颜回死于鲁国。大致在公元前481年左右。春秋末年，那时候孔子还没有去世呢。七十多岁的老人了，哭得非常伤心。

对于死亡原因，《论语》中并没有直接提到。就是一句话，“不幸短命死了。”寿命很短，具体有多长并没有明确的说法，在文献中出现过两种说法：一种说是三十一岁，另一种说是四十一岁。目前大多数人认为后者是正确的。四十一搁那个年代也不算太长了。所以平均寿命只有三四十岁左右。但是放在孔子的学生群里来说已经算是比较早了。子贡活到了六十几岁，曾子七十大寿，子夏活到将近九十多岁，颜回最晚去世。

死因推断中不能缺少的一些东西。

生活环境：居陋巷，一箪食，一瓢饮。这句话是孔子称赞他的安贫乐道。反过来讲，营养状况也不会好起来。长期吃粗粮，缺少蛋白质和脂肪，体质比较虚弱。春秋时期的卫生条件很差，水体被污染很严重，肠胃疾病也比较常见。一次痢疾就有可能要人的命，在没有抗生素的时代里，人们的健康状况非常糟糕。没有补充水分的方法，导致了脱水、电解质紊乱等现象，最终人的生命也就消失了。

营养不良造成免疫力下降，这是颜回过早去世最根本的身体原因。并不是哪一天忽然就倒下了。这是长时间积累下来的后果，底子被掏空了。不能抵抗一次感冒或者拉肚子。

学习强度。孔子说：“对颜回的话不感到疲倦的人就是颜回。”上课的时候不会打瞌睡，也不偷懒。并且“退而省其私亦足以发”。回去自己研究吧。可以发挥作用。私下里的努力程度比较高，但是眼睛却看不清楚东西，在书上也没有提到过这件事，《史记》中也记载了这件事情。二十九岁的时候头发全部变白了。现在的人把这种情况叫做早衰或者压力型白发，和长久以来的精神紧张有关。和营养也有关系，缺少B族维生素、铜、铁、锌等元素，所以会变得很白。

年二十九发尽白是颜回身体机能衰退的明显表现。头发白得早。人体内衰老的速度要比外貌上看起来要快一些。二十九白完了。又撑了十来年。四十一走了。不算意外。

孔子周游列国一共是14年。颜回也跟着去。从鲁国到了卫国、宋国、陈国和蔡国，在陈国的时候断了粮食，学生们饿得怎么样呢？子路跑到孔子那里去质问孔子说：“君子也有困厄的时候吗？”极度饥饿给人体造成的伤害是持久性的。器官的功能受到了影响，恢复的速度比较慢。也许根本没有恢复过来。之后又是一阵颠簸，然后吃的就不好了。

精神层面上来说，颜回属于内耗型的人格，“不迁怒、不贰过”，错误不会第二次发生。生气的时候不会把气撒到别人身上去，自己消化掉自己的情绪，自己想通了之后再去做其他的事情。看起来像是没有的东西，非常实在。看起来像是空的东西，收敛到了极致的情绪不外露，长期的情绪内压，交感神经持续兴奋，皮质醇水平高，免疫系统受损，慢性炎症，心血管负担。把现代医学的概念放到古代去使用也是可以的。表现的形式不同。

另外一种说法是死于伤寒。东汉时期的名医张仲景所著的《伤寒杂病论》一书。序里提了一嘴。建安年间族人死去了三分之二。伤寒占总数的70%左右。往前推到春秋时期。伤寒类疾病一直就是大杀器。包括各种急性发热性疾病、感染、败血症等。颜回临死的时候是不是有发烧、咳嗽的症状呢？没记载。孔子在哭泣时说，“天啊！天啊！”连续叫了两次之后就情绪崩溃了，旁边的小伙伴也过来劝慰她，说老师你太伤心了。孔子曾说过，“有恸乎？非夫人之为恸也。”不是为了他哭得这么伤心而是为了谁才哭得如此伤心。白发人送黑发人，孔子把颜回当作自己的孩子来抚养和教育。走得非常突然。

孔子对于颜回去世所表现出的态度说明了死亡来得太突然了。如果一个人长期卧床不起，慢慢地就会衰弱下去。孔子不会悲伤得失去常态。应该就是急性疾病，在几日内就让人死了，并没有给心理上缓冲的时间。

饮食上再具体一些。箪食瓢饮。箪是用竹子做成的用来装饭的一种器具，一箪食的意思就是指一个饭碗的食物。瓢饮是指生水，也就是直接从水源中取来的水，而河水、直接饮用等都属于这种情况。烧开水和没有烧开水的情况，一般来说是没有这样的条件的。柴火需要花钱购买，所以不能直接使用柴火来煮水。生水中含有各种各样的细菌、病毒和寄生虫。经常饮用的话，肠胃就会不断地受到感染，从而患上慢性肠炎。由于吸收能力下降，所以会越来越消瘦。形成恶性循环。春秋时期的贵族们都有煮水的习惯。青铜器烧水。平民没有这样的条件。颜回的家庭并不是贵族家庭，而是贫穷的家庭，在城市的贫民区里生活。

睡眠、学习到什么程度了、孔子晚上上课吗？大概率是白天上课，学生们白天听课。晚上自己复习。竹简很重，翻动起来很费劲。油灯对眼睛不好，长时间使用容易导致视力下降。和死亡的原因没有直接的关系，主要是整个身体的能量消耗。

气候方面，鲁国位于山东南部，冬季比较寒冷，没有暖气设施，人们穿的衣服都是粗布制成的，并且不够保暖，在这样的环境下很容易患上肺炎疾病。春秋记载了“冬大寒”等天气现象。极端天气很危险。

颜回之死是由营养不良、长期劳作、精神内耗以及突然发病等多种因素造成的。打开一看，没有一种疾病是绝症。加上一个人就没有了。放在春秋时期那时候的医疗水平。治不好什么病。最多就是喝点草药汤。扛过就好了。扛不过去就会死。

死后。颜回的父亲颜路向孔子借了辆车。想要给颜回的棺椁外面再套上一个椁。孔子没借。说自己的儿子孔鲤死了也没有用上椁。医生的身份不可以走路。车子不可以借用。孔子在哭泣的时候也不能改变自己的态度。这件事放在外面给人家看的话，孔子就显得有些不合群了。再想想吧。孔子所主张的是礼制，而哭泣则是人之常情，并不相干。颜回生的时候并不在意这些东西。死了一点也不在意。

颜回没有留下单独的作品。言论散见于《论语》中。后代辑录的《颜子》就是伪书。一生侍奉着孔子，说的话很少但是每句话都很到位，死得太早了。还没有来得及把思想系统地展开出来。后来被追封为复圣。这是几百年后的事情了，在活着的时候就是个贫穷的学生，饿着肚子去听课，头发很快就变白了。死的时候孔子哭得上气不接下气。

死因这件事已经两千多年了，只能根据零星记载来推测出大概的情况，所得到的画面并不完整，但是大致轮廓还是可以看出来的，贫穷、劳累、生病、早衰、暴亡。颜回一生都没有过上几天好的日子。精神生活丰富和身体虚弱并存。身体跟不上大脑的速度，走得很快。孔子所说的“不幸短命死了”这句话。五个字，很重。