君子这个称呼自身并不与生肖有关，拆开来一看，君子就是一种理想的道德人格的形象，在十二生肖中并没有这样的概念存在，两者之间的起源与功能都不相同，强行去匹配的话就显得有些牵强了，所以首先要弄清楚这两个系统的边界是什么。

生肖文化根植于民间计时之中，即鼠年、牛年、虎年、兔年、龙年、蛇年、马年、羊年、猴年、鸡年、狗年、猪年等等，每过一个十二年的周期就会有一个新的生肖出现，而每一个生肖都具有必须的性格特征 ，这些都是人们在长期观察动物的行为习性之后所形成的，而且也受到了文化的熏陶。不是科学分类而是约定俗成，鼠机敏，牛勤恳，虎威猛，兔谨慎，龙刚健，蛇沉静，马奔放，羊温顺，猴灵动，鸡守时，狗忠义，猪敦厚，在民间叙事中流传了千年的这些标签老百姓把它们用来比附人事、解释命运，但是这些标签都是模糊不清的，而且可以从多个角度来加以解读。

君子的概念来源于儒家伦理体系中所规定的标准，而且在《论语》等文献中反复被定义为“君子坦荡荡，小人长戚戚”，“君子喻于义，小人喻于利”，“君子求诸己，小人求诸人”。小人的要求就是别人，核心就是品德修养，是价值观的选择，是处事的原则，而且与生日年份没有联系 ，也不与动物属性有关，把君子限定在一个特定的生肖中，就相当于把道德标准降低成了一个命运符号，在逻辑上是不可能成立的。

有人会依据性格特征来寻找对应的动物，比如说君子温润如玉，羊的性格标签也偏向温顺，于是就有不少人把它们画上等号，君子属羊，这样的联想很粗糙，温润是外在的表现，在背后则是克制与修养。羊的温顺是动物本性，并非可以比较的两个对象，强行把两者进行比较就是对双方都不尊重的行为，例如君子刚毅、老虎性格标签为威猛，但是也有人认为君子属于老虎，刚毅并非凶猛，而是原则坚定、不屈不挠。与山林之王的震慑力不相同，君子也可以刚也可以柔，刚柔并济，哪一个生肖能够包含所有的这些呢？

换个角度看问题，君子在不同的场合会表现出不同的面貌，生肖的性格给君子的形象打上部分碎片化的标签，这些标签不能够组成一个完整的形象，在面对诱惑的时候能够保持清醒头脑，龙蛇的沉静也许沾边、面对责任的时候的担当、牛的勤劳马的热情都可以搭上、面对不公平的事件时的正直、老虎威风狗忠诚都有各自的形态，在遇到弱小动物的时候要表现出仁慈的态度，羊与兔子温顺而有爱心，把这些零散的东西组合在共同，每一个生肖都可以截取君子品行的一个片段，但是每个生肖也不能单独占有君子的定义，君子是一个整体，并非单一的品质。

民间流传着部分说法，在不同的地方有不同的讲述方式，有一种说法说是君子属于龙类，在中国古代文化中把龙当作一种高雅的标记，而且与君子的地位相符合，龙的刚健中正也与君子的风骨相契合，这个说法在士大夫阶层有必须的市场。读书人喜欢把自己往龙上靠，另外一种说法是君子属牛，牛勤劳踏实，默默耕耘，不求闻达，符合君子务实的一面，老百姓更认可这个观点，认为君子并非高高在上的存在，而是在身边的可以做事件的人。还有一种说法是君子为狗、狗忠义不二、君子忠于道义、这个对应更重品格内核、各种说法都有信众、各有各的道理、谁也说服不了谁。

君子不器、生肖是器、把不器的概念装进器的框子里、方法论上就错了、孔子讲君子不器、意思是君子不能像器具那样只有单一用途、君子要具有广泛的学问与通达的智慧来应对各种情况，生肖就是用来分门别类的东西，把人按照出生年份分成十二个种类，与星座相同，用分类标签来给反对分类的概念下定义，自相矛盾。这是问题的根本原因，跳出相应的思维模式，问题自身不存在。

文化传播过程中经常会出现简化冲动、复杂的概念困难记住、随便找一个简单的符号代替、君子内涵许多，不容易用一句话说清楚、生肖有十二种，妇孺皆知，因此有人提出了君子生肖这样的说法来方便传播容易记住，但是会失去内涵，君子变成了卡通人物，成了某一种性格的代言人的结果就是把《论语》简化为心灵鸡汤相同，传播范围扩大了，但是深度却消失了，严谨的态度是承认君子与生肖分别属于两个不同的话语系统，而且不能强行撮合，也不能用生肖来界定人的性格理想。

换个问法，假如必须要在十二生肖中找到一个与君子气质最为契合的那个的话，那么标准不相同，答案就不同了，重视仁德的是羊，温顺。牛憨厚。兔子善良。都可以入选，重视气节的是龙，刚强。老虎的威风而不凶猛，马的刚强勇猛，都有自己的拥护者，重视智慧，在猴子身上体现得淋漓尽致，在蛇与老鼠身上也有类似的特性，占据了一席之地，而且重视忠诚信仰，在狗与鸡身上都可以看到这一点，在猪身上则体现出朴实无华的特征 。接近君子朴素的本质，答案是多元化的，它由你从君子那里看到了什么来决定，或者是你想成为怎样的一个君子。

君子生肖本质就是一个伪命题，在于弄清楚提问的方式自身存在的问题，什么样的人才会提出什么样的问题，以及什么类型的人提出了什么样的问题。关注生肖的人、骨子里信命、信先天决定论、关注君子的人、骨子里信修养、信后天努力论、两个方向不同路、前者向外求、问我的属相是什么、我的命运是什么、后者向内求、问我的行为是否符合道义，我内心的私欲是否有呢？君子之学是要向内用功，并非向外寻找标签，把这种逻辑整理清楚之后，属于哪一类就不再重要了。

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民间智慧讲的是君子之德而不属其相，德性的修养达到什么样的程度，就是君子的成色到了那个程度，与哪个年代的人无关，也与属什么无关，属于龙的人也可以做小人，属于鼠的人就可以成为君子，例子许多，翻开历史，忠臣良将是十二生肖齐全，但是这些生肖并不能决定一个人的性格走向，人的性格是由自己修炼出来的，并非由生肖带来的。

在日常生活中的对话中，别人会问你是什么生肖，这是在进行寒暄或者寻找话题，你的回答可以是一个动物的名字，然后对方就会顺着聊几句有关性格与运势的话题，到这里为止，把这个问题与君子联系起来的话，就过头了，君子是用来做人的目标的，并非用来谈论的。孔子说过：“君子去仁，恶乎成名？”意思是说：君子离开了仁德，又怎么能成就名声呢？君子就是践行仁义礼智信的人，是不断自我反省与约束自己的人，也是要求自己而不苛求他人的人，这才是正确的答案，并与十二生肖无关。