民间所说的“披红挂绿”一词，在大多数条件下 所指的就是一种装扮的状态，红色代表了喜庆、庆典与正堂之上热闹的对象，绿色则起到点缀的作用，代表着生机与枝繁叶茂的底色。两种颜色叠加到同一只动物的身体上在民俗语境中基本上已经划定好了范围，并非所有的生肖都可以承担起这样的装扮来，牛与马不行，颜色太素了也不能，老鼠与蛇也不行，身形不合适的话，龙虽然可以彩绘，但是那是一种描金画银的方法，并非说要披红挂绿，在剩下的选项当中，只有唯一的一种动物会在节日庆典上进行表演、年画与剪纸作品中都会出现它的身影，在庙会上还会看到它参与巡游活动的身影。

首先把“披红”这两个字分开来理解，“民间所说的披红”，并非穿上一件红色的衣服那么简单，它指的是在动物的头上、颈上、背上系上一条红色的绸子或者布料，有时候还会把它做成一个花球，有时候则会让它垂下来两边。普通条件下 会给到两种情况：一种是牲畜里面藏了功臣，比如说拉了一季田地的老黄牛，在过年前会在角上挂上一条红色的布条。另一种就是表演用的动物，比如舞龙舞狮之后，龙的身体与狮子的头部都会披上红色的绸缎来讨个好彩头。把牛打扮成红色是当地的风俗习性，并非所有的牛都要挂上绿色或者龙身上的颜色为金色或青色，挂上绿色反而会压住龙身上的颜色，只有经过装饰后的马、驴、骡才符合生肖的概念，在生肖框架下，只有经过装饰之后的马、驴、骡才属于生肖范畴。还有用来做表演道具的假兽。

再拆“挂绿”这两个字，“绿”要比“红”更加讲究，“红”可以是布条、绸带或者绢花，“绿”通常指的是真实的植物枝叶、庙会上踩高跷的人手中牵着的一只纸马，它的脖子上系着一根柏树枝，叫做“四季常青”。跑旱船的艄公腰里别一截竹枝，也叫“挂绿”，但是这两个不属于十二生肖自身，生肖里面的东西，可以挂在上面的是猴子、以前耍猴的人带着猴子走街串巷，猴脖子上系着一根红色的绳子。在绳子上面穿部分绿色的叶子，用来防止猴子自己扯下来，另外公鸡、斗鸡出场前，在它们的脚杆上缠上一圈绿色的丝线，据说可以加固气体，这两样都有联系 ，猴子身上的红色绳子与绿色叶子，勉强算是披红挂绿但是猴子的“披”是被动的，它自己并不配合，而公鸡的“挂”则是局部的，在整个视觉效果上并不能达到红绿相间的程度。

民间灯谜与歇后语中有一条：戏台子上坐着的坐骑——披红挂绿、戏台上武将或者官员骑的马，并非真的马，而是人们穿进布马道具里去表演的，这种布马用竹篾扎成骨架，在外面糊上纸或者覆盖一层布，全身涂上颜色、马头上扎着红缨，马身上画着绿色鞍鞯，马脖子上挂着一串铜铃加上红色与绿色的彩绸、道具马出场了，这就是所谓的“披红挂绿”，在十二生肖中，马排第七位，在午马、道具马这些并非真正的活马的条件下 ，在民俗标记体系当中，就是指马、正月十五跑竹马，表演者把竹马绑在腰上马身用大红大绿的被面装饰，正月十五跑竹马，是马、社火队伍里的纸扎的马，也是马、年画上的骑着马门神的坐骑。鞍辔涂成了红色与绿色两种颜色，这也是马。

披红挂绿是什么生肖

换个角度看，用红色与绿色两种颜色来搭配十二生肖的传统习俗，在民间的艺术中也有固定的配色规则，分别是：鼠灰、牛黄、虎黄黑条纹、兔白、龙金、蛇青、马红、羊白、猴棕、鸡彩。狗黄、猪黑，“马红”是民俗画中的铁律，关羽骑着赤兔马，马的颜色都是红色与绿色相间的，门神尉迟恭骑着乌骓马，马身上的障泥也是红绿绣片。所有的生肖中，在视觉表现上被强制赋予红色与绿色两种颜色的，只有马与泥塑玩具中的小马，它们的身体上必须会有红点与绿线。鬃毛与尾巴用的是绿色的纸张，而身体部分则利用红色的纸张来装饰，这样的配色假如挪移到其他的生肖上面就不再适用了，把一头红猪剪下来贴在窗户上也不合适，把一只绿色的小狗剪下来贴在窗户上也并不合适。

民俗活动中实际发生的场景是什么样的呢？在什么样的场合下需要用到动物披上红衣绿装？结婚的时候新娘坐着花轿，花轿前面有一匹枣红色的马，在它的头上挂着一条红色的绸带，在它的背上搭着一块绿色的绣花鞍垫，这匹马叫做“迎亲马”，不管新郎骑不骑，马都得打扮成这样，因为在中国十二生肖中，“迎亲马”是属于午时的。午时阳气最旺盛的时候结婚利用的是马，而且有压邪的意思，丧葬不能用马，祭祀祖先也不能用马，只有婚嫁、开业、中举、庆寿等喜事才会用上彩旗飘扬、牛羊不参加迎亲仪式、猪羊作为供品、鸡鸭作为聘礼中的活口。不需要化妆，猴子被耍猴人打扮是为了赚钱，并非为了礼仪而打扮，公鸡斗鸡绑绿色绳子是行业的规矩，并不属于高雅的艺术形式，只有马的红色与绿色装饰，这是公开的行为，在仪式上受到人们的认可。

披红挂绿对应的是马，在民间谜语、戏曲道具、婚俗仪仗、年画配色这四个在领域 中都能得到印证。过年过节满街跑”，谜底就是竹马、竹马不是真的马，竹马代表着马，在戏曲中武将出场时，前面有一匹竹马上场，台词说“马披红绿，将挂金甲”，指的是马、婚俗里迎亲队伍最前面那匹马。红色的绸子、绿色的马鞍，在乡村里直接叫做“披红马”，年画上画的马，红绿两色对比最强烈，因为在农耕社会中，马是珍贵的牲畜，画得鲜艳表示家业兴旺。

生肖马与“披红挂绿”有关联的原因是，在传统的社会中，马在礼仪在领域 的作用远远大于其他的生肖动物、牛只负责耕作，狗只用来守卫家门，鸡只来报晓，猪只用来提供肉类，马不同了，马是用来当坐骑的，也是用来打仗的，还是身份的一种标记，或者是排场的一种表现，在迎亲的时候假如没有马的话就显得很尴尬了，一个村子可以没有养鸡场，但是社火队伍里必须要有竹马，因为竹马代表着一种传统的文化符号，在迎亲的时候假如缺少了竹马的话就会显得很不协调。就必须要有一种礼仪的样子，披红是给脸，挂绿是添彩、红是主家的体面，绿是日子长青的意思、两样搁在共同的话，马就变成了活的吉祥物了，其他的生肖做不到这一点，老虎太凶猛了，并不适合披红戴绿。猴子很捣乱，挂不住绿色，就连蛇的身体也撑不起来了，更不用说披挂了。

还有一个旁证就是民间会给小孩过周岁的时候会有一个仪式叫做“送马”，外婆家会送一匹红色的布做的小马，马鬃上用绿色的丝线绣上了花纹，马肚子里面装满了棉花，马背上还缝了一个小布娃娃。代表孩子将来骑着高头大马，这匹布马就是标准的披红挂绿造型。换成其他的