养鱼要先养好水质。水体的承受能力是有极限的，当鱼类数量达到某个阈值时，过滤系统的崩溃就是早晚的事了。很多人在购买水族箱的时候只关心它的大小，而在放入鱼类之后又根据自己的心情来决定是否要翻缸检查。鱼缸可以养多少条鱼，主要逻辑就是水体体积决定了溶氧量、过滤效率影响了氨氮去除的速度。不考虑上面两点来谈论数量的话，就是胡说八道了。

一升水可以养一条一寸长的小鱼。这是水族圈中最基本的一个公式。这里说的是一只成年的体长，并不是刚刚买的亚成体大小。一条标有体长为5cm的金鱼，在长大之后可以达到20cm左右。按照每条鱼长五厘米来计算它的密度，在半年之后，这些鱼会挤在一起像罐头一样，鳃病、烂尾等疾病也接踵而至。计算密度的时候要用估计成年的体长，不可以用现在的体长。

鱼缸实际装水体积并不等于它的标称尺寸。标称长宽高分别为60cm、30cm、35cm的一个缸子，按照公式计算出它的理论容量是63升。去掉底砂厚度、造景石、沉木占位，水面距离缸沿留出2厘米的空间，实际上可以装入45升的水都算是多了。底滤缸属于总的水体中需要加上去底滤缸的数量，而上滤缸只计算为主缸的水体。不要用长、宽、高的积来直接套公式。

鱼的耗氧量也是五花八门。金鱼和锦鲤都属于高耗氧鱼类，成年的金鱼每厘米体长要消耗1.5升的水来维持生命活动。灯科鱼、鼠鱼等小脂鲤，每厘米体长可以容纳0.8升水生存，但是游动的空间却不一样。神仙鱼的身体是侧扁的，按照体高的方式来计算密度比较合适，一条成年的神仙鱼体高为12厘米，所占的空间远远大于同体长的灯鱼。

水面面积大于水体体积才重要。氧气交换发生于水面，并非在水中进行。一个80cm长的小缸子，水面上的面积是0.32平方米，它的溶解氧效率比同体积的大缸要高一些。养金鱼的圆缸容易缺氧，原因是水面狭窄、水体较深，氧气无法到达底部。相同的水体积，水面越大可以养殖的鱼类就越多。冷水鱼对于溶解氧的要求更大一些，每厘米体长所需要的水面面积为40～75平方厘米之间。热带鱼对低氧环境适应能力较强，每厘米体长30～50平方厘米的水面足够使用。

过滤系统的变量。同样是60缸，一个是用瀑布净化，另一个则是使用三层滴流盒搭配变频泵，能够养殖出来的鱼数量相差很多。瀑布过滤器每小时可以进行四轮水体循环，而滴流盒则能够实现八到十次的水体循环。过滤流量要达到每小时循环6至8次全缸水体，才能够支持中高密度养殖。滤材的体积也非常重要，如果生化滤材不能装满过滤器容积的一分之一的话，那么硝化系统的功能就等于没有了。

以实际测量的数据为参照，在使用滴流过滤或者底滤系统的情况下，在水温为26℃、每天只喂一次的情况下得到的结果。超白玻璃缸，裸缸无底砂。

40×25×25cm的大缸，实际装了22L的水。灯科鱼成年体长为3cm，按照每升水中含有1.5cm长的鱼来估算的话，最多可以有10条。换为斑马鱼同体长、数量一样的情况。鼠鱼成体长为5厘米，在这个缸里最多可以放四条。金鱼是想都不敢想的事情，游不开。

直径为60cm、高30cm、深35cm的大缸，里面装了50L的水。神仙鱼成年体长为15cm左右，按照体长来计算的话，最多可以放养四条。已经是人满为患了，灯科鱼类可以放养25尾。一眉道人成年体型长度为12cm，饲养三条就达到上限了。清道夫占据底层的空间，只用一条就可以了。

90cm×45cm×45cm的大缸，实际装载了160L的水。鹦鹉鱼成年体长为15cm左右，体侧厚度占位较大，8条为安全线。地图鱼也一样体长大，会吃也会拉，过滤的压力翻了一番，六条就属于高密度了。龙鱼只养一条，这个大小为单养标准，太小就属于虐待了。

120×50×50cm的大缸，实际装了270L的水。锦鲤成年体长可达50厘米，在这样的一个鱼缸里只能放两只锦鲤，再放入第三只就会使水变质三天。银龙鱼成年体长达到60厘米以上，在缸宽为50厘米的情况下，转身都会很困难，因此不建议饲养。七彩神仙群养可以放养15尾成鱼，但是换水频率要每天进行。

把过滤效果差的缸子淘汰掉一半。以60缸为例，只使用内置过滤器的话，灯科鱼的数量由原来的25条减少到现在的12条，神仙鱼的数量也由原来的4条减少到了现在的2条。内滤循环量小、硝化菌附着面积不足、氨氮积累的速度远远大于处理的速度。

更换水质的时间可以弥补过滤方面存在的不足。两天换一次水，三分之一的比例可以使得密度上升到20%。代价就是人财物投入翻番、水质变化的风险增大。不更换水质而只是补充水分，密度要降低至少30%，依靠蒸发来补给水分，并不是真正的更换水质，硝酸盐含量将会不断上升。

鱼的行为也会制约它的最大数量。斗鱼、曼龙鱼有领域意识，公鱼之间互相攻击，在60缸里只能养一条公斗鱼。三湖慈鲷更加严重，岩栖种类的密度很低反而会打架而死亡，高密度压制领地意识，90缸养20条才有可能保持稳定。和水质公式相反的是行为学领域。

新缸开缸一个月之内，密度减半执行。硝化系统不完善，氨氮峰值出现在第十至十四天之间，在这个时候放养鱼类就相当于投放毒素了。闯缸鱼放一条草金就行了，不要用名贵的鱼来尝试。

购买鱼类的时候要看它的大小，并且要留有一定的余地。鱼店标出3厘米的鱼，在饥饿状态下形成的体型，在家正常喂养一个月就可以长到5厘米左右。清道夫这样的东西看上去很小，但是它一年之内会长到15厘米左右比较普遍，60缸养两条清道夫，半年之后过滤一定会崩。

实在不知道具体有多少的时候，可以买一根氨氮测试剂来代替一切了。喂食之后两个小时检测氨氮浓度，如果氨氮含量大于等于0.2ppm的时候就要降低密度或者增加换水量。亚硝酸盐含量大于0.1ppm同理。数据不会说假话，用肉眼看鱼浮头已经迟了。

对照表并不是一成不变的规定。过滤强度大、换水频率高、投喂量要适量控制，密度上升30%没有问题。反过来说，懒人养法就会使用保守的数据，比如一升水一厘米鱼、成年体长等等。不折腾就是最有可能成功的办法。

鱼缸里养几条鱼比较好。答案并不藏于过滤棉变脏的速度中、也不藏于测试剂颜色的变化里，而是在任意一张固定的表格之外。理解鱼缸所能承受的压力大小要比背数字更有用。