鸟语花香。拆开这个谜，听到的是叽叽喳喳，闻到的是丝丝缕缕。打一个生肖，得把心沉到老黄历里，从地支习性上一个个过筛子。不靠猜，靠生肖自己跳出来。

鸟语花香，指的是生肖鸡，代表的是生肖兔，也指向过生肖猴。三种说法，像三条岔路，只有一条直接通到谜底的门槛。

盯住生肖鸡。十二生肖里头，长翅膀、开嗓子报晓的，独一份。鸡是酉禽，搁在乡土语境里，那一声“喔喔喔”就是最地道的鸟语。不用去深山老林里寻，院子墙头，桑树颠上鸡鸣就是寻常人家的晨钟。这鸣声，把“鸟语”两个字坐实了。公鸡头顶的冠子，肉乎乎的，裂成几瓣，色如丹砂。天蒙蒙亮，鸡冠抖开，活脱脱一朵会喘气的鸡冠花。庄户人形容谁家日子旺，爱说“鸡冠子红得跟花似的”。这是把花香意象揉进了鸡的骨相里。鸡，就是这个谜面甩不脱的准心。谜语摊子上的老手，瞟一眼谜面，手指头在桌上划拉个“酉”字，答案就在那里了。鸡的嗓子眼儿里有团火，喷出来的鸣叫能把天捅亮，这种鸟语，不比黄莺八哥的婉转，是厚实、带劲、催人下地的声音。配着篱边带雨的栀子花、墙角的牵牛花，那味道，就是乡间早晨的标配。

有人把谜底扯到兔身上。卯兔司春，东风解冻，万物复苏。春三月，桃花杏花挤满枝头，黄鹂燕子翻飞其间。鸟语花香，像是给卯兔量身定做的幕布。可谜面讲究个实在，不能光看背景板。兔子在草丛里嚼嫩叶，嘴皮子动，发不出鸟叫。四野的鸟鸣归鸟鸣，花气归花气，跟兔子自身不生关系。它只是个静悄悄的住客。把谜底安在兔头上等于把这幅有声有色的画，硬生生关掉了声音。谜底要是让兔子领了，那“鸟语”就成了一笔外账，谜就散了架。这么看，兔只是站在这幅画里，不是画里的魂。

还有一指向着猴。猴居山林，金丝猴、猕猴，整天在花果树间窜跳，摘朵花，逗弄下鸟雀。周围是不缺鸟语花香。打谜有打谜的规矩，谜面说的是“鸟语花香”，不是在问谁住在花果山。猴自身既非禽鸟，也非花卉，它只是一个享用者。猴儿摘花折枝，鸟雀惊飞，花残鸟散，那叫鸟语花香吗，那是搅局。谜面要的是与谐呈现，不是破坏现场。猴没有这份静气。猜它，等于隔着皮靴搔痒，沾了边，没戳到里子。谜底得把“语”与“香”长在自己身上猴明显没这个底气。

回到鸡的身上更深一层的扣合在地支与时辰里。酉鸡，在十二地支中排第十位，方位正西，五行属金。金的颜色是白，白露为霜，秋天是鸡的主场。有趣的是，鸡最出风头的时辰，不在酉时，在卯时。卯时日出，鸡打第一遍鸣。老话说“鸡鸣丑时，天亮卯时”，乡间作息跟着鸡叫走。日出时分，夜的凉气还没散干净，花瓣上的露水亮晶晶，空气里花香正浓。一声鸡鸣，把鸟语与花香同时挑破，晨光泼下来，整个世界水灵灵的。这个节骨眼儿，鸟语之“语”是鸡的啼，花香之“香”是晨露打湿的花气，而鸡的红冠，恰是这画面上最艳的一笔。谜意的榫卯，到这儿严丝合缝。鸡鸣桑树颠，古人的句子，细品之下，桑芽新绿，野花遍坡，公鸡立在枝头放声，鸟语花香全落进一个框里了。

若从民俗吉祥话里翻找，鸡与花早就被拧成了一股绳。年画上的“金鸡报晓”，背景多半衬着牡丹、月季或鸡冠花。有些地方贴“大吉大利”的窗花，公鸡脚下踩着元宝，脖上系朵花，边上题字就是“鸟语花香”。鸡谐音吉，开门大吉，鸟语花香迎吉年，这副对子印在年历上乡下人一认一个准。打谜人把现成的吉祥话拆进谜里，谜底不请自来。把鸡单独拎出来，不单因它是禽，更因它头顶有冠，冠与“官”同音，花开富贵，冠上加冠。这些寓意堆叠在谜面底下，让鸡这个谜底又多了一层厚重。

再倒回去捋一遍。生肖兔是春天的过客，只沾了花香的边。生肖猴是花果山的住户，听鸟语闻花香，自个儿不是发声体也不是花本体。谜面扣的是主语，不是环境描写。生肖鸡，有嗓子，有冠花，有破晓的时刻，有民俗里的彩头，条条都钉在板上。谜底不是选出来的，是一层层剥落后剩下的核。生肖鸡，就是那个核。

鸟语花香打一个最准确生肖，这个谜，不止是纸面上的拆字会意。它活脱脱是一场清晨的实景还原。走在乡间小道上听见公鸡吊嗓子，瞅见篱笆边野花顶着露水，脑子里蹦出来的就是这幅字。谜语的生命，不在猜出来那一刻，在谜底与生活撞个满怀的瞬间。鸡鸣声，花香气，拼出了整个春天的动态。谜面是静止的四个字，谜底是一只活蹦乱跳的雄鸡。它从卯时的薄雾里走出来，冠子红得像火，喉咙里滚着一声啼，爪子踩过带香的泥土。这个生肖，替时光叫醒了春天，也把鸟语花香的题目，稳稳当地接住了。