从冬至这一天开始数九。这是固定的规定。每年阳历12月21日到23日期间，当太阳位于黄经270度的时候，就是交节时刻的到来，此时数九就开始了。第一天就是一九号的第一天。民间称之为“交九”。

2021年的冬至日期为12月21日。查看一下日历来确定那一天是星期二、农历十一月十八。具体的交接班时间是晚上十一点五十九分，接近子时。根据数九的方法，2021年的交九第一天为12月21日。不管交节到底是白天还是黑夜，只要过了这个时间点，那么这一天就是一九年的第一天。有的地方习惯于从第二天起计算时间，这属于地方上的习惯而已。标准的、记载于历书中的算法，即从冬至日起算。

一九号连续九天。从12月21日开始到12月29日结束。二九接上，12月30日至2022年1月7日。三九跑步从2022年1月8日到1月16日。四九是指从1月17日到1月25日这段时间。五九1月份从26号开始到2月3号结束。六九二月四日至十二日。七九二月13日到2月21日。八九二月22日到3月2日。九九3月3日到3月11日。一共走了八十一天，到了2022年3月12日就出了九。和每年植树节前后差不多可以对应上。

交九这件事从本质上来说是由于古代缺乏精确的温度计，所以人们只能通过时间来判断冷暖的一种朴素的方法。从冬至开始算起，往后数九个九天。头九、二九不出手，三九、四九冰上走。这句谚语在华北一带特别有效。2021年的冬至那天，在北方就已经开始感到寒冷了，等到数到三九的时候，此时正是一个冬天当中最冷的一段时间，地面上所散发出来的热量要比它吸收来的要多很多，所以这时的气温也就会降到最低点了。

日历上交九日期和人体感觉温度并不是一回事。2021年12月21日虽然已经是数九寒天的第一天了，但是真正让人感到寒冷并难以忍受的时间一般要等到一月中旬左右。这是三九、四九的时候。数九歌中所说的“冷在三九”，其实是有一定的科学道理的——大地热量收支平衡，在冬至之后的一个月左右的时候才会达到最差的状态。冬至并不是黑夜最长的时候，也不是最寒冷的时候。

回顾一下2021年数九的过程，在头九的时候北方出现了冷空气活动，而南方则比较温暖。到了二九的时候，在2022年的元旦前后，有一股寒潮席卷了大范围地区。到了三九的时候，在全国中东部地区出现了明显的低温现象。北京白天气温会降到零下几度，在夜晚的时候还会更低一些。哈尔滨就不用说了，零下二十多度是家常便饭。和数九预测的节奏差不多。

数九不仅仅是为了过日子。还配有民间观测系统。例如，“冬至在月初，大寒在年末”，2021年的冬至是农历十一月十八，在月末的时候，按照农谚的说法可能会比较寒冷一些，倒春寒的风险比较大。但是这套东西的准确率并不是很高。气象学的发展已经有一百年左右的时间了，在现在的时代里，用卫星云图来代替老黄历更加可靠一些。数九在今天的很多情况下已经变成了一种文化的习惯，它是冬天里掰着指头等待春天的一种想法。

还有一个容易混淆的地方。交九中的“九”和节气里所说的“数九”，是同一个概念。有人把夏至之后数的“伏”和这个弄在一起了。伏天是从夏至之后第三个庚日开始计算的，而数九则是从冬至这一天开始计算的。一个是热的，另一个是冷的，泾渭分明。2021年的三伏天和三九天之间相差了整整半年。只需要知道一件事情就可以了，在看到冬至的时候就开始数九了，不管那一天是哪一天。

回到具体的日期上面来。2021年交九第一日为12月21日。以后每个九天节点都可以上日历来圈出。一九末就是29号，二九末是来年的1月7号，三九末是1月16号。那时候正好是腊月十五左右的时间，在年的底之下最寒冷的时候。俗话说，“三九四九冻死猪狗”，这话虽然说得很糙，但是其中的道理却是不能够轻易抹去的。那段时间出门的时候还是要考虑一下的。

日期推算是不需要复杂的公式来完成的。翻开一本旧黄历一看，在冬至这一天里所用到的干支和交节时辰都写得很清楚。2021年12月21日23时59分交冬至，亥时末。交九之后就开始计算了。按照一天算的习惯来算的话，今天就叫一九一。各地偶尔会出现从第二天起就开始计算的地方版本，但是历法层面上从来都没有过任何争议。权威天文年历上所标出的数九开始的日子就是冬至日。

以后几年的交九日期会有一些波动。2022年的冬至日期为12月22日，交九顺延到22号。2023年的冬至是22日。2024年回到21号。浮动范围不超出21、22、23这三个日期。太阳回归年长周期和公历闰年的安排之间存在相互影响的关系。老百姓就不用为这件事情担心了。每年冬至的时候看一眼挂历，在心里默默念叨着“一九二九不出手”，就算是进入了九了。

数九八十一天就这样过去了，按照常理来说应该是河水解冻、大雁南飞。2022年3月12日出九那天，华北地区的冰雪已经开始融化了，而南方的油菜花开得正盛。虽然每年不一定精确到小时，但是相差不大。这套延续了上千年的计时方法到现在依然可以为农业生产、生活起居提供一个大致的时间标准。冬至交九的时候，雷就一定会准时响起。想知道2021年的什么时候开始数九呢？记住，在12月21日的时候就会结束了。