供桌摆放神像的事情，在小的地方就是个人信仰，在大的地方就是家宅气场。很多家庭里同时供奉着观音菩萨和财神爷，把它们放在桌子上之后，就会出现一个问题：左边的是观音还是财神？摆错的话，有经验的人看了就会摇摇头，没有经验的人自己也会觉得不太合适。

观音、财神一起放在一个供桌上面，两边的位置是有严格的规定的。规矩是从哪里来的呢？是从民间约定俗成的方位观念中来的，也是从神格高低、职能区分中来的。方位这个东西，在传统的观念中并不是可以随心所欲地确定的，东、西、南、北、左、右，各有各的规定。供奉神灵的桌子要面对大门的方向为准，人在桌子上向门外看的时候，左边就是上位，右边就是下位。上位供位高大的神，下位供位稍微低一点的神。

观音在佛教中属于菩萨，在民间信仰中则是救苦救难、有求必应的尊者。财神在道教以及民间信仰中掌管着财富的运转，属于职司神。两个神祇的神格不属于同一个等级。观音为出世间的菩萨，财神则是入世间的神明。这种差别就决定了两者的供桌位置上主次的关系。

观音要放在左边，财神放在右边。根据人们面对神像的方向来推断出这种摆放方式。人在供桌上前面，向神像看去，观音在人的左前方，财神在人的右前方。换作神像自身所处的角度，则是观音在右边、财神在左边。别搞反。民间流传着一句话，“左大右小”，供奉神明也是如此。观音菩萨地位很高，在边上占据很大一块地方。财神爷的地位比较低微，占据的是小边。这是规矩，并不是任何人想怎么摆就怎么摆。

方位上还有一层讲究。传统的风水中，左面是青龙的位置，代表富贵、安静、慈悲。右边是白虎位，主动、主财、主杀伐。观音具有慈悲的心性，而青龙位则有安静的气息，两者相契合。财神是管进进出出的钱财来往的，放在白虎位说的通。青龙的位置要稍微高一些、安静一些，白虎的位置可以稍微低一点、活跃一点。供桌上的观音像可以比财神像稍微高出半厘米到一厘米左右，或者是底座垫得稍微厚一些，这样从视觉上就会觉得观音像比较重要。

有些人家里的神像大小不一，观音像比较大，财神像比较小，这些都无所谓。尺寸本身就已经在告诉人们主次之分。大小相同的条件下，就依靠左右的位置来进行区分。如果两个雕像大小差不多，而且摆放的位置也相反了，观音菩萨站在右边，财神爷站在左边，那么就违反了规矩。并不是说没有效果，而是懂得的人一看就明白这家不懂得供奉神明的方法。

另外一种情况是，在观音和财神之间是否要放一个香炉。香炉放在中间，两个神共用一个香炉，这是很普遍的做法。香炉后面的靠墙处可以放置净水杯和供果盘。供果和供水不分左右，任何人面前都可以摆放。烧香时所拜之神佛，并无先后之分。

再来说一下朝向的问题。供桌一般靠墙放置，神像面向大门。观音、财神一起放在一个供桌上面，并且面向同一个方向。不能让一个人朝前走，另一个人则要向侧面走。两个神像的目光要朝向同一个地方。后面靠着实墙，前面视野很开阔，并且不能对准厕所门、不能对准厨房灶台、不能背着楼梯或者电梯井。这是给神像用的基本忌讳，并不和左右的位置有关，但是摆放的时候要一起考虑。

观音财神的摆放位置也有一个特殊的情况，那就是文财神和武财神的不同。文财神如比干、范蠡等人的面相都是文气十足，手中拿着的是如意、元宝。武财神如关羽、赵公明等，手中所持之物为刀、鞭、锏。观音菩萨面前不能摆放武财神，在它的右边要靠近一些。观音菩萨慈悲心肠不会杀人，而武财神则带着武器和刀剑等兵器来掌管杀戮，气势上是冲击力。如果是家中供奉的是武财神的话，则应该在观音和武财神之间放置一个香炉，或者是把两者之间的距离拉开一些。文财神就不会有这种忌讳了。

上香的顺序和摆放的位置是一致的。先给观音烧香，然后再给财神烧香。人在供桌上之前要先向左边的观音菩萨行礼，然后再向右边的财神爷行礼。心里默念的祈福语句中，观音菩萨保佑平安、身体健康，财神爷带来财富和好运，各自负责自己的事情，不要互相干扰。

有人就会提出疑问了，观音和财神之间可以放其他的什么东西呢？可以放置，但是不要摆放各种各样的装饰品。供桌上面只有供品——香炉、烛台、净水杯、供盘。相框、摆件、闹钟、手机、钥匙等不要放上去。在神像前要保持清洁，上面堆放着各种各样的东西，供桌就变成了杂七杂八的地方。

对于神像的清洁也颇有讲究。擦观音像的抹布和擦财神像的抹布要分开使用。观音使用白色的布或者黄色的布，而财神则会用红色的布或者金色的布。擦拭时是从左边到右边，沿着一个方向进行。每个月农历十五要擦一次，平常不用也可以。

供桌高度一般为胸上，不能过低。神像的视线高度要比人的眼睛高一些，人们抬起头来看着神，这是对神的一种敬畏之情。如果神像比人还要低一些，那么走到前面去俯瞰着神像，这就算是大忌了。实在没有条件放在高处的话，至少也要把东西垫高到和人的视线持平或者稍微高一点。

供桌的材料没有严格的限制，可以用木材也可以用砖砌成台面，但是桌子要平正，不能倾斜。桌子腿脚十分端正，没有一点摇晃的意思。供桌下面不能放置任何物品，特别是鞋类、垃圾箱、脏衣服等。神像下面的空间要保持干净、畅通。

观音财神一起供奉在一张桌子上，它们的位置关系已经确定了，并且不能随便移动。每次打扫卫生、擦拭神像之后，要把原来的摆放位置恢复过来，不要顺手把左右调换一下。供奉神明的事情上，有规律地进行仪式比什么都重要。长久地占据着一个地方，香火一天天地延续下去，那么这个家庭和住宅就会产生一种稳定的力量。

有人搬家或者重新装修的时候，神像也要跟着移动。先上香告知，然后用红色的布把神像包裹起来，观音和财神要分开包。搬到那里之后，在安神位的时候再烧香把它请回来。整个过程的动作要轻，态度要恭敬。安神位的时候要选双数日期，并且不能在农历七月初一至初九之间选择日期，也不能选择和家人同属一个生肖的日子。

观音财神的左右方位，在民间信仰中就是礼制的一种投影。礼制讲究尊卑、主次、秩序，供桌上的这些抽象概念都落实到了具体的左边右边上面。人在桌子前面，抬起头来就看到观音在左边、财神在右边，心里明白这是正确的。这样的“对”感会让人们感到安心。供奉神明其实并不难，那就是寻求一种心灵上的安慰。心里踏实了，生活自然就好起来。