十二生肖中提到勤劳的时候，牛的位置就跑不掉了，在农耕社会几千年的历史中，牛与人被捆绑在共同，在田野上耕耘、拉着车子走、踩着泥土走，从春天忙到冬天结束，其他的属相都有自己的标志，龙负责降雨，虎守护山林，只有牛才代表着日复一日的劳作，而且假如没有了牛的话，那么土地就无法被翻动了，庄稼也无法种植下去，粮仓也装不下了，而这样的捆绑着生存链条上的人类角色，自然就把牛当作了勤劳的替身。

民间流传的老话说，“牛马年好种田”，这不仅是一种经历 总结，也是对属相的一种定位，牛排在生肖第二位，紧挨着的是老鼠，在十二地支中，丑属牛，时辰则是在凌晨一点至三点之间。丑时的时候，鸡还没有叫呢，狗还在睡觉呢，牛已经反刍完了第一轮草料，准备下地了、所以老辈人总是说，丑时是牛“倒嚼”之时，把白天吃下的粗饲料翻出来细细加工一番，悄无声息地进行着。就是在暗中用力，这样的习性搬到人身上就是埋头苦干而不吱一声的性格特征 ，属于牛的人就会被贴上“踏实”、“扛得住”、“一根筋”的标签，源头就在此 。

牛在干支系统中代表的是“丑”，它的方位属于东北偏北，五行归阴土、阴土又是什么呢？就是田地里的那一层被犁头反复翻动过的熟泥，可以攥出水来，也可以生长出庄稼来，与石头山上生长出来的生土不相同，阴土承载着种子，托起了根系，而且不会张扬出去，但是离开了它就什么都没有了，这套符号系统把牛与大地、产出、耐力死了，其他的生肖比如说马，跑得很快但是挑路。猴子聪明但是坐不住。龙威风但是不落地、牛不相同，它的身上没有半点虚假的东西，每一脚都踏在实处。

翻看旧历书上有关春牛图的主旨，在每年立春之前印制出来的图样中，画有一头土牛与一个芒神，芒神的位置以及土牛的颜色都按照当年干支来推算出来的，老百姓们买回家之后张贴在墙上供自己观看的是当年的年景旱涝情况，而土牛身上的颜色则是比较深的一种。雨量就会很大，颜色比较淡，应当会干旱，这张图可以流传几百年的道理是：牛代表着一年的收获基础，老天爷给不给饭，要看牛怎么画了、其他的动物没有这样的待遇、猪羊鸡狗不能上历画了。只有牛年来临时立于春天的节气之中，扛起一年来的农事向前走去。

勤劳生肖是什么什么生肖>

考古发掘出的牛耕图，最早的可以追溯到汉代画像石上的主旨，在石头上有一人扶犁，一头牛拉着辕杆，犁铧破开泥土波浪，这套组合在黄河流域利用了两千多年都没有太大变化。铁犁换过形状，牛轭也改变了弯曲的角度，但是牛还是那头活生生的发动机、一头成年的黄牛始终工作着六个到八个小时，顶得上七八个强壮有力的人轮流工作维护成本很低，农业文明选择了牛做动力中心，看重的就是这种低消耗、高耐用、马娇贵，骡子挑料，驴力气小，转一圈还是回到牛身上。

民间有一种说法叫做“借牛还牛”，就是说邻居之间互相借用耕牛，用完了要给牛喂饱了才把牛归还给主人，牛身上不能有鞭痕，这个规定很严谨，牛在乡村并非普通的牲畜，它是半个家庭的一员。有的地方在除夕夜给牛喂年饭，在牛角上贴红纸，嘴里念叨着“打一千骂一万，年三十晚上吃一顿饭”，话说得很粗糙，但是道理却不粗糙。忙碌了一年的牛也知道出多少力了。把感情寄托在属相上的话，那么属牛的人自然会被高看一眼——这个人可靠，与老黄牛相同，交给这样的人放心。

生肖排序的传说中，牛本来就是跑第一的，老鼠耍心眼，在牛背上临到终点往前一窜，抢了头名，这个故事各地版本差不多。重要还是牛靠实力跑在前面，老鼠靠计算拿到第一名、老百姓讲故事的时候，语气里对牛感到惋惜，对老鼠感到调侃、态度非常明确，大家心里服气的是牛、实实在走过的路。与那些被跳过或者忽略掉的坎相比，它们的分量是不相同的。

牛的勤劳还有一项特征 ，不怕干活、拉碾子也可以，踩泥脱坯也可以，井上绞水也可以，农闲时候牛套上车就变成了运输工具，赶集、拉粪、运秸秆、没有农活了还有副业。牛车拉着人的脚去挣铜板，一头牛从三岁时开始用绳子套住脖子直到十几岁的时候才被放下来休息，在这样的全身心投入的工作方式下，假如一个人去做的话就会被称为“劳碌命”，而假如是把这种全身心投入的工作方式运用到生肖中去的话，则会被视为“勤劳的标杆”。

十二生肖中并非没有其他的勤劳的角色，比如鸡打鸣催人起床，狗守夜看家，马赶路不停蹄，但是它们的勤劳是有时间限制、种类区分的，鸡打鸣催人起的时候就已经停止了，狗守住院门不管田地的时候已经到了晚上睡觉的时间了。马跑的是短途冲刺，而牛把早中晚连成一条线，把田地场院串成一个圈，无论农忙还是农闲都绑在活计上了、覆盖面的宽度、持续力的长度，牛排第一没有异议。

五行学说把牛归类为土象，土代表信仰，在此 指的是说到做到，不偷工减料、犁地时要顺着田埂转弯，牛自己会抬起蹄子转向，不需要别人牵着缰绳走，拉车下坡的时候，牛屁股往后面靠，挡住车辕不让车子拉着自己往前走，在农民的眼里这就是“信”，把事件做好了就是“信”。土象的重浊之气作用于人的心性之中就形成了属牛人的本色：对别人许下的诺言必须要做到底，不能耍花招，更不能偷奸耍滑。

现在的农业已经实现了机械化，牛耕地的情景很少见了，但是生肖文化中有关牛的形象并没有消失，在属牛的人的简历上写着“吃苦耐劳”，大多数条件下 并非在田间地头锻炼出来的，而是熬夜加班、扛项目、带队伍磨砺出来的。生活发生了变化，但是那种埋头苦干的精神没有改变，牛作为一种符号，在从田野搬到了办公室、车间与实验室之后，仍然在新的环境中继续发挥着作用。

乡间的部分与牛有关的计量单位仍然存在，一犋牛就是两只牛并排拉着一套犁的意思，一牛之力，在过去的时候是用来表示用一台水车或者一个碾坊来完成的工作量的一句话，现在已经没有人再利用这句话了。但是里面的逻辑仍然存在——把牛的出力当作一把尺子来量其他的事件所需要的力气与能够成为衡量的标准，自己自身就是对于某种特性最高的认可，在十二生肖中，其他的动物都没有得到过这样的待遇。

牛在二十八宿中对应的是“牛金牛”，即北方玄武第二宿，在星空中被描绘成一只扬起前蹄的雄牛，它是祭祀天地之神的重要祭品之一，在古代祭祀天地时所利用的太牢之中，牛是首位的。并非因为它的味道好，而是因为它付出的力量最大，所以用最佳的东西来祭天才能显示出诚意，这条血脉始终通向民间，在过年的时候杀年猪并不奇怪，在大多数朝代里私宰是被禁止的，耕牛受到法律保护，私自屠宰会被处以罚款。用制度把牛供起来，保住的是农业生产的根基。

说到底把牛钉在勤劳的位置上并非文人编造出来的，而是几千年种地种出来的共识、一年两熟三熟的地界，牛与人的作息时间是统一的，人休息的时候牛也休息，人起床的时候牛也起床。朝夕相处形成的默契渗透到文化当中去，生肖排列顺序、干支属相、民间传说、星宿分野全都指向同一个方向，因此回到最初的疑问：勤劳的生肖是什么——牛，而且不是唯一的勤劳者，但是是最有资格代表的。放在任何注重踏实的地方，这样的回答是无法掰开的。