九九归一的说法，在数字上就是九之后回到一、十进制里九是最大的阳数，再往上走就会进位归零，重新从一开始、循环往复，终点即起点、放在生肖里推，第十二个猪年的到来之后，紧接着的就是第一个鼠年的到来。

十二生肖排队顺序，鼠排第一，在民间传说中说的是老鼠用计谋把牛的位置给占了，另外一种说法比较简单，子时跨越两天，前半截是前一天的尾巴，后半截是新一天的脑袋。鼠正益处于这个缝隙之中占据第一的位置，不管是哪一种说法，鼠都是十二地支中子的那一部分代表，在九九八十一天的时间里数九寒冬走到了尽头，阳气回升，万物开始生长，对应的子鼠开天，逻辑契合度很高。

有人认为是猴子，在《西游记》中，唐僧师徒四人历经九九八十一天的艰难困苦，最终才封了斗战胜佛，算是功德圆满归一了，这样的说法有必须的市场，但是属于偏门的东西，九九归一是一个通用的数学概念。并非小说特有的暗号，而是把西游当作自己的地支纪年系统来利用，从老鼠开始循环往复，从老鼠到兔子再到老鼠，这是板上钉钉的现实，也就是归一到原点。

猴子在中国十二生肖中排名第九，申猴、九直接对九，有人就会认为九九归一指的是九的位置上那位、把归一理解成回到第九位自身、这是把归一当成了回归本数、数学上讲得通，但是用到生肖谜语中就不那么常见了，大多数出谜的人想要的是那个回到起点的动作，并非原地踏步。

猪也会经常被提到来说，亥猪排第十二位，在地支中是最末的一位，在九九归一之后，冬天过去之后，节气上对应着立春前后的时间段里，正好就是猪月即将结束的时候，而老鼠月就要来临了的时刻、所以说猪离答案只差一步了，因为猪标记着结束，而老鼠则代表着开始，两者相加就是完整的循环了，所以这里的“一”指的是整个过程中的一个环节，并非指最终的结果。

还有一种推法看地支数、子为一、丑为二、寅为三、卯为四、辰为五、巳为六、午为七、未为八、申为九、酉为十、戌为十一、亥为十二、申猴正好排第九、九九八十一。八十一难修成正果，归一成佛、这条线串起来，猴似乎又有道理、但是九九归一的重点是归一，不是九九、九只是过程，一才是结果、申是第九位，但是没有人会把申叫成一、排序归排序、名号归名号。

回到鼠这个答案上十二生肖纪年是从鼠开始的，这是固定的规矩，子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪、任意一年往后推十二年，回到同生肖、往前推也相同、这个圈没有头尾之分，但是人为定鼠当排头、所有有关循环、轮回、周而复始的生肖谜题，只要落点在起点，答案已经很确定了是老鼠。

民间猜谜有一个习性，就是把数九寒冬的九九与冬至后的时间联系起来，冬至是一年中第一个阳气上升的日子，在十二消息卦里对应的复卦，复卦的第一爻是阳爻，表示阳气回归了，子月指的是冬天，子在十二消息卦中代表的是老鼠，在冬至这一天之后的一段时间内被称为子时。因此可以推断出，在鼠身上、数理、时序、卦象这四条线上也都有子鼠。

拆字法有没有说法呢？九个字加上一个日字就是旭，九个字加上一个穴字就是究，都不挨着生肖、加一笔成丸，更远、九九两字叠起来，九十九，差一满百、百去一横是白，白对应鸡、这个推法太绕了。而且利用减笔画而不用会意的方式也不符合九九归一本来就是以会意为主、拆字离合法为辅的方式来解释的，在谜语创作中也会意法居于主导地位，拆字离合法则起辅助作用，而九九归一显然就是以会意为主、拆字离合法为辅的方式来解释的，在谜语创作中也会意法居于主导地位，拆字离合法则起辅助作用，而九九归一显然就是以会意为主、拆字离合法为辅的方式来解释的，在谜语创作中也会意法居于主导地位，拆字离合法则起辅助作用，而九九归一显然就是以会意为主、拆字离合法为辅的方式来解释的，在谜语创作中也会意法居于主导地位，拆字离合法则起辅助作用，而九九归一显然就是以会意为主、拆字离合法为辅的方式来解释的，在谜语创作中也会意法居于主导地位，拆字离合法则起辅助作用，而九九归一显然就是以会意为主、拆字离合法为辅的方式来解释的，在谜语创作中也会意法居于主导地位，拆字离合法则起辅助作用，而九九归一显然就是以会意为主、拆字离合法为辅的方式来解释的，在谜语创作中也会意法居于主导地位，拆字离合法则起辅助作用，而九九归一显然就是以会意为主、拆字离合法为辅的方式来解释的，在谜语创作中也会意法居于主导地位，拆字离合法

从时间上来说，某一个具体的年份，比如说一九九九年就是己卯兔年，有人就利用了这一点来套取信息，说九九可以直接代表一九九九年，那么这一年就是属兔的，这就是附会的意思，而谜面则是九九归一，并非一九九九。数字九与年份九九年之间并没有必然的关系，谜语所用的是数字后面的文化有价值 ，并非日历上印刷体的有价值 。

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再来看归一这个词语，归一是指回归到一个状态上并非说要变成一个东西，而是要回到一个状态上来，在九的基础上向前数八个就是一，在九之后向后数四个也是同一回事，十二地支排列成一圈，申猴处在第九的位置上往前数去，到子鼠已经相差八个了。与数九寒天八十一天不相同，但是九九并非指八十一天，而是指九九乘法表中最大的一个乘积，表示极端情况、极端状态变化、变化就会通达，通达就长久，长久之后再返回来，回到哪里呢？回到最初的起点。

十二生肖起始为鼠，这样的答案并不浪漫也不曲折，只是从概念到概念地推导出来，九九是数字循环的极致。归一就是指循环的起始点，把这句话用生肖的语言来表示的话，就是把十二种动物排列成一个圈，在任意的一个地方开始走完整个圈子再回到原来的地方，那么这个地方就是老鼠。

谜语设置者会用其他的元素来干扰，比如说提到了唐僧取经、冬天数九、重阳节等等这些都属于烟幕弹，抓住“九九归一”这四个字的意思，不要被例子所误导，例子就是外衣，而本义则是骨架。骨架就是循环归始、生肖体系的始是鼠、结论简洁，没有多余的话。

蛇有时候也会跳出来说出九个字的形状就像一条蛇相同，这是象形的方法，并非会意的方法，同一件事件不能用两种方法来解释，除非谜底作者明示了两个答案：九个字的形状像一条蛇。或者九个字的形状就是九个字自身。纯粹依靠会意法或者走象形这条路就是一条死胡同。

龙也有人说是九龙归一、龙生九子，各不成龙，最终都成了龙种，这是把九九改成九龙，篡改了谜面，原来的谜面是九九，并非九龙，相差一个字，相差万里。

把所有的生肖都过了一遍：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，去掉那些显然没有联系 的，剩下的就是鼠、猴、猪这三个有讨论价值的了，而猴则是因为排在第九位的缘故。因为猪是第十二位，而老鼠则是第一位与第九十九归一重视归一，不重视九九，不重视末位，所以重点放在归一上也就是第一位的鼠。

答案就是老鼠。