正月初九在民间信仰系统中有着非常明确的位置。它就是玉皇大帝的生日。玉皇大帝，在老百姓口中经常所说的“天公”。闽南语中说的“天公祖”就是指地位很高的神明，在众多的神祇之中属于一个较高的级别。

正月初九有啥意义

数字“九”在传统的历法中并不容易。它属于阳数中的最大值。正月初九是双九之日，称为“天诞”。民间认为这一天就是宇宙最高的主宰的生日。在信徒的眼中，天公掌握着三界十方的一切，包括风、雨、雷、电以及人间的各种福祸。拜天公这一举动的目的十分明确。祈求平安、祈求顺利、祈求家中大大小小的事情不要出现差错。

以前的农业生产主要依靠自然条件。初九还沉浸在节日的气氛中，但是春天播种的热情已经开始酝酿了。这时向天公祈祷，另外一层意思就是给老天爷打个招呼。新一年到来的时候，田间劳作就要开始了，请领导多多关照。雨量适中一些，虫害就会少一些。寓意深植于泥土之中，并没有多少虚幻的东西。

另外一种说法是这样子的。到了初九之后，这一年才算真正的过去了。从初九之前一直到“天公生”准备与实施的过程中，禁忌很多。初九过后，不允许晾衣服、不允许倒垃圾的规定就会被取消。生活回到正轨。初九就是个分水岭，是对过年那种特殊的状况说再见的时候了。

正月初九拜天公的过程和步骤

拜天地的规矩很大。各地的具体情况有所不同，但是基本的结构却是一致的，在闽南、台湾以及一些潮汕地区都高度一致。把整个过程拆分出来之后，大概就是一些固定的步骤。

前置工作准备

时间点很准确。大多数家庭会选择在正月初八晚上十一点之后开始，即子时。子时是二十四小时中最早的时候，抢头香的意思。还有人选择在初九清晨天亮之后进行。但是传统的说法是，过了子时就到了初九，第一时间去烧香才算有诚意。

地点摆设是有一定讲究的。传统的民居会把供桌放在正厅门口或者天井里。现在的房子都是住在自己家门口或者阳台上，面向外面看天空。桌子要使用高八仙桌，如果没有八仙桌的话可以用普通的桌子垫高。桌子腿下要放金纸，表示和世俗的地面上隔离开来，表示干净。

供奉物品清单

供品分成两部分，上面的一块叫上桌，下面是下桌。

顶桌就是向天地爷致敬的意思。用红色的纸把桌子腿包裹住，在桌子上铺上一块红色的布。所放物品全部为素色。三牲不能用肉，只能用面线、红龟粿、发糕等象征着长寿和发财的糕点。五果：五种水果，苹果（平安）、甘蔗（节节高、又甜）、香蕉（招财）、菠萝（旺来）、橘子（吉利）。六斋：六种素菜干货，金针、木耳、香菇、冬粉、紫菜、豆皮等等。还要摆放一束花、一支红蜡烛和三杯清茶。中间的那个香炉要用新的红纸糊一圈，或者是直接用新的米升来代替香炉使用。

下桌的时候就是把天公部下的神明、侍卫都摆在了下面。这一桌就可以上肉了。三牲或者五牲，一般为猪脚、整鸡、整鱼等。酒要准备充足，五杯或者三杯米酒。还有花生糖、麻粩等甜品。

重要的贡品不能缺少

有一些东西是必须要有的。第一种是“天公金”，也就是所谓的“天公赐福”、“天公作美”等等。这是用黄颜色做成的长方形纸钱，上面有福、禄、寿图案。普通的纸钱是不可以用来祭祀的。第二是两条连根带叶的甘蔗，用红色的绳子捆在一起。寓意着从头甜到尾、日子节节高的美好祝愿。第三种是“高钱”，即用五色彩线扎成的长条状物品，悬挂在门楣之上或者放在桌子前面，以此来向天地祭祀，并且祈求风调雨顺、国泰民安。

拜拜的动作很标准

到了时间的时候，全家人换上了干净的衣服。过去讲究穿长衫，现在已经至少要穿得干净一些了，并不能穿拖鞋。主祭一般由父母担任，男性。女性如果有月经就会主动避开，不会去碰供桌。

第一项就是点燃蜡烛、焚香。持香的手势要过眉心，心里默念或者低声念出祝福的话语。简单的词语，报纸上的地址、户主的名字、家里有几个人，今天是正月初九，天气很好，准备一些薄礼来供奉天地神明，祈求平安顺遂。念完了之后就把香插到香炉里去。

第二步就是三跪九叩。跪下磕三个头，起来之后又跪又磕一共三次九个响头。这是大礼。现在的地方很小，有的地方也改为鞠躬了，但是老一辈的人仍然坚持认为只有磕头才算是数。

第三步是倒酒。分三次向桌子上的酒杯里斟满了酒。第一次烧香之后倒一些，过一个小时再倒满，然后再过一个小时再倒第三次。喝到第三巡的时候就表示天公已经用完了。

第四步就是烧金纸了。用“天公金”来点燃蜡烛，并将其放入金炉或者铁桶中。烧的时候顺便把挂在上面的钱、绑着甘蔗用的红色绳子一起拆下后焚烧。当纸灰飞扬的时候，人们相信天公已经收到人们的敬意了。

第五步是撤供。烧完金纸之后，在桌子上留下最上面的一盘发糕来压住桌子，其他的食物都撤掉了。全家人都会分着吃供品。吃上供品可以沾一点福气，尤其是那根甘蔗，在晚上小孩子啃甘蔗的时候，大人们就说牙齿不会痛。

忌讳和讲究

拜的时候的话不要乱说。哭穷、抱怨、用不吉利的词语都会引起别人的反感。供桌上面不能放牛肉。传统的说法是玉皇大帝不吃牛肉。还没有拜过，小孩子是不能随便拿桌子上的糖吃的。门槛不能坐着过去，这是给神明留下的道路。

拜天公当天早晨，即初九日白昼的时候，过去各家各户并不把女裤晾在外面，因为害怕触犯禁忌。这个风俗在城里已经很少见到了，在农村却依然盛行着。

经过上述一系列程序之后，大约需要一个小时四十分至两个小时的时间来完成。每年正月初八深夜至初九凌晨之间，在闽南地区可以听到鞭炮声从子时一直响到天亮。整个街道都被烟雾所笼罩。这就是正月初九固定下来的嗅觉记忆。