街头上、巷子中那些摆摊看相的人，十元钱可以看一次手相，五十元就可以请人算一卦流年。有的人认为很准确，而另一些人则对此表示不屑。把这件事掰开来细细地讲，就要用到几种不同类型的切片了。

看相这一行当中，细分为很多种途径。面对着观察骨相、皮相，用手相来观察手掌上的纹路走向，用耳朵去聆听骨头发出的声音又是一套系统。同一个人的同一个面孔，在早上去找张师傅说这是富贵相，到了下午再去请李半仙一看说不定就会变成劳碌命了。在这其中所留下的弹性空间要比菜市场的砍价还要大得多。传统的相书中所记载的内容，“天庭饱满地阁方圆”，“掌中三条纹通到腕”，放到现在人的脸上手上，有一半是对不上的。古代人的平均寿命比较短，他们的营养状况和现在的有很大的区别，所以他们的面貌和基础自然就不一样了。

如果说准确不准确的话，首先要弄清楚这个行业里头的各种门道。看相算命的人准确率无法用一个标准来衡量，摊贩之间的技术水平差异很大，同一种说法由不同的人说出来效果也大不相同。厉害的师傅不仅要看相貌，进门之后还要观察你的走路姿势、坐下的习惯性动作以及说话时的底气，把这些细节结合起来才能做出判断。普通的摆摊者大都背着一两套现成的话术，见到中年的妇女就说是操心命，见到年轻的小伙子就说他是犯桃花，命中率全靠运气支撑着。

查阅了多本民国时期的相学笔记，传统的相师要收徒弟之前需要练习三年的眼力。怎么练？站在街头上观察行人、根据他们的穿着打扮和走路的姿态来推测他们从事的职业，在看到对方的脸色以及眼神的时候去猜测对方最近的情况，并且在了解了这些之后上前搭话进行核实。练习到十次中有七个是对才算是入门。这套功夫和中医望诊一样，都是通过观察人体长时间累积起来的外部表现来判断病情。经常熬夜的人眼睛周围会变黑，长期从事体力劳动的人手心上会有茧子出现，并且这些茧子有着固定的形状和大小。使用大脑过量的人头发根部会出现后退的现象，并且这种现象具有一定的规律性。从生理的角度来看，其中所包含的信息也是很多的。

心理学中有一个名词叫做巴纳姆效应，由心理学家保罗·米尔于1948年提出。巴纳姆效应就是说人们往往会把笼统的、一般的性格描述当作是专门为他量身定制的评价。比如说，“你的外貌看上去很随和，但是内心其实也有着倔强的一面。”又或者，“有时候你会对自己的决定产生质疑。”这样的话放到任何人身上都是八九不离其宗。算命先生说了一句，“今年会有个小人来。”于是你会把最近和谁吵架当作是遇到了一个小人。人脑这个东西本来就是爱寻根问底的，即使两个事情之间八竿子打不着。

冷读术这种东西已经被现代心理学家揭露得差不多了。所谓的冷读就是在对方没有说话的时候通过观察以及试探性的提问来迅速地建立起彼此之间的信任。看相的人会先说一句，“最近你在为一件事情而烦恼。”这句话被90%的人听了之后都会点头。谁没有遇到过烦心事呢？你一抬脚，对方马上跟进，“这件事和家里的人有关”，范围缩小了。你的表情稍微有些不同，他就知道自己的猜测是对的。经过几次之后，你就会觉得这个人简直是神一般的存在了，其实这是你自己不断地把信息喂给他的结果。

在面相学中有一些内容和现代医学统计数据有所重合。长期患有心血管疾病的人，在耳朵垂部会出现一条斜向的褶皱，医学上称之为弗兰克征。肝病患者的巩膜会出现黄色，而肾病比较严重的时候脸部会有水肿，并且这种水肿具有一定的形状。中医望诊中所用到的颜色青、黄、赤、白、黑分别代表不同的脏腑病症，在几千年的临床实践中形成了一套完整的理论体系。但是把生理表现直接翻译为“有钱气”、“有权势”，就省去了很多层次的推理过程。面色苍白可能是因为肝脏或者胆囊的问题，或者是由于营养不良造成的，并且和运气没有直接的关系。

从统计学的角度来看这件事。全国有十几亿人口，具有相似面部特征的人数也很多。如果某个人的面相被定义为“中年发达”，那么在具有这种特征的人群当中，确实存在一部分人变得很厉害，这就是幸存者偏差。没有发展起来的时候，人们会到处宣扬相面不准，而发展起来的几个人就变成了活广告。算命行业的收入主要依靠口碑相传，在人们的口中流传下来的永远只是一些“神准”的例子，大量的没有说中结果的例子会被遗忘机制所忽略。

手相这种东西变化非常缓慢但是也会发生变化。少年的时候手上的纹路比较浅，到了中年之后，这些纹路就变得越来越深、越来越细，并且还会出现分支的情况，在老年人的时候又会变浅一些。这是由于皮肤中的胶原蛋白减少以及皮下的脂肪分布发生变化所造成的。掌纹主要是由遗传因素以及胎儿时期的手部握着力来决定的，并没有与命运走向有任何关系。指纹是娘胎里就固定的了，一辈子都不会改变。把纹路走向解释为人生运势图，这是穿凿附会的行为。

曾经做过一段时间的田野调查，在全国各地的寺庙门口、天桥下蹲点记录。对一百个算命先生的预测和客户的后三个月的实际情况进行比较。准确率大约为30%-40%之间。其中的三四成，大都是可以普遍适用的结论。具体的某个月份、某一天发生了什么事情的精确预言，在上百个例子中找不到三个或四个。剩下的五六成不准确的数据，客户一般也不会再来找茬了，最多会背后议论几句。

从业者的水平层次非常分明。但是也有一些是存在的，依靠的就是综合观察能力和大量的阅人经验。中间层依靠的话术、心理学技巧来维持生计。底层纯粹蒙事，见人说人话，见鬼说鬼话。普通人的概率碰到的是中间层或者底层，因此认为不正确的概率远远大于认为正确的概率。

脑科学研究给出一个答案。人在焦虑迷茫的时候，前额叶皮层的活跃程度会降低，理性的判断能力也会受到影响，在这样的情况下更容易接受外界给出的确定性答案。即使这个答案站不住脚，大脑也会因为“不确定性被解除”的感觉而获得一时的愉悦。看相、算命所带给人们的情绪价值就是如此。花费几十元购买一个方向感，要比在焦虑中兜圈子好得多。

在面相学中还有另外一套逻辑，那就是环境塑造说。长久地从事某一行业的人都会形成自己的职业面貌，屠夫的脸和账房先生的脸是不一样的，老师和农民的表情也各不相同。相师根据上述特点逆向推测出的职业经历，并以此来预估未来的走向，就相当于用过去的统计数据来进行趋势外推。这部分有一定的合理性，但是只对大的方向进行判断，并且具体的细节全部依靠想象。

民间流传的一些相术口诀，在查阅古籍之后可以找到很多相互矛盾的说法。单单一个“颧骨高”的话就有着好的女旺夫、克夫、掌权、劳碌这四种完全对立的说法了。相书上互相抄袭，以讹传讹的部分远远大于可靠的成分。明朝和清朝的时候出了很多本书，都是冒牌货，里面的内容胡说八道，到现在还被人们当作经典的书籍来使用。

看相算命的准确率上限已经被两个因素所限制：一是观察样本的局限性，二是因果关系链的强行连接。即使发现的生理现象是真实的，由“耳垂有褶皱”直接推断出“三年之内破财”的结论，则缺少任何可以验证的逻辑链条。这是范畴错误，把生理层面的现象放到社会命运层面来解释，这两个系统之间根本就不存在什么联系。

在实际的操作中还有一种常见的手法叫做“套话”。一开始就会问你的生辰八字，你说出来之后他就拿出一本老黄历来翻半天。翻书的时候嘴里还念叨着些什么，但是眼睛却一直盯着你穿的衣服、手上的手表和使用的手机。你是坐什么车来的呢？进门的时候是先迈出左边的腿还是右边的腿，说话带有哪里的口音。这样的信息量可以拼凑出一个社会经济地位的人像。后面的每一句话都是在你细微的表情变化下不断修正自己的行进路线。

很多人认为自己很准确，其实是事后回想的时候会自动美化当时的场景。记忆可以重新构造出一些细节来，它还会把模糊的预言在事后脑补成精准的预测。相师说一句“秋天要注意身体”，那么到了秋天你就刚好感冒一次了，然后就会觉得神准。如果到了秋天什么都没有发生的话，这件事就早已经被忘掉。由于记忆具有选择性的加强作用，所以算命看上去要比实际要准确很多。

曾经遇到过一位退休的老相师，在喝下了两杯酒之后说出的是事实。做了四十多年的工作，让本人觉得非常奇怪的是只有两次。其他的的时候就是顺着他的话茬往下溜。回头客回头率高的原因并不是因为他算得很准，而是因为他的话很好听，可以把坏事变成好事，也可以把人说得心里舒坦。情绪价值拉满，准确率反倒不重要了。

按照信息论的观点来分析的话，人脸部、手部所含有的信息量是存在的，但是这些信息的信噪比很低。有用的生命体征和大量的无用随机纹理交织在一起。相术中所用的方法就是用一种错误的解码方式来对待低质量的信息，并得到的结果当然大都是噪声了。有时候会恰好碰到合适的，这是由于概率所决定的。

各地看相的价格差别很大，可以很好地说明问题。景区门口有十元、二十元的，准确率基本上是靠猜测了。私人会所里预约排队的人很多，收费几千元到几万元不等，这样的地方一般都有点东西——不是相术本身有什么东西，而是阅人经验很丰富。经过几十年的观察之后，什么样的人走什么样的路子，一句话就可以知道大概的情况。再加上当前的社会大环境来提供建议的话，那么中肯的程度也就比较高了。

把看相算命当作决策的标准是非常危险的，把它当作一种文化现象来观察、心理按摩就没有什么关系了。花点小钱听听音乐没有问题，但是指望它来指导人生的重大的选择，则相当于把车钥匙交给了一个闭着眼睛开车的人。如果有那么多的钱的话，还不如去买一些排骨炖一锅比较实在。