放字拆开来一看，左边一个方，右边一个反文旁，方在象形中指并行的两艘船，反文旁是手持木棒的意思，手持木棒驱赶着两艘并排行驶的小船，这就是“放”的本义，“放逐”、“放开”、“放牧”放字底下藏了一个动作，驱赶、驱离、驱使，这个动作指的一种牲畜，在六畜中哪一种最需要被放？牛羊马鸡犬豕，豕圈养、鸡栖于埘、犬守夜看家、牛耕田拉车。羊与马需要大面积地游走吃草，羊群白天被赶出去，晚上又被赶回来，而马群奔跑起来几十里地都不会停歇，放字里面那股子驱赶的力量，用来给马匹穿上最合适的是烈马要放出去跑。放在草原上撒野、放在战场上冲锋、放在天涯海角不回头。

放字与地支中的午对应起来，午是马的生肖，所以午时就是马性的时刻，这个时候要把马放出来，放马南山、放马后炮、放马过来等都是口语中常用的词语。不放开就不奔跑，不放开就不自由，马在圈里待久了腿就软了眼睛也花了，放开去三天后鬃毛都竖起来了，眼睛也亮堂堂得吓人，这就是放开与马之间的自然联系，在字形中反文旁那一根棍子就是马鞭，用来赶马的。方是并船、船在水上漂、马在陆地上跑、水陆并进、那股子不收缰的劲头、就是放。

拆字法往下走，放字右下角的那个反文旁，说文解字叫做攴，小击也，轻敲、轻打、动作不大但是频率很高、赶马的人知道、鞭子不用抽实了、空甩几下鞭梢子炸响、马耳朵一竖，蹄子就会刨地，这就是放鞭了，放鞭可以催马前进，马也变得很聪明，听到鞭声三下两下就知道要过河了，听到鞭声五下六下的就知道要爬坡了，听到鞭声始终响下去就知道后面跟着的是只狼在追，所以放字里面就有一根棍子。不是往死里打，而是给信号、给方向、给节奏，这是放马人的一种手势，也是放字与生肖马的一个暗合。

午马为放、放字本义驱马、二者在造字层面同源、甲骨文中放字出现比午字晚、金文中放字从方从攴、方在商周指方国、方国贡马、攴是驯馬的方法，周禮夏官司马記載，圉師掌教圉人養馬、春除蓐、衅厩、始牧，這個牧字就是放，春天把馬從厩裡放出來，吃新鮮草，跑硬地，打滚撒欢，馬不放則病，放了才壯。周朝的人驯养马匹的方法叫做放术，就是把马放出笼来自己寻找食物与水源，而且要让它们躲避野兽，然后每隔一段时间就将它们重新关进笼中，这样马就会变得温顺起来，在这个过程中，“放”与“收”的概念被运用到了极致。跑出一个弧线，这是“放”与“马”的内在逻辑。

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拆字之外还有民俗说法、放字五行属水、午马五行属火、水火相济、马性燥、放字带水、水能制火、放马的过程就是水火既济的过程、马跑出一身汗、汗是水、放马的人把马牵到河边喝水，水是水，马打滚起来抖毛，水珠四处飞溅，在阳光下闪耀着光芒，这整套动作都是由“放”延伸出来的，“放”并非指不管理，“放”是指在管理的过程中达到一种无形的状态，让马感到自由。实际上每一项都处在放马人的算计之中，或者是在放风筝的时候，或者是放在牛身上用绳子拴住，又或者是用来打马鞭子的地方，这些都是同样的道理，在此 放一个字右边的部分的那个棍子，那就是看不到的一条线，拉着午马不能跳出圈子。

方言中常用的词语有：放马过来、放马后炮、放马南山等，这些都是固定的搭配方式，并不会说放牛过来、放驴后炮、放羊南山等等，因为如此 会显得语言习性比较差劲。放字与马字的咬合度最高，其他的生肖插不进去，龙要腾空而起，虎要飞跃而过，蛇要窜出地面，猴要跳跃起来，鸡要飞翔于天际之间，狗要窜出地面来，猪要拱动大地，牛要耕耘土地，羊要牵走，兔要蹦跳，鼠要钻洞，唯独马可以自由奔跑，放马、马放。两个字的顺序怎么摆都会顺嘴，放马过来就是挑衅，马放过来就是陈述，意思不相同，动作主体都是马，放字与马绑死。

午马生肖对应的放字、字形、字义民俗语言四重证据锁定、字形上放从方从攴、方并船、攴小击、并船是载马渡河、小击是策马前行、从字面意思来看，“放”与“牧”有关，“六畜”中只有“马”需要放牧来保持它的野性与体力，民俗上用“放”字搭配“午”字对应的火焰，在水火相调的原则下进行饲养管理，语言习性上把“马”作为词语固定的组合形式，而且不存在可以代替的选项，而把“牛”作为词语固定的组合形式。但是放牛没有放马那么豪横的感觉，放羊词组也有了，但是放羊没有放马的那种冲锋的感觉，放马过来就是笑话，放猪过来也是笑话。把鸡放过去就是儿戏，把牛放过去就是慢动作，只有把马放过去才有压迫感，这叫语言直觉，在直觉之下是文化的心理，在文化的心理之下是造字的逻辑。

马要放开放，放开就是马，不放开就是牲口，是畜力，是工具，一放出去就不相同了，鬃毛竖起来，尾巴翘起来，蹄子刨地溅火星子，眼睛瞪得圆滚滚的，这时候的马不再是普通的马了，而是变成了龙种是风、是雷、是火、是地支午的本相、午字甲骨文是杵、捣米的木棒、后来借为地支第七位、方位正南、时辰正午、月份五月、阳气顶点、杵是向下捣的、午马是向外放的、一捣一放、一张一弛、马放南山刀枪入库是弛、放马过来决一死战是张、放字里头有张有弛、有收有放、这是放字跟午马最深的勾连。

放字拆到底、方是方法、攴是行动、有方法地行动就是放、马需要这种方法、圈马用方、驯马用攴、放马用方加攴、方是草原边界、攴是鞭哨声响、马在边界里头按鞭哨声跑。千里马跑出来就不用再拘束了，这并非束缚而是规矩，马懂得规矩，在中午的时候阳气最旺盛的时候，问斩、放炮、出马，都是有规矩的，这些规矩都刻在了放字右边的那一根木棍上面。棍子不会落下，只是一阵风摇晃着它，马知道应当做什么，这就是最高等级的放法，把棍子放在马自己认为是正确的道路上而且让马按照这个道路去走，实际上每一步都已经是放字早写好的了。

其他的生肖与放字没有那么紧密的关系，比如放龙是神话传说，放虎是要祸患，放蛇是吓人，放猴是耍把戏，放鸡是一地鸡毛，放狗是撵兔子，放猪是拱白菜，放牛是牧童短笛，放羊是苏武北海。只有放马才是正配，正配到了字典上放字头的一个义项就是驱逐流放、第二个义项是放牧、第三个义项是释放、马在这三个义项里都是主角、流放要骑马、放牧要放马、释放要放马归山。马跟放字分不开，这是汉字基因里固定的组合方式，不能改变。

放字还有另一层意思，即放任、放开、放马就是一种放任、马跑起来不管方向也不管速度也不管地形、放任它跑、跑累了自然停、停下来吃草喝水打滚、这时候马的眼睛是亮的、身上是热的，鼻孔是张的，耳朵是转的，这才是活马，不是圈里那种呆马，放字给马的是活气、是生机、是午火最旺时候的那种蒸腾感，不放就没有这口气，不放午马就是死午马。只有放才会有午马当空，所以放字指向生肖马，并非附会或者硬套，而是字形与字义以及民俗语言共同所指的，指得非常死板不能掰开。