山地坟和平地坟不一样。山地坟就是顺着山坡挖出来的，坟包后面的山坡上。这样的坟墓，在插上香之后一定要避开雨滴所经过的道路。坟包两边设有排水沟，香插于排水沟内、坟包正前方的平地之上。不要把火堆放在沟沿上，烧了一半就熄灭了掉到沟里去，全部白白搭上了。平地坟四周围没有坡度，插香的地方可以稍微往前一些，距离坟包一臂之遥，以免燃烧起来的香引来点燃坟上的干草。

再者就是香的数量以及插的方法。一次三根。三炷香分别代表天、地、人。还有人说是代表祖先和先辈。不论哪一种说法，三根就是基数。可以多插一些，但是只能用单数根，比如一根、三根、五根等等。但是不能插两根，这是办白事当天灵前上香的路数。三炷香插入泥土中，要对称，露出地面的部分一般一样长。如果不整齐的话，燃烧的时候有的地方快有的地方慢，香火就接不上来了。

把香插好了之后，人们要向后退两步，并且不能从香头上跨过去。跨香头就是跨祖宗头顶的大忌。绕路而行，在两边行走的时候不要让香火熄灭。消灭之后要马上再点燃，不能用手去吹，可以用甩灭、拍灭等方式。这就和祭祀神明、祖先有关了。香烧到一半如果倒了，把倒掉的部分捡起来再插回去，在心里默念两句话就可以了，不需要大惊小怪。

有些人为节约时间，在水泥供台上面直接插上香。供台没有泥土，就用米碗或者香炉来代替。带香炉去扫墓的人毕竟不多，大多数还是就地取材。泥土一定要干净，不能从坟墓上面挖取。坟包上覆盖的泥土称为“坟头土”，动用坟头土是有一定的规矩的，在平常的日子里一般是不会去动用坟头土的，只有在清明、寒衣节的时候才会有人去动用坟头土，平时千万不要去动用坟头土。插香用的泥土可以从坟墓旁边的地上挖一捧就可以了。

另外一件事情要说明白。香烧完了剩下的香根，有的人随便拔出来丢掉，不可以。香根一定要埋在土里，让它自己腐烂。下一次到山上扫墓的时候，把新挖出的泥土覆盖在老树的枝干上。这就说明香火继续了，并没有断掉。把香根拔出来随手乱丢，和掐了香火头一样。如果一定要清理的话，也只能等到下一次上坟的时候，在旧香根的地方埋入新的一株。

坟头烧香的规定，在南北方之间存在差异。有的地方会在坟包左边前方的位置上插上旗帜，男左女右，按照男女双方的人性来确定各自的方位。这样的插法比较常见的是在老葬俗保存比较完整的地方。大多数地方仍然把正前方中间的位置作为插正的地方。自家的坟如果不知道按照哪个规定来的话，就去问问家里年纪大的人。老一辈的人留下的怎么插的方法就跟着去做就可以了。不要凭自己的想象去乱戳。

再举个例子。坟前如果有松柏之类的树木的话，那么香就不能插到树根下边去了。树根是有生命的，香火烤伤了树皮。再说树下容易堆积松针、柏树叶等干燥物，在遇到明火时就会起火，造成山林火灾并不是开玩笑的。坟地起火了，在农村里叫做“火烧旺地”，其实也就是没有注意而已。在插香之前要把周围的干草、干树叶等清理出来，在脸盆大小的地方留出一条干净的空间来插香。

坟头上压纸和插香是两码事。压纸就是压纸，插香就是插香。压纸就是把一沓黄色的纸放在坟尖上，然后用泥土或者石头把它压住。压好纸之后再下来插上香。不可以把香直接插入到压纸头上去，那是错误的做法。纸被火烧得香飘四溢，但是却把白忙活了。

上坟插香看起来只是一个小事，但是这里面却包含了很多细节。方向错了，香火传不下去了。方向错了，心意也传递不到了。深度和宽度不合适，稳定性差。距离不合适，加热不均。这些讲究并不是有人编造出来的用来刁难人的，而是经过了千百年的祭祀活动中积累起来的经验。按照惯例去做，香火就会一直延续下去，直到最后一缕烟消散在泥土之中，根也深深地扎进了土地里，下一次再来的时候就可以继续燃烧了。坟前的土地上，老香根存在，新的香插上去，这就是后来的人。