六道菜。六六大顺。顺字当头，做生意求个顺，上班盼个顺，老人图个心顺，小孩望个路顺。六不张扬，不寒酸，家常日子里的最高礼遇。八仙桌一摆，六道菜意味着事事顺遂，不卡壳，不绊脚。老派人家年夜饭摆六道，鱼算一个，鸡算一个，肉丸子算一个，青菜豆腐算一个，再来个甜口的八宝饭，最后一道汤收尾。六道不走样，多了吃不完，少了不像年。

八道菜。发财的发。谐音梗玩了几千年，八谐发，发家发业发运气。沿海地区更认这个数，八道菜摆出来叫八八大发，生意人年夜饭桌上雷打不动的规矩。八仙过海各显神通，一个菜代表一位仙家，凑齐了法力无边。普通人家八道够吃，四凉四热，或者六热两凉，冷盘先上，热菜跟进，汤压阵。八道菜不挤不空，圆桌转盘转两圈，人人伸得着筷子。

十道菜。十全十美。十字圆满，中国人对十有执念，十全大补，十足十，十拿九稳。年夜饭十道菜叫十全十美宴，十道菜取圆满之意，一家子团团圆圆，一个不能少。五荤五素搭着来，或者七荤三素，看各家口味。十道菜上桌，年味就算给足了。老太太数着盘子，一五一十，十五二十，数到十停下，点头，这年算没白过。

十二道菜。一年十二个月，月月红火。十二道是大户人家的排场，一般灶台转不开。十二道对应十二生肖，也对应十二时辰，十二道菜寓意年月周全，四季不缺，每一月都有滋有味。鸡鸭鱼肉齐全，海味山珍凑数，冷热汤羹甜品，摆满满一桌。十二道菜吃不完，初一再回锅，初二接着热，剩菜是福气，年年有余嘛。冰箱塞不下就挂窗户外头，北方天然大冷柜。

十六道菜。少数地方讲究这个数。十六，要顺，六顺前面加个一，一路顺。做生意的跑长途的喜欢十六道。十六道菜桌子基本摆不下，叠着放，盘子压盘子，压岁钱那个压法。十六道菜象征路路通达，出门在外的人来年行路平安，条条大路通财门。凉菜八个打底，热菜八个跟上，两道汤穿插其间。十六道吃不动，主要图个阵仗。

单数禁忌。年夜饭不吃单数菜，三、五、七，上不了年夜桌。三谐散，团圆饭吃散伙饭犯忌讳。五虽带福，年夜饭不兴五道。七更是丧事用数，头七三七五七。老规矩年夜饭菜品数量必须是双数，偶数属阴也属阳，阴阳和合才叫过年。单数菜端上来，老太太拿筷子敲碗边，添个花生米也得凑成双。

九道菜例外。极少数地区摆九道。九是阳数之极，九五之尊，过去皇家用九。现在普通人家年夜饭九道菜极少见，九道菜取长长久久，多半是家里有老人做寿和除夕撞一天才这么摆。九道菜不伦不类，说单不单说双不双，一般厨子不推荐。除非有特殊讲究，多数人家绕开九，奔八或十去。

菜的品种比数量更要紧。鱼必须有，整条，有头有尾，年夜饭的鱼不能吃完，留头留尾到初一，叫年年有余头尾相接。鸡要有，整鸡，大吉大利。北方烧鸡扒鸡，南方白切盐焗。猪肉得见，四喜丸子红烧肉粉蒸肉，肉代表富足。豆腐不能少，都福都富，谐音梗玩到底。青菜要有，清清吉吉。甜食收尾，八宝饭年糕汤圆，甜甜蜜蜜黏黏糊糊。

数量说到底看人口。三口之家六道八道撑死。四世同堂十二道起。现代单元楼厨房小，灶眼两个，做十二道得提前两天备料。年夜饭不图多，图个说法。几道菜不叫事，每道菜叫得出来历才是真讲究。鱼叫年年有余，鸡叫吉祥如意，四喜丸子叫团团圆圆，豆腐叫兜福进宝，年糕叫步步高升。菜名就是祝福，动筷子之前先把吉祥话吃了。

各地规矩有出入。东北多数人家十道十二道，锅包肉地三鲜溜肉段小鸡炖蘑菇凑数。江浙沪八道十道常见，熏鱼酱鸭油爆虾清炒虾仁。广东福建更重意头，发菜蚝豉就为发财好市。西南地区腊肉香肠血旺酥肉，数量上不苛求，但扣肉肘子这类硬菜不能缺席，硬菜在，年就在。西北手抓羊肉大盘鸡拉条子，不数盘子，但数碗数，碗也得是双数。

年轻人现在不太数盘子。外卖半成品凑一桌，管它几道。老人还数，端着老花镜挨个盘子点。数对了点头，数错了添个花生米咸鸭蛋也得找补回来。年夜饭几道菜吉利，这事没人立法，但千家万户年夜饭桌上盘子都是双数，这就是规矩本身。规矩不用写纸上，传就行了。姥姥传妈，妈传闺女，闺女将来传自己闺女。菜量有大小，双数不能破。