七月半还没有到来。街角处就可看到纸灰堆积。有人询问的时候说是有意提前烧掉的。

提前几天烧纸。这件事很有讲究。

老一辈的人留下的规矩。中元节烧纸的时间窗口其实并不狭窄。七月初一鬼门开启，七月三十日鬼门关闭，在这一个月里都可以进行烧纸活动。但是十五这一天就是正日子了。

初一鬼门开。十五为中元节，三十为鬼门关。三个节点烧纸的效果最好。

民间的实际操作会更加灵活一些。有的人从初一开始就开始烧香，有的人则从初七到初八都要烧香。有的人会在十三、十四的时候进行焚烧。有的人过十五还要补烧。都不是错误的答案。

纸钱烧得比较早，那边收得也比我们早一些。道理就跟人们赶集一样，早去可以挑到好的摊位，晚去就只能挑边角料了。阳间的烧纸日期。阴间按照到账的时间来计算。烧得早的。那边的账户余额会先上涨。办事不着急。

最常的选择区间是提前三天到七天之间。特别是从初八到十二这十几天。路旁烧纸的人也多了很多。过了十五之后，纸灰堆就少了。只剩下一些零碎的。

具体的哪一天烧最好呢？烧东西是给别人看的吗？

新亡人，即三年内的人。讲究提前，头年的中元节的时候最好在七月初一就开始烧纸钱了。使刚刚过去的新亲戚们尽快得到钱。那边人生地不熟，手里有钱心里不慌。第二年的第三年可以适当向后移动。从初七到十二这十天之内都可以。

老掉牙的人了，过了三年就可以用了，在十五天的时候效果最好。他们已经站稳了脚跟，并没有觉得这几天不够重要。但是也不一定非要选在十五天之内才行，提前三四天也是一样有效的。没有人会挑剔这一点的。

另外一种情况需要事先告知。烧路纸，给孤魂野鬼用的，一定要在十二点以前烧完。路纸是用来焚烧给没有后代的人进行祭拜的游魂。让他们拿钱但是不要和自己祖先抢。这种纸烧晚了。地府那边已经把名额发完了。再烧意义不大。按照惯例是从初八开始一直到十二结束。选择一个单日，在天黑之后，在十字路口处，画出一个开口向下的圆圈。等纸钱烧完了之后，不要回头再走人。

有人会问提前很多行可以吗？六月底就开始燃烧了，并不是完全没有问题，但是感觉有些别扭，就像鬼门还没有打开一样，就好比银行没有营业一样，你把钱扔到门口去吧，反正最后还是可以收回来的，总归也不规矩，在七月初一之后再动手比较稳妥。

每天烧纸的时间也有所不同。

黄昏至亥时之间。即每天下午5点至晚上10点之间。此时最为合适。白天阳光比较强烈。那边不方便出来取东西，在中午的时候也不能烧火做饭了，这是在找茬。等到晚上很晚的时候才有可能可以进行一些事情，但是到了子时之后，阴气已经变得非常沉重了，这时候的人们都会觉得不太舒服。

具体的钟点，在各个地方的习惯不一样。有的地方规定晚上要等到很黑的时候才开始。大约在7.30到9的时候。有的地方赶在晚饭之前。从5点到7点之间，也就是不是大白天的时候。说的通。

烧纸的地方一般选择在十字路口，因为四通八达比较方便送过去。家门口也可以，河边、桥头都可以，坟前当然是最好的了。城市里的人都没有坟地，在门口或者河边、桥头都是可以的，坟前自然是最好不过了。

画圈是有一定规则的。圈不能画死，朝祖坟的方向留下一个缺口，把纸钱放在圈里面，在外面撒上几块，给那些辛苦工作的差役们一些报酬。圈画得很不规范。钱很容易被其他的鬼给截走了，这并不是白白烧掉的。

关于提前烧的问题，还有一个实际的原因。在五十大天的时候烧纸的人很多。路口排起了长队，纸灰漫天飞舞，环卫工人扫不完，人们心里也很着急，挤在一起，一圈挨着一圈，各家的钱归各家所有，很容易混淆，提前几天的时候人比较少，安静得很，烧得非常从容，说的话也可以多一些。

城市管理和城市管理不一样。有的地方在十五这一天管理得很严格。消防队在盯着呢，提前几天反而更方便一些，并没有人阻拦也没有人检查，烧完了之后再打扫干净不留任何痕迹。

如果今年中元节正好是工作日的话。提前到上一个周末烧。完全没有问题。人的生命是很难安排的时间去做的。那边可以理解。周末白天烧。虽然时辰稍微有差异，但是心意已经到达了。比起不烧要好上一百倍。如果能在周末赶在七月初一之前的话。那么就再等等看吧。过了元宵节再说也不迟。不需要等那么长的时间。

另外一种情况是这样的。家里有属鼠、属马、属兔、属鸡的人。中元节前后犯太岁。烧纸最好是避开十五正日子的时候进行。可以提前到初八、初十或者是十二。这是把命理结合起来说的。相信的人就按照去做，不相信的人也就不管了。

烧纸的过程就是这么简单的：黄纸、白纸、冥币、元宝、香烛、火柴、粉笔或者树枝等等，首先点燃香烛，在圈外插上香烛，并向土地爷行礼，然后围绕着圈行走，最后把圈里的东西全部带走。圈里面写上收款人姓名。烧纸的时候可以念叨几句，把是谁烧的、烧给谁、不要拿错等等都说清楚了。泼一点水或者用泥土盖上。整理好之后。

最要紧的一点是：心意要真诚一些，日期相差几天也没有什么关系。烧的时候我心里就想着这个人。比什么都强。

一些年轻人认为烧纸是封建迷信。其实并不是这样，这是一个人的想法。活着的人给死去的人寄一些钱，是为了心里有个着落的感觉。那边到底能不能收到这笔钱，没有人能够确定。但是活下来的那个人做了这件事。心里就会很踏实了，生活自然就可以继续下去。

七月初五就要到了。如果很忙的话可以提前做好准备，在七月初一到十四日之间任意选择一天进行祭祀，记得在夜晚的时候，在十字路口处画一个圈并留下一个小口子，然后把东西烧得非常彻底，并且还要念叨几遍，齐活。

当纸灰飞扬的时候。火星子往上蹿的时候。好像真的有东西听到了。转身离开，不要回头。回家之后要吃饭、睡觉。一年一次的事情，在做完了之后就会感到安心。