对于刘伯温在2020年会到来的说法，在网络上流传了很多版本。大部分来源都来自于《推背图》或者《烧饼歌》中的一些片段。民国年间书商还印了一本《刘伯温先生预言》》，里面汇集了很多谶言。2020年左右，在社交媒体上突然出现了很多段所谓刘伯温碑文预言的内容，配图很模糊，文字一半是文一半是白。大部分的内容找不到正规古籍的来源。

流传最广的一段原文是“十愁难过猪鼠年”。猪年的鼠年分别是己亥、庚子，从2019年开始到2020年正好处于这个节点上。网上的解释把这句话和疫情、蝗灾、山火全都联系在一起了。另外还有一句是说，“如果要问瘟疫什么时候会来的话，那么就去看九冬十月之间吧。”时间点和2019年年末疫情初现可以对应上。但是这些文字的行文风格并不像明初的作品。刘伯温生活于十四世纪，《诚意伯文集》共二十卷，在里面奏疏、书信、诗词都有的，就是没有预言体打油诗。

有一个地方要特别注意。目前最早的带有刘伯温名字的预言性的文字出现在清朝中期以后才出现了大量的这种情况。《烧饼歌》最早出现在光绪年间的刻本中，距离刘伯温去世已经有五百多年了。明朝文人的笔记中提到刘伯温，记载的是他精通天文历法，并且参与制定了《大统历》。没有提到他能够预见五百年之后的事情。《明史·刘基传》中说：“刘基博学多闻，在书籍上没有不看过的。”尤其精通的是天文历法方面的知识。象纬就是星象占候，并不是民间所说的未卜先知。

所谓刘伯温2020年的预言，其文本溯源只存在两种可能性：一种是清末民初时期有人冒充刘伯温所作的虚假预测被后来的人们附会到了2020年；二是2020年左右网络杜撰的新段子反套到刘伯温头上。第一种情况，在谶纬流传的历史上十分普遍。从明朝灭亡到清朝建立，再到庚子国变和辛亥革命之前后，民间都会大批量地制造出带有刘伯温或者诸葛亮名字的预言册子。不同年代的读者会把一段模糊的文字套到现在的事件上。例如“十愁难过猪鼠年”，清朝初期有人解释为顺治元年甲申年（猴年）之后猪年鼠年清军下江南。光绪年间有人认为甲午以后的猪年、鼠年的闹义和团事件。到了2020年又被拿出来用来解释疫情。

第二种情况就比较直接了。和网络上流传的所谓刘伯温碑文相比，在很多地方使用的词语都是白话文运动以后才出现的表达方式。“疫苗”、“隔离”、“封城”等词语是不可能出现于明末清初时期的文献中的。更加明显的漏洞就是有些版本中出现了“火神山、雷神山”的字样。这两所医院于2020年1月开工，但是碑文却被一些人在年初甚至更早的时候就截图并转发出去了。时序矛盾表明截图被后来的人修改过的。

解读谶纬类文本有一个固定的心理机制：人在事后会找事发前出现的一些模糊描述来填补这些模糊描述的意义。这就是确认偏误。冬月有疫的意思就是冬天的时候就会出现疫情，根据古人的农历冬月是指十月份到十一月份之间，换算成公历大约在十一月份到十二月份之间。2019年12月武汉发现了不明原因肺炎，时间上正好是冬天。但是同一条预言中又说到了“五月初瘟神降临人间”，而2020年5月国内疫情已经趋于稳定。没人提这句。选择性的忽略掉不好的证据、加强好的证据，这样一套操作就把刘伯温从明朝初期开国功臣的形象中塑造出来，变成了一个穿越先知。

另外一段和2020年有关的文字就是所谓的金陵塔碑文。南京有一座古老的佛塔叫做大报恩寺琉璃塔，在太平天国时期被战火摧毁了。民国时期民间流传的说法是，在塔基之下藏有刘伯温遗留下来的石碑上的文字。1928年在上海《新闻报》上刊登了一篇读者来信，说他抄录了碑文的内容，在里面有一句话是“金陵塔、金陵塔、刘基建、介石拆”。这是把1927年北伐军占领南京之后拆除了部分旧建筑的事情附会进去的。2020年有人把这段碑文翻了出来，并且指出了其中“日出东方，月落西方，胡儿依然回塞北”的句子，说是对中美贸易战的一种预言。跨度太大。

所有的有关于刘伯温预测2020年的说法，其本质就是人为制造出历史连续性的一种错觉。不确定度大的年份里，人们对确定性的需求就会产生大量的预测消费。2020年全球突发公共卫生事件，在居家隔离期间社交媒体活跃度急剧上升，各种旧谶语被重新包装后再次投放市场。在传播链上的每一个节点都做的是一样的事情：把原文加上自己的理解的那一层意思。到最后的时候，原文是什么样的并不重要了，重要的就是对这个版本中2020年已经描述得很具体的解读。

刘伯温本人的历史形象并不是依靠预言来维持的。他出自浙东士人的家庭，在元末的时候考中了进士，并且担任过县丞一职，之后又辅助朱元璋征战四方，制定法律制度、整顿赋税徭役、恢复科举考试等，所做的都是实际工作。洪武三年被封为诚意伯，月俸二百四十石。比起同时期被封为公侯的大臣们来说，徐达和李善长就差很多了。晚年因为胡惟庸所制造的冤案而去世，在回乡之后不久就去世了。后世被民间神化了，在《三国演义》中也把诸葛亮塑造成这样的人物形象。到了明朝中期以后，书坊刊刻的通俗读物把这位人物描写成可以掐指一算、半仙一样的存在。神化的整个过程和2020年没有任何关系，但是和明朝时期的出版业商业化的有关。

回到2020年的预言上。在网上可以找到有关刘伯温2020年的预测解释的文章，大致分为三种类型。第一种就是直接用原文加上白话翻译，并且把每一句话都对应到2020年的全球大事中去。第二种拍摄视频的方式是读一段碑文，并配上恐怖的背景音乐。第三种制作成聊天截图的形式，在某个群里有人提前好几个月就发出过预言。三种情况的内容都具有不提供文献来源的特点。继续追问的话，就只能含糊地说这是“民间手抄本”了，或者说是“刘氏后人秘密收藏”的东西。”

要验证一个历史人物的预言是否真实，只需要提出两个问题：该预言最早出现在哪一年哪一月哪一本书中；在2020年以前有没有人得出一样的结论。第一条规定了大部分网络预言被阻止。第二条更严苛。如果刘伯温真的在洪武年间写了“猪鼠年间有大疫”这句话的话，在清朝和民国时期的研究者们会把这句话标出来。实际上清朝很多刻本的《烧饼歌》中并没有和2020年完全对应的内容。现在的人都利用已经知道的事实来逆向推测出模糊的预言，一个世纪之内可以找到一百个符合的年份。

用刘伯温所言2020年到来来概括这件事情：刘伯温并没有预言过2020年。预测2020年的就是生活在2020年之前或者之后的人所创作并传播出来的文本。把刘伯温的名字挂在嘴上，图的就是权威背书的效果。明朝开国功臣、精通天文历法，在民间有很好的口碑，这样的标签可以用来描述任何事情，并且会增加可信度。2020年已经过去，回顾一下那些预言帖子中的准确部分，这些准确的部分是由于文字模糊性和套用空间造成的；而那些不准确的部分早已被传播链条所遗忘和删除。留下的都是已经被证实过的内容，被删除的就是没有达到预期效果的内容。这就是所谓的幸存者偏差。

和2020年有关的明朝文献中，刘伯温所参与编撰的《大统历》就是其中之一。这部历法是从洪武十七年开始使用的直到明朝末年，其中包含了关于闰月放置的规定以及节气推算的方法。2020年为农历庚子年、闰四月。四百年之前刘伯温制定的历法规则仍然起着主导作用于农历的编制当中，这就算是刘伯温和2020年唯一的一次间接的技术上的联系了。和预言没有半点关系。