南征北战这个词摆在那儿、生肖指向也很清楚、是马。

成语词典中可以查找得到，南征北战，形容转战南北，经历战斗极多、战马是古代军事行动的核心装备、骑兵、战车、驿传，哪相同离不开马与人的双腿行走不能千里奔袭南面打了北面再打，依靠的是四条腿的牲畜。

拆开来一看、南征，往南打、北战，往北打、冷兵器时代的部队机动技能 极限就是马的耐力极限、一匹战马一天可以走多少里，这是决定战争距离能够拉多远的因素之一、中原王朝与北方游牧民族交手的时候，吃亏就吃亏在缺少了马源不足、汉武帝派张骞通西域，带回最关键的东西并非葡萄与苜蓿，而是来自大宛的良马以及各种名贵的战马，能够奔跑而且耐受粗饲料，负重技能 很强，中原地区的马种比较矮小，即使驮着一个甲士也跑不动。换大宛马杂交改良之后，汉军骑兵才有了真正的长途奔袭技能 ，卫青、霍去病北击匈奴，就是依靠这些经过改良的大宛马南北转战，没有这些战马做支撑的话，根本无法完成北击匈奴的任务。

十二生肖中只有马与牛与大规模的军事调动有关，其他的如羊供肉供皮、鸡报晓、狗看门、猪吃剩饭长膘、兔鼠蛇猴等，则是其他在领域 的动物。与战争动员没有联系 、龙是虚构出来的、老虎很凶猛但是单打独斗，不能形成建制化的机动力量、只有马，经过驯化之后可以直接改变战争形态、马拉战车出现，在商周时期就决定了国家的命运、赵武灵王推行胡服骑射，学习汉族人的骑马与射箭技能，使赵国军队的实力一下子提升到了战国时期最顶尖的地位上骑兵代替了之前的车兵部队，在战场上可以进行更远距离的作战行动，南征北战这样的级别上的战略机动技能 ，缺少了马匹就无法组织起来了。

换个说法就是南征北战的是马，另外一层意思是——马的性格、马认路、老马识途、长途行军，放一匹马在前面走，它可以找到水源草场、军队开拔，辎重骡马队伍里混几匹老马。比向导还要可靠、马耐劳、喂足草料饮够水，能够连续行走数天之久，而且马还认主、战马跟骑兵磨合久了，在战场上听到主人的声音就会兴奋起来，这些都是很适合用来做长途征战的家畜。

翻看老黄历、十二生肖排名，马为第七位，在十二生肖中，午马、午时阳气最旺盛，对应的马的性格就是燥、烈、善奔跑，古代驿站系统称为“马递”，紧急军事件报更换马匹不变人，一天可以跑八百里。八百里加急，就是依靠沿途驿站准备好的马与驿马来奔跑，一匹马死了可以换一匹，人能撑住马不能撑住、明朝时期驿站养马的数量是国家的重要武器之一，由兵部直接管理、驿马的膘情好坏直接作用到地方官员的考核结果有一匹马摔倒了，责任就推到了县令身上而南征北战的背后则是庞大的后勤系统，马政就是这个系统的命门。

汉唐两代马政最为兴盛，在汉景帝时期，在西北设立了牧马苑，饲养了三十万匹战马。到了唐朝时候，得到了突厥的良种马，而且在陇右设置了牧马监来培育出优质的唐马，身高体壮、昭陵六骏，在石刻上的那些几匹马的名字始终流传下来——飒露紫、拳毛騧、白蹄乌、特勒骠、青骓、什伐赤、六匹马跟随李世民南征北战，蹄子踩过河北的土地，踏过洛阳城的石板路，蹄印留下关中的黄土，鬃毛结成陇西的冰碴。背上的鞍痕、刀疤就是履历、昭陵六骏刻的就是马的履历表、石头上凿出来的筋肉虬结，马蹄腾空，跟活的相同。

民间猜生肖谜语，南征北战扣马是标准答案、谜面“南征北战”打一生肖，谜底写马，没有争议、灯谜摊子上这条谜语挂出去，老先生一看就揭穿了、新手还在翻书查找典故、老手直接写出答案、为什么？因为谜面中提到的“征”与“战”，已经把范围锁定在了能够征战、战斗的生肖上而十二个生肖当中，只有马与龙可以征战，但是龙是神话中的动物，并不会在地上奔跑，老虎可以战斗，但是老虎是孤独的猎手，不能组成军队，在古代战争中并非重要的作战力量，马也不相同，马是用来载人与货物的交通工具，也是武器装备的基础平台，还可以作为通信工具与后勤运输工具。一身兼四职、南征北战四个字，就是对马的职务进行说明。

还有句话老话说马上得天下，刘邦骑马打天下，项羽骑马打天下，楚汉相争，垓下之围，项羽只剩下二十八匹马突围，二十八匹马，项羽的乌骓马跳江而死，马与人相同有命定。曹操在宛城逃跑的时候，曹昂让马，他自己却战死了，那匹马叫做绝影，后来曹操写了首诗：“老骥伏枥，志在千里。”其中的“骥”就是指千里马，它伏在槽枥边上吃干草，心中所想的就是要跑上一千里路。与南征北战一辈子都停不下来的一个人相同，毛病是身体老了，耳朵却仍然竖起来去听风声。

南方与北方的气候不同，马适应北方干燥寒冷的环境，在南方湿润炎热的地方，马很容易生病，三国时期的孙权与曹魏作战时，骑兵无法渡过大江，过了大江之后的马匹在水土不服的条件下 容易出现掉膘拉稀的情况，战斗力大大降低，南征困难重重。就难在马匹适应上、北战相对容易，北方平原开阔，骑兵冲锋优点 拉满、成吉思汗蒙古骑兵西征，一人配三四匹马，换着骑、行军速度步兵追不上补给线拦不住、打到哪算哪、骑在马上的人们把南征北战玩到了极致。

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从汉字结构上也可以看出其中的道理，比如“门”字左边是“户”，右边是“门”，所以“门”就是由“户”与“门”组成的。骋是马字旁加甹、都指马跑起来的状态、南征北战换个说法，驰骋疆场、疆场两个字倒没有马，但是驰骋有、汉字造字那会儿已经把马跟征战绑死了。

再说地支、午马、午对应南方，属火、马属火，性子烈、南方又是火位、南征，马往火位打、这里面有五行生克的说法、但是抛开玄学，马确实怕热不怕冷、北方冬天马会长出厚厚的毛发，仍然可以干活，而南方夏天马会变得很炎热，但是仍然可以干活。古代南征选秋冬季节，避开暑热，保住马匹体力。军事日历与马的生理周期要同步，将领们看黄历也是为了观察马是否能够承受天气的变化。

有人反驳说，牛也可以拉车、运粮食，南征北战有牛的份儿、牛车其实是有过的、诸葛亮的木牛流马中，木牛就是独轮车、流马则是改进后的手推车、但是牛车的速度比较慢、后勤辎重需要用牛车运输，前线冲锋则依靠骑兵。牛是后勤兵，马是战斗兵种、南征北战说的是前线打仗，不是说后方运粮、所以牛不占这个生肖位置。

还有人认为狗、军犬探路警戒等，但是军犬与战马相比，体型相差许多，一头马可以驮上一个全身武装的骑兵，冲击力相当于一辆轻型坦克，而狗做不到这一点，狗只是辅助兵种，马才是主力兵种。南征北战这八个字分量很重，狗扛不住。

回到谜语自身，南征北战打一生肖，谜面与谜底之间是借代的关系，征战借代马，逻辑很简单直接，民间灯谜不讲复杂的修辞，谜面与谜底要对得上而且可以被推敲出来，这个谜语流传了几百年。没有修改过答案、说明公认的度很高。

十二生肖中每一个都对应着一个成语，而马所对应的成语里面就有“南征北战”、“戎马倥偬”、“马不停蹄”、“鞍马劳顿”，这些都是与奔波打仗有关的、牛对应的有老牛舐犊、对牛弹琴、虎视眈眈、如虎添翼、守株待兔、兔死狐疑、龙飞凤舞、画龙点睛、杯弓蛇影、亡羊补牢、顺手牵羊。猴子是杀鸡儆猴、尖嘴猴腮、鸡是鸡飞蛋打、闻鸡起舞、狗是狗仗人势、狐朋狗友、猪是猪突豨勇、泥猪瓦狗、唯独马这一组，全是军旅题材、成语系统自身就给马定了性。

马政废弛，国家的实力就会衰退，宋朝缺少战马，燕云十六州被辽国占领，在此 宋军只能依靠步兵作战，而岳飞北伐时所获得的金军战马，则让宋军感到非常高兴。一匹这样的战马可以抵上十来个步兵的力量。明朝中后期马政崩溃，边军骑兵马匹短缺严重，戚继光在蓟镇训练士兵，而且上奏折时要求有马，语气十分急迫，没有马的时候长城防线就成了一种摆设，蒙古骑兵来去自如，明军步兵两条腿追赶四条腿的敌人，总是落后一步。南征北战的前提是有人骑马，没有马只能据城死守，战略主动权掌握在骑兵手中。

清朝绿营兵还有马队编制，到了清末新军练习洋操的时候，骑兵被裁撤了，马也退出了第一线，汽车与火车出现了，马在军事上所起的作用已经消失无踪了，但是成语却留下了，“南征北战”这四个字就出自于此，在战争中不断征战前进，把冷兵器时代的战马变成了一个固定的军事符号，在文字上已经与实际的情况相脱离了，但是它的文化有价值 仍然存在，而且人们在猜测生肖谜语的时候，脑海中浮现出来的仍然是战马踏过烟尘的画面。

从文化的符号层面上来看，马代表着移动、速度、耐力、服从等几个在领域 这四个在领域 的特征 组合在共同就形成了南征北战、移动技能决定作战半径这样的概念。速度决定了战场上的反应时间，耐力则作用着持久作战的技能 ，服从则是对上级命令的一种执行态度，而马作为四不像中的一个，则是十二生肖中唯一的一个。

就是这么简单。