东方生肖这个说法与范围被限定为十二种动物，即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，不偏不倚地有十二个，周而复始，有人张开嘴巴就开始询问什么是东方生肖，这个问题自身就不对。十二生肖并非一个孤立的存在，而是一组完整的序列，并非单单指某种特定的动物，不管是龙还是虎等等，拆开来一看都是这十二分之一中的一个部分，在东方生肖四个字中，“肖”就是指像的意思，也就是一种标志或者符号，在年份地支配上的动物形象上“肖”就是指像的意思，也就是一种标志或者符号。子鼠丑牛寅虎卯兔、辰龙巳蛇午马未羊、申猴酉鸡戌狗亥猪、地支十二、生肖十二、配套成型、缺了谁都不叫十二生肖。

东方生肖是一个完整的体系，并非某一具体的动物，该系统以十二种不同类型的动物来标记每年的时间节点，例如：子年属鼠、丑年属牛、寅年属虎等。一轮转过十二年，重新开始，老百姓说属相，问你属什么，回答龙、马、猴等，并没有人会回答“我属东方生肖”，因为如此 的说法自身就是不成立的，东方生肖是指这十二种东西的总称，并非其中之一。假如有人在这些十二个中强行选一个来代表自己，则是把概念混淆了。

有说法把龙拎出来，说东方青龙，说龙的传人，龙确实扎眼，在十二生肖中唯一是神话构造的动物，其他的都是真实的动物，蛇勉强算是例外，但是蛇也是自然界能看到的一种动物。因此龙显得与众不同，不同于十二生肖中的其他动物，比如虎也不行，寅虎、百兽之王、马也行不通，古代打仗与运输离不开它们，牛是农业社会的命根子，鸡司晨，犬守夜。猪可以提供肉类食物，老鼠排第一位，但是传说各不相同，在民间的故事中说老鼠把猫骗走了，又说老鼠趴到牛身上过河去了，这些都是没有有价值 的事件，重要的事件是排序已经确定了，子鼠开天、亥猪收尾、顺序不能乱、地位没有高低。

地支与生肖之间的联系就是解决该问题的关键所在，子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥、天干十个，甲木乙木丙火丁火戊土己土庚金辛金壬水癸水、天干地支组合而成的六十甲子中，每个年份都有自己的名字，但是这些名字并非固定的，而是依据月份来决定的，例如：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。属鼠的人今年几岁？属牛的人明年的年龄是多少？这个问题就可以回答了，这就是实用主义，并非图腾崇拜，十二生肖的本质就是一套纪年辅助工具，把抽象的地支形象化，方便口口相传，方便日常生活利用。

以下为东方生肖指的是什么个肖">

东方这个词在此 也有必须的含义，十二生肖并非只有东亚地区才有的东西，在其他文明体系中也存在类似的物品，比如巴比伦就有黄道十二宫，而希腊人把这些东西传给了后来的人们，这些人把它们变成了星座，印度则有十二生肖。动物种类有所区别 ，狮子取代了老虎，金翅鸟替代了鸡，在越南的十二生肖中只有猫而没有兔子，这套系统沿着丝绸之路向西、向东传播，而且各个地方依据当地的生物种类进行了相应的调整。但是地支纪年法是东方这套独有的一种方法，即子时、丑时、寅时、卯时、辰时、巳时、午时、未时、申时、酉时、戌时、亥时等等，不是随便抓十二个动物凑数。

硬要问东方生肖是什么，还不如问十二生肖中哪一个最有代表性，没有标准答案，在不同的地方有不同的喜好，北方人崇拜老虎，南方人尊敬蛇，闽台一带拜蛇王庙，草原上的地位无人能及的是骏马。农耕区的牛是半个家庭成员，在西域商路上的骆驼很常见，在十二生肖中却没有骆驼，这说明这套东西形成的时候是以中原以及周边常见的动物种类为参照系的，猪、马、牛、羊、鸡、狗，六畜齐全，鼠、虎、兔、龙、蛇、猴，补全十二生肖、野生动物与家畜混编、神话生物掺一个、搭配务实、覆盖面广。

龙年的时候大街上全是龙与虎年的时候大街上全是虎与龙轮流出现，今年是哪一年呢？对应的就是哪一种动物就会出现得多部分，十二年为一个轮回，每一个动物都有它的角色时间，轮到哪个动物就会成为当年的主角。但是主角每年更换，并没有人能够永远压倒别人，鼠年的说法是老鼠年，牛年的说法是牛年，猴年的说法是猴年，马年的说法是马年，羊年的说法是羊年，鸡年的说法是鸡年，狗年的说法是狗年，猪年的说法是猪年。猪年的结束又迎来了鼠年，从头再来，这样的循环机制就决定了十二生肖是一个闭环系统，任何一个单独拿出来的东西都不能支撑起整个系统。

生肖归属是由出生年份的地支来决定，并非由个人自己去选择决定的。 每一年出生的人就会对应着一个地支，而每一个地支又会对应着一个生肖。立春节气之分还是正月初一作为分水岭，在民间有不同的说法，命理上则以立春节气为准，日常生活中又以如阴历正月初一来划分，两种不同的标准，并没有对生肖自身固定的搭配产生作用，子必须是指老鼠，丑必须是指公牛。不会出现子年的突然变化为其他的动物，这套对应的系统，在东汉的时候就已经基本上确定下来了，在王充的论衡中也记载了十二种禽类，与现在的完全统一，两千年来都没有改变过，这说明这套系统很稳定、很好用。

生肖文化延伸到了方在领域 面、婚配要看属相合不合、白马怕青牛、羊鼠只要休、蛇虎如刀错、龙兔泪交流、这些都是民间的说法，相信了它就会出现相应的现象，春天的时候对门贴上带有生肖图案的春联。年画中会有生肖的形象、邮票发行的生肖系列、纪念币也会出来，小孩子会长命锁上面刻着属相、本命年的衣服都是红色的、红腰带、红袜子，这样的习俗把十二生肖从单纯的纪年符号变成生活中的一部分。但是无论怎样变化，十二生肖永远都是一个整体的概念、东方生肖四个字指的是这十二种动物的集合，并非其中任何一个。

属相问法非常简单，你属什么就回答一个动物的名字，这个动物就是你出生那一年的地支标记，在十二个里面只占一个，每个人都有一个，十亿人分成十二类，平均得龙年出生的人最多部分。民间认为龙是吉祥之物，所以人们会趁着龙年的到来而生育子女，在医院产房里人满为患，于是人们便认为小蛇比不上大龙，因为它们代表着十二生肖中的不同种类，而这些种类之间的关系并没有被人为地改变过，因此年份应当怎样行走还是按照十二生肖的轮回规律来走。蛇年的尾巴已经到了马年了，然后又到了羊年，谁也无法超越。

东方生肖指的是哪个肖">

弄清楚东方生肖是集合名词，并非单数，这件事就说明白了，假如必须要从中挑选出一个来作为代表的话，那就是个人好恶的问题了，并非客观定义。你可以说你喜欢龙，也可以说你喜欢马，还可以说你喜欢虎。这是你自己的事件，东方生肖不分贵贱，十二生肖整个包括在内，一个都不落下，一年到头都有好运气。