大年初三洗脚这件事，在过去是有一定规矩的。并不是由什么法律规定出来的，而是经过了千百年的流传和积累才形成的习惯。北方一些地方把这种现象叫做“垢甲福”，身上的泥巴带着一年的好运。南方的说法不一样，但是意思差不多，用热水一冲，好运气就会随着水一起流走了。

到了腊月二十九的时候，应该要做的事情早就已经整理好了。腊月二十四扫房子、二十五磨豆腐、二十六去割肉，哪一天做什么事情，在老皇历上已经写得很清楚了。除夕这一天灶王爷要上天向玉皇大帝汇报一年来的家庭情况，所以家里要把水缸挑满、柴火码齐，这是守夜迎新的一天。蹲在灶房烧水、洗澡，灶膛里火苗子噗噗地往外冒，烟囱里冒着黑烟，这不是过年的样子。

老一辈的人相信水是有灵气的。井水、河水、雨水、雪水，在大年初一这一天里都有说头。热水蒸气往上顶着房梁上的腊肉和咸鱼，这些食物在热水蒸气的作用下很容易滋生霉菌、长出绒毛。主要就是水和财之间的关系，水往外泼就相当于财往外送。除夕之夜给脚盆里的水不许往外泼，洗澡水也不能随便倒在地上，要留在屋子里过子时。城市里的楼房没有这样的要求，下水道一打开就哗啦啦地流淌着，老人看到后心疼不已，在嘴里虽然没有说出口来，但是心里却很不是滋味。

在柴火灶的时代里，洗一次澡可是真的不容易。用铁锅煮开水，在大木盆里摆放出来，在堂屋里地上铺开，兑上冷水来测试水温得到来回奔跑。除夕夜的时候，灶台上堆满了炖鸡、炖肉以及蒸笼里三层外三层地摆放着，哪里有地方可以烧洗澡水了。等到吃完了年夜饭、收拾好了碗筷之后，灶膛里的火苗已经全部熄灭了，再重新生火烧开水就不太可能了。时间安排上根本就没有洗澡的事情，守岁、包饺子、放鞭炮，忙得脚不沾地。

另外一个是和祭祀有关。堂屋里供桌上的祖宗牌位上点燃了香火和蜡烛，整只鸡、整条鱼也摆在供桌上。活着的人在供桌上前面脱衣服、洗脚，这些老一套的礼仪就相当于对神明表示极大的不敬。热气吹到了祖宗的画像上，水珠子溅到了香炉里的灰里，但是都没有地方合适。有的家族祠堂的规定更加严格，在除夕这一天进入祠堂向祖先行礼之前，前一天晚上必须净身换衣服。

北方的一些农村还有一种说法，在除夕这一天里洗冷水澡很容易冲撞到太岁。太岁爷这一天要巡游，专门去看各家各户有没有违反规定的行为。热气腾腾地从门缝里往外冒，太岁顺着水汽来找上门来了，来年家里容易犯口舌。这个说法没有科学依据，老人相信了，宁可相信其中有诈。

身体上发生的事情也不能不讲一讲。冬天里屋子里再暖和，脱了裤子去洗澡也会很容易感冒。过年的时候感冒了，整个一年开始都不顺利。以前缺少医生和药品，发烧了可以拖到正月十五，没有人敢冒险。从健康的方面考虑，干净与否并不重要，只要自己身体状况良好就好，没有什么比这更强大的了。

把时间往前推到七、八十年代，在澡堂子过年的时候仍然会营业。早上去泡温泉的人很多，到了中午十二点左右就会关门了。澡堂师傅要回家里吃年夜饭了，锅炉工也要封好锅炉。如果一个人拖沓到下午还没有洗过澡的话，那么这一年的日子就会过得很不干净了。当时公共澡堂在每年除夕下午的时候就会停止营业，并且成了不成文的规定。

现在的人都住在楼房里，打开热水器就可以随时洗冷水或者热水了。年轻人不相信这样的说法，除夕夜照样清洗。老人嘴里说着让你们自己去吧，但是他的目光仍然在卫生间的方向上。洗完澡之后去擦头发，水珠子洒了一地，老人蹲在那里拿着抹布擦，擦完了还要念叨两句破财免灾。

南方有的地方则相反，在除夕这一天必须要洗澡、理发，叫做洗去晦气迎接新年。十里不同风，百里不同俗。讲规矩的地方越来越少了，真正按照老规矩过年的家庭已经不多了。城市的年轻人连灶王爷的样子都不清楚，你说年三十不能洗衣服，他会反问道哪一条规定不允许在除夕夜洗澡。

流传下来的一些规矩后面都有实际的原因。柴火灶麻烦，盆浴折腾，穿衣脱衣冷，祭祀害怕碰撞，各种具体的困难堆积在一起，慢慢地就变成了禁忌的说法。

生活好了起来，困难也就没有了，但是禁忌却还在老人嘴里挂着，听起来就和迷信一样。

归根结底是自己决定要不要洗澡。家里老人实在让人不舒服，擦擦身体换上一身干净的衣服，两边都能照顾到。一定要较真的话，洗个透亮也无妨，但是老人在大年三十的时候心里堵得慌就不值得了。过日子图个顺利，顺了老人的心也是顺。等到长辈们都不在的时候，这些讲究自然也就没有人再提了。