七月初到七月底这段时间。生活没有规律性，有的人早上起，有的人晚一点才起床。老一辈的人口中所说的规矩和现在的年轻人能够挤出来的时间常常是矛盾的。各地的习惯也不同，南北方相差上几天。

首先来说一下时间范围。农历七月初五就是这一天了。没有谁规定一定要把日子定在这个一天上。城里的公墓在那几天里从早上一直持续到晚上，都有一大批人在那里。农村更加灵活一些，在地头上、坟边上遇到连绵阴雨的时候，提前或者推迟一个星期左右的就是了。家族中要凑够人数的话，就要看各个房的时间了。在外工作的人，在周末的时候能够赶回来就不错了。有的地方规定前四后四，即从七月初二到七月初八都可以。有的地方只承认前三天，即七月初十、十一、十二。过了十五再回村，村里老人就会摇摇头。没统一标准。查老黄历的人也很多，避开“破日”、“凶时”。相信的人挑，不相信的人每天都可以。

具体的时刻。上坟是不能在早上摸黑去的。不像清明。清明节有赶早的习惯，天刚蒙蒙亮的时候就上山了。中元节不一样。一般是在早上9点到下午3点这段时间内。此时阳气最旺盛的时候。阴宅的事情，活着的人心里有一笔账。最好在中午的时候之前结束，即上午十一点左右。下午来的人也有的，但是很少。三点之后基本上就见不到了。太阳已经快下山了，在山里面就更黑了。一旦进入树林之后，如果光线变暗或者感觉不正常的话就说明有问题了。并不是迷信的说法，而是现实中的安全隐患。乡村里的坟地大多位于荒山野岭之中，草木丛生、山路崎岖不平，在天黑之前必须把尸体运走。城市的陵墓也是在傍晚四点半的时候就结束了参观活动。

不要在中午的时候去晒太阳。三伏天已经过去，但是秋老虎又开始发作了。从晚上十一点到第二天早上一点之间的时间段里，水泥墓碑被太阳晒得很热。年长的人受不了。供品摆放了半个小时就开始发霉了。纸钱烧得人头昏眼花，十点钟左右比较合适。温度稍微升高一些，露水也已经干燥了，但是又不觉得太热而站立不稳。干活很麻利，在一个小时之内就把东西收拾好了。

地域上的差别就不用说了。南方一些省份，例如江西、湖南、两广部分地方，在七十四这一天会庆祝。叫做“七月十四鬼门大开”。比北方早一天。祭扫的时间一般在14日下午至傍晚之间。该习俗的历史渊源很复杂，和历史上的避元兵有关。当地人并不认为十五是个好日子。外地女婿回家要问清楚，不能搞错。在北方平原上，七月初五这一天早上是最忙的时候。公墓停车场在早上九点钟的时候就已经停满了。排队入园要等半个多小时。

另外一种情况是新坟和老坟的时间不同。家中如果有去年或者今年去世的亲人的话，在前三年的时候就要提前了。有些地方的人们在每年七月初一的时候就会去。最晚不过初十。烧包、送寒衣要赶在别人前面。老坟按照平常的日子来过。这主要是针对年轻人来说的，他们对这方面的情况了解得比较少。给老家的叔叔、伯伯打电话询问情况，一个村子一个命令。

天气预报对人们生活的影响是不可忽视的。农历七月初的时候正是雨季结束的时候。如果遇到的是中雨或者大雨的话，硬要按照原来的旧日子去做也是不可能实现的。山体滑坡、泥石流警报，就只能往后面走。安全考虑总是要放在习俗前面的。公墓管理处也会发出通知，在极端天气情况下会关闭园区。人活着的时候的事情比死了之后的事情重要。老人是知道这些道理的。

公墓和传统的土葬墓地的规定是不一样的。公墓设有集中焚烧池，并且有开放的时间表。在统一管理之下，什么时候去区分都差不多了。按园区规定来。人家八点钟开张，五点钟打烊，在这个范围内随意。老坟地没有这样的规定，反而让人捉摸不透。荒郊野外一个人不要去，要结伴而行。用一根棍子去拨弄那些野草，在夏天的时候蛇和虫子还没有进入冬眠状态。

说一千道一万的具体哪一天去、几点钟去。三条：家族约定、地方习惯、气候和道路状况。按照家族的规定排在第一位。老一辈的人定好了日期，小辈就按照这个日期去做。没有家族带头的，就自己查看手机日历来避开忌扫日。早上9点至10点之间的时段来参加比较稳妥。既不过于早也不过于晚，既符合阴阳调和的原则，又能避开炎热季节。手脚麻利一些，一套流程走下来，正好赶回小镇吃饭。

不要去想是不是一定要在正月初一这一天里。心意到了。地里的农民是不会在意早一点或者晚一点的。活着的人比较方便，把这件事做好就可以了，这就是最好的时间。