半夜的概念在民间计时体系中指的是子时，而子时又对应着现在晚上的十一点到凌晨的一点之间的时间段，该时间段跨越了两个夜晚，前半个小时属于前一天，后半个小时属于第二天。子时的正中央就是零点。也就是在午夜十二点的时候，十二生肖与十二时辰相对应，子时所对应的是老鼠。

半夜指的是哪个生肖？答案就是老鼠，在这个固定的对应关系中，并没有第二种可能性，即子鼠丑牛寅虎卯兔等等，这些排列顺序都是固定的，在半夜的时候子时就出现了老鼠的身影。这是基本常识，有人会在半夜询问自己的属相是什么，这并非在问半夜出生的人属什么、半夜出生的人属相要看具体的年份，时辰与年份属于两个不同的系统，各自计算自己的结果。

鼠排在生肖的第一位，与子时排在时辰的第一位直接有关，半夜是一天的开始，鼠咬天开的传说就是这样来的、天地混沌如鸡子，鼠咬破混元，分出阴阳，天开于子、子时是阴气最重的时候，到了这个时候就会由盛而衰了，这时阳气才开始萌芽、鼠前足四爪属于阴，后足五爪属于阳，全身兼有阴阳两种属性，在子时这个阴阳转换的关键时刻出现。

半夜的时候黑得很透彻，伸手不见五指的样子，农家院里的这个时候是最安静的，就连狗也趴在那儿一动不动，只有老鼠开始活动起来，在粮仓的角落里，在房梁之上发出窸窸窣窣的声音，这是老一辈的人说的。老鼠白天躲着，晚上出来，半夜最活跃、半夜是老鼠的主场时间、这个观察很朴素，跟时辰配属的逻辑对得上。

南方部分地方半夜里能听到老鼠数钱的声音，这是吉祥之兆，而老鼠在夜里啃木头发出“咔嚓”声，则像是在计算数目或者做生意的人晚上听到这样的声音时，第二天开店就会感到很安心，在北方则正好相反。半夜老鼠进宅是不请自来的客人，耗子进门家宅不宁、南北差异体现在对同一件事件的解读上半夜鼠事在不同地域有不同的说法。

天文历法上所说的子月是指阴历十一月，冬至所在月份、冬至一阳生，与子时一阳初生是相同的道理、鼠咬天开的冬至版本就是讲冬至夜半，阳气从地底下萌动就像老鼠挖洞相同，破土而出，在子月子的时候，子鼠出现，三个子共同出现，在共同的土地上天地阳气从最黑暗的时候开始回转，在半夜这个时辰里蕴含着转折的有价值 ，整个压在老鼠这个生肖身上的东西。

半夜对应的生肖是老鼠，而且不论是从时辰的角度来考虑，还是从动物习性的角度去分析，或者是按照阴阳五行理论或者民间风俗习性来判断的话，答案都是相同的，即子时属于老鼠，而老鼠又是子时之主。半夜十二点左右出生的人，时辰都是子时，生肖属性随着年的变化而变化，时辰属性由老鼠来管理，而且这两笔账是分开计算的，在半夜这个时辰自身并没有带有年份与生肖属性，只有时辰属性。时辰与生肖都是固定的，在子鼠、丑牛、寅虎、卯兔这样的顺序中，半夜子时永远是老鼠。

古代军营半夜巡逻叫鼠巡、士兵贴着墙根走，脚步轻、耳朵尖，跟老鼠相同机警、鼠巡这个词现在已经不用了，只在部分兵书中还能看到、半夜防守最关键，敌人喜欢在这个时候去摸营、守夜的人要拿出老鼠打洞的精神来，眼睛要看六路，耳朵要听八方，老鼠在半夜的时候所表现出的那种警惕性就成了军事术语的一个参照物。

半夜老鼠乱窜的说法带有贬义，在晚上偷东西的人许多，翻墙入户的手脚很不干净，被称为鼠窃狗盗、衙门捕快半夜拿人是经常发生的事件，更夫敲着梆子喊小心火烛小心盗贼。防止的是半夜出现的鼠类生物，而这些鼠类生物现在已经不再是真正的老鼠了，它们指的是人，在半夜的时候与鼠类生物有着密切的关系，这种关系已经从动物扩展到了人事领域。

子时为夜晚之时，此时老鼠最为活跃，半夜里露水很重，地上潮湿，老鼠就会从洞中爬出来，在身上挂着一层层的水珠，因为水是智慧之源，所以老鼠也变得非常聪明与狡猾。夜猫子捉老鼠，一物降一物、子时用脑过度伤肾水，肾开窍于耳，老鼠耳朵灵，子时听力最敏感、把这些中医五行推导把半夜、鼠、水、智、肾、耳串成一条线。

鼠咬天开之后就是牛辟地、子时过完轮到丑时，牛接班、半夜最深的黑过去，牛棚里的牛开始反刍，准备天亮下地、老鼠完成了半夜的职守，把时辰棒交到牛蹄子底下、十二个时辰不停地运转着，而且在半夜子时的时候就是开始的那个齿轮、老鼠咬下的第一口，后面的十个生肖也跟着转动起来。