民间说法里牛鬼蛇神这个词指的从来不是十二生肖里的某一个、牛头马面是地府差役，蛇精是山野妖物，神这个字在词组里做陪衬，凑成四字并列、查老黄历翻民俗志，这四个字拆开看——牛在丑位，蛇在巳位，鬼神不入生肖谱系、老辈人传下来的讲法是，牛鬼蛇神压根不指向任何具体属相，它是笼统骂人话或者形容歪门邪道的东西、六十甲子纳音表上没有鬼神的位置、地支十二个坑位被鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪占满，一个萝卜一个坑。

扯到生肖属相这个事得从干支纪年说起、子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，每个字对应一种动物，东汉王充《论衡》里就记全了这套体系、牛在第二位，蛇在第六位，中间隔着虎兔龙、牛鬼蛇神四个字里头牛与蛇确实沾边生肖，鬼与神纯粹是硬凑进来、农村跳大神的神婆嘴里念叨牛鬼蛇神，指的是各路不干净的东西，没人当真拿它套属相、小孩问自个儿属牛是不是就跟牛鬼沾边，大人一巴掌呼过去——你属牛那是耕地的黄牛水牛，牛鬼是阴间差爷，两码事。

把牛鬼蛇神拆细了看、牛字打头，佛经里牛头阿傍是地狱狱卒，长个牛脑袋人手人脚，拿钢叉叉罪人下油锅、蛇字跟在后头，蛇精蛇怪在山海经搜神记里一抓一大把，修炼成精祸害路人、鬼神更虚，没形没状、这四个字拼起来的词组最早是佛教道教里头形容妖魔鬼怪，后来老百姓拿来骂街，指不三不四的人或者歪风邪气、没有人拿牛鬼蛇神当生肖属相的解释项，那是跑偏了、民俗圈里有一种说法，牛鬼蛇神是四个不同的邪祟品种，跟十二生肖的动物图腾完全不搭界。

早年间乡下算命瞎子摆摊，有人问牛鬼蛇神属什么，瞎子拿手指头掐半天回一句——你问的是牛还是蛇、牛属丑蛇属巳，鬼神没属相、十二生肖里头没给鬼神留编制、六十花甲子转一圈，甲子乙丑丙寅丁卯挨个排，排到癸亥为止，鬼神不占天干不占地支、跳大神的神汉唱词里唱到牛鬼蛇神退散，那是驱邪的咒语，跟生肖属相关系为零。

民俗资料里头牛鬼蛇神这个词出现频率最高是在破四旧时期的文献里，泛指所有牛鬼蛇神被打倒、那个年头牛鬼蛇神四个字跟属相没关系，是扣帽子的统称、老道士老与尚算命先生风水师统统归进去、谁要说牛鬼蛇神对应什么正确生肖，那叫没搞清楚词源、牛是畜生道里的畜生，蛇是畜生道里的爬虫，鬼神是饿鬼道跟天人道，佛家六道轮回占了好几道，跟生肖地支两套系统。

翻遍《玉匣记》《协纪辨方书》这类民间择日的老本子，牛鬼蛇神不出现在生肖冲合刑害的主旨里、属牛的人跟属蛇的人婚配看的是丑巳相合还是相冲，不叫牛鬼配蛇神、丑牛跟巳蛇是地支三合局里头的一环——巳酉丑合金局，蛇鸡牛三个属相凑一块叫合局、民间合婚的媒婆拿这个说事，说属蛇的跟属牛的是上等婚配、这个蛇跟牛是正经生肖，不带鬼字不带神字。

再往深里挖，牛鬼蛇神这个词里头鬼与神是虚指、好比说魑魅魍魉，你单拎出来哪个字都没法对应具体生肖、鬼是鬼魂，神是神灵，十二生肖里头没这号、硬要掰扯牛鬼蛇神正确生肖的话，结论就是没答案、强行给牛鬼蛇神安一个生肖属相属于误解民俗语汇的做法、地摊上的盗版生肖运势书胡写一气，说牛鬼蛇神属龙或者属什么，纯属瞎编、正经道藏佛经里头没有这种对应关系。

民间流传一种讲法说牛鬼蛇神指的是十二生肖之外的四种东西，更扯、地支十二个是定数，多一个少一个都不行、猫在十二生肖排不上号，象也排不上号，鬼神更排不上、佛教天龙八部护法神里头倒是有鬼神，那叫夜叉罗刹乾闼婆，跟生肖系统不搭界、老百姓口头上把看不顺眼的叫牛鬼蛇神，图的是顺口，四个字都是仄声韵尾，骂起来带劲。

要是非得把牛鬼蛇神跟十二生肖扯上关系，只能拆开讲——牛属丑，五行属土，方位东北、蛇属巳，五行属火，方位东南、鬼与神无属相，五行属阴气或者阳气、民俗老派说法里，正月里头丑日忌动土，巳日忌出行，那是地支择日那一套，不是牛鬼蛇神的忌讳、牛鬼蛇神在民俗语汇里是贬义统称，不具备生肖学有价值 。

老头老太太拉家常偶尔冒出这个词，多半是骂村里不务正业的二流子、跟属相没关系、小孩满月酒席上算命的给排八字，排出来属牛属蛇该怎么讲怎么讲，不提牛鬼蛇神这茬、属牛是耕牛乳牛，属蛇是小龙，说出去不丢人、牛鬼蛇神那是脏话范畴。

早年间的善书里头劝人莫信牛鬼蛇神，信的是正神、牛鬼蛇神归在淫祀邪神那一档、关帝庙城隍庙叫正祀，狐仙庙蛇仙庙叫淫祀、牛头马面虽然在地府当差，老百姓家里不供、蛇仙倒是有供的，东北出马仙里头蛇仙叫柳仙，排五仙之一，跟生肖巳蛇还是两码事、柳仙是修炼成精的动物灵，巳蛇是地支纪年的符号，两条路子。

现在网上有人瞎传牛鬼蛇神正确生肖是蛇，理由牵强得很、说是蛇字在最终头，压轴、这种说法没依据、牛鬼蛇神四个字是并列结构，牛鬼跟蛇神各表一类，不存在谁压谁、拆成语得按原义拆，不能自己胡诌。

查老黄历的宜忌栏目，从来不写牛鬼蛇神当值这种话、值年太岁有名字，甲子年金辨大将军，乙丑年陈材大将军，六十位太岁轮值、太岁是神，但不叫牛鬼蛇神。牛鬼