七月半这个节日。老一辈的人提起这件事来脸色都不太好。扫墓的事情一般会在中元节前后不被人提起。并不是忘记了祖先。而是规矩已经摆在那里了。几千年来流传下来的这些东西并不是随便就可以改变的。

中元节的时候地府就打开了鬼门关。农历七月初五到初八这段时间里阴气最重，所以不适宜靠近坟地。坟山这样的地方本来就比较阴暗。到了七月半的时候就不是活着的人应该去的地方了。俗话说七月初一鬼门开七月三十鬼门关。在这30天之内，没有主人的孤魂四处游荡。坟地就是它们集中出现的地方，人们硬是往上面挤。撞到什么东西不干净就说不准。在农村有一些讲究的家庭，在每年农历七月初一的时候就会在路口焚烧纸钱。意思很明白。野鬼拿着钱不要进村不要打扰村民。自家祖先的祭祀反而移到了家中供桌上面进行。

再者说祭扫的形式。清明扫墓就是添土、修坟、挂纸钱。中元节根本就不用这样一套东西。七月十五的主要内容就是普度，而并不是祭祀和扫墓。清明上坟就是给自己的祖先祖宗修建房屋、准备食物和衣服。中元节的时候摆放供品、焚烧纸钱，这是为了救济孤魂野鬼。对象不同、目的不同。硬是把扫墓时的那一套搬到这里来使用。就是把给家人用的东西随便扔在大街上。从逻辑上讲是错误的，而且老祖宗也不会接受这样的说法。河灯放入水中，把米饭撒在地上。这些行为都是为了追逐没有主人的鬼魂而来。坟地并不是最主要的活动区域。

阴阳界限问题也要说明白。清明是春分之后的节气，阳气上升。坟地虽然是阴的地方，但是也不会很邪气。中元是在立秋之后。阴气开始压制阳气。坟地在中元节的时候磁场是最不稳定的。以前风水先生到七月初一就不给人看坟地了。罗盘针在这几天里摇摆得很厉害。并不是仪器出问题了，而是因为地面气压变化大。普通人的感受是无法体会到的，但是身体却会有相应的反应。从坟山回来之后就头昏眼花的人很多。西医认为是中暑或者是感冒。中医认为是邪气进入了人体。不管怎么说，最后都会感觉不自在。为什么要挑这一天来给自己添堵呢？

寺庙、道观七月初五举行的是办法会。盂兰盆会也罢，中元法会也罢。重点就是超度两个字。被超度的人是谁。地狱中受苦的饿鬼、被杀身亡的亡魂。寺庙里的和尚和道士这几天忙得脚不沾地。从早上一直念到晚上，香火旺盛得让人睁不开眼睛。在全民超度的气氛之下。孤魂野鬼处在一年里能量最大的时候。坟山就是阴宅聚集的地方。就是孤魂野鬼的大本营。清明节的时候没有把它们放出来。坟地比较安静，在中元节的时候再去吧。相当于走进了鬼门关。懂得规矩的老人们宁愿错过清明节也不愿意在中元节的时候上山。

祭祖的地方早就已经改变过来了。从七月初开始一直到七月十五日止。每家都在堂屋里摆放着供桌，香炉、烛台、祖先牌位一应俱全。饭菜和酒水一样不少。纸钱在家里院落里或者楼下的路口处燃烧。画一个圈留下一个口朝向坟地方向。口中念叨着几句，请祖先前来领取。这就足够了，心意到的时候形式也就到位了。中元节的时候祖先会回来看着供奉，并不是活着的人上门来送供。里面和外面的区别很大。相传在七月初五的时候，祖先的灵魂会放假一天。自己能找到回去的道路。子孙们要做的就是把家里打扫干净、准备好饭菜。跑到坟地就是让先人扑了个空。家里的供桌上摆放着白色的物品。

再举一个具体的例子。现在的农村，坟山大多处于偏远的地方。茅草深路难走。七月份天气很闷热，蛇和虫子也很多。上山一趟汗流浃背不算是什么。万一踩到了什么东西，又被什么东西咬到了。这才叫做节外生枝，在城里公墓还好一些。但是公墓集中烧纸存在消防安全隐患。到了中元节的时候，管理方就会紧张兮兮地过这个节日。喇叭一直播着不能有明火。偷偷地烧了几张纸，就像一个偷窃的人一样。完全没有祭祀时的味道了。倒不如在家里认真的摆桌子供奉。

七月半还有其他的事情要做。把河灯放在水中，让溺死的人可以看见并找到出路。烧街衣给无后孤魂送寒衣。用洒水饭来喂那些没有得到供奉的食物的饿鬼。在坟地上是不能举行这样的事情的。要到河边、路口、荒郊野外的地方去。中元节的行为逻辑和清明完全不相干。一个是上门打扫卫生、送物资。一个是以开门布施求平安的方式。人物不同、任务也不同。混合着来，不分哪一边都行。

老黄历上的中元那一张上面清清楚楚地写着。宜祭祀、普渡、捕捉、畋猎。忌外出动土、嫁娶。扫墓这件事情就是动土的一种变体。坟前除草、培土等行为也属于动土。七月初五动坟地的土。比平常动土要多出十倍之多的禁忌。实在要修坟。等到七月份的时候，再等等九月和十一月。不然就等到中秋节之后了。没有什么不可以的日子很多。没有必要去抓住这个风口浪尖。

规矩能够传承下去也自有它的一番道理。封建迷信这几个字就足以说明一切了。是对于四季变化的观察、对阴阳相生相克规律的认识和遵循。这是活人和亡者之间约定俗成的一种默契。什么时间做什么样的事情，在什么地方遇到什么样的人，不可以胡闹。中元节的时候把坟山清理干净三十天。对任何人都不错。