地方，没有足够的译者。

吃食方面，坨坨肉是必点的。拳头大的肉块，在白水里煮一下，然后用盐巴、花椒面来调味，不需要太讲究刀工。块越大就越显得主人阔绰。荞麦饼一定要有，用的是苦荞粉，是从新的石磨上打出的，用电风扇也可以把荞麦粉弄得很粘稠，但是口感却很差一些，所喝的酒是苞谷酒或者是燕麦酒，在大碗里喝，不劝酒，自己去倒，喝多少算多少。

第三天送火。把烧剩下的火把头集中在一起。送到村子外面固定的地点。一般是一条干涸的河沟，或者是山脚下一块石头旁边。火把头堆在一起，又添加了几根新的柴禾，让它继续燃烧下去。老人围着火堆转了三圈，并且口中还在念叨着送火的经文。年轻人已经散去。回家收拾好行李之后，第二天早上就坐上了班车前往县城、省城以及更远的地方。

火把节被列为非物质文化遗产。国家级。传承人评选了七八次。每年由州里拨款。举办大型演出活动。在广场上举行点火仪式。领导拿着火把围着场地转了一圈。电视台进行了全程录制，游客们用手机进行直播，并且在评论区询问这是否为彝族年的节日。有人纠正道彝族年的另外一个说法。十一月份很快就过去了，然后就吵起来了。主播不理会这些事，火把照在脸上，很美。

毕摩的人也越来越少了。能够把《指路经》全文背诵出来的毕摩住在一个山后的小寨里。七十多岁的老人了，耳朵不好使，招不到徒弟。儿子在广东经营数控机床。一个月能赚八千元钱，但是不愿意回去学习这项技能。经文录下了声音。存在于县文化馆的硬盘中。硬盘曾经出现过故障，并且恢复了一些数据，但是丢失的一些数据恐怕是再也找不回来了。

火把还是照常点燃的。松明不好找了。退耕还林以后，松树不能随便被砍掉。到林业站去批条子，手续很麻烦。大家用的是竹片蘸上沥青。沥青是从修建道路后剩下的。燃烧时会产生大量的黑色烟雾，并且散发出一种焦臭味。火苗也蹿得很高。

农历六月二十四。天色渐渐暗了下来，第一根火把开始发光了，紧接着第二根、第三根……整个山沟都被大火照得一片通红。蛾子扑棱棱地飞过来。今年的水稻生长状况良好。