民间流传的部分有关动物的说法中经常会出现部分变形后的动物形象，比如三只脚这样的说法，在查阅了各种动物志之后仍然找不到对应的物种，在自然界的四条腿是正常的，两条腿也很常见，零条腿的存在自然界中也是存在的，但是唯独三只脚，在自然界中并不存在。属于概念嫁接产物，在生肖框架下来看，十二种动物各自有不同的脚数特征 ，老鼠有四条腿，牛也有四条腿，老虎也有四条腿，兔子也有四条腿，龙传说中是四条腿或者五条爪子，蛇没有腿，马有四条腿，羊也有一条腿与两条前肢混合利用，鸡有两只脚，狗有四条腿，猪也有四条腿，在此 并没有一种生下来就只有三条腿的动物。

那三个脚这个形象是从哪里来的呢？它的源头是在于祭祀用具、青铜鼎早期的样子中，“圆鼎三足”、“方鼎四足”，“三足鼎立”的成语就固定了下来了，“三只脚”与“稳定、支撑、权威”这些词语也就联系在共同了。后来民俗文化把动物与器物的特征 融合在共同，产生了三足金乌、三足蟾等神话变体，在三足金乌上驮着太阳运转，在三足蟾嘴里衔着铜钱蹲在刘海戏金蟾的年画里，这两个形象并非生肖成员。

有人把十二生肖按照必须的顺序排列出来，而且用排除法来寻找其中的三种动物，它们的方法比较粗糙，而且在数脚的时候也显得有些笨拙，所以它们只能利用简单的计数方式来计算出每种动物所拥有的脚的数量，分别是四个、四个、四个、零个、四个、两个、四个、四个、四个、四个。按照壁画来计算的话就是四条腿了，但是绝对不可能出现三条腿的可能性，硬要说是三条腿的话也只能往残缺意象上靠，比如说瘸腿驴、断尾狗，在民间故事中就有瘸腿马变成千里驹的故事。但是这属于特殊情况，并不能以此来讨论生肖属性。

再一个方向就是谐音梗、三只脚等等，三足、三足跟“三组”同音、十二生肖分四组，每组三个属相，这就是所谓的三合局、申子辰合水，巳酉丑合金，亥卯未合木，寅午戌合火。每个生肖组成一个稳定的三角形，这样的三角形叫做三合，并非三足或者三只脚，但是老百姓口耳相传，把三合说成了三足，再后来又变成了三只脚，就这样一代代地流传下去，渐渐地就走样了。辰龙这三种属相在共同的时候，在民间被称为三合贵人或者命理中所说的互相帮助的组合。猴子有四个脚（前面两只腿比较灵活可以算作双手），老鼠也有四个脚，龙没有四只脚或者是四只脚都没有。三个加起来的脚数是八到十二只，无论怎样也不能被分成三份。

三只脚是什么动物生的肖">

还有一种说法把鸡单独提出来，鸡有两条腿，再加一根独立支撑的尾羽也算作第三条腿，这是把公鸡打鸣的时候昂首挺胸的样子做成了几何抽象，而且画公鸡的民间艺人偶尔也会把尾羽画得粗壮如腿。形成视觉上的三足效果、年画摊上卖的酉鸡图，有的版本尾羽拖地，远远看上去就像是多了条支撑腿相同，这样的艺术手法被当作谜语传开，有人会问：三个脚是什么生肖？答案就是鸡。逻辑上就是鸡有两条腿走路，尾巴点地算是第三条腿、牵强的程度与把袋鼠尾巴算作第五条腿差不多。

最接近三只脚的概念的生肖是猴、猴子前肢与后肢的功能分化不完全，当后肢两只脚着地的时候，前面的一只脚就会支撑在地上以保持身体的平衡。另外一只腾出手来捉虫子，在猕猴与金丝猴身上很常见，在三只脚着地的同时，有一只前肢悬空，野外摄影师拍摄到的猴群迁徙画面中，成年的猴子过河的时候经常会表现出三点支撑一点试探的动作模式，这种三足的状态并非生理结构，而是行为模式，在民间剪纸艺人的作品中，有时会故意省去一只前肢，使猴子看上去有三条腿。取“三足鼎立”的稳当寓意，在陕西、山西一带的老窗花中，“三足猴”并不罕见，剪纸不需要透视与解剖，只需要吉祥的话头，“三足猴”对应的则是“三候”，即气候、时候、征候。与农事节气相联系。

另一种思路不是去研究具体的动物，而是从地支排列的角度来考虑，在十二地支中，“寅申巳亥”这四个字被称为“四长生”，或者叫做“四隅”，它们的位置是在东南、西南、东北、西北这四个角落上。每个角都对应着一个三合局的起始点，寅为火局起始点，申为水局起始点，巳为金局起始点，亥为木局起始点，虎四足，猴五爪，蛇六鳞，猪七毛，虎四足，猴五爪，蛇六鳞，猪七毛，虎四足，猴五爪，蛇六鳞，猪七毛，虎四足，猴五爪，蛇六鳞，猪七毛，虎四足，猴五爪，蛇六鳞，猪七毛，虎四足，猴五爪，蛇六鳞，猪七毛，虎四足，猴五爪，蛇六鳞，猪七毛，虎四足，猴五爪，蛇六鳞，猪七毛，虎四足，猴五爪，蛇六鳞，猪七毛，虎四足，猴五爪，蛇六鳞，猪七毛，虎四足，猴五爪，蛇六鳞，猪七毛，虎四足，猴五爪，蛇六鳞，猪七毛，虎四足，猴五爪，蛇六鳞，猪七毛，虎四足，猴五爪，蛇六鳞，猪七毛，虎四足，猴五爪，蛇六鳞，猪七毛，虎四足，猴五爪，蛇六鳞，猪七毛，虎四足，猴五爪，蛇六鳞，猪七毛，虎四足，猴五爪，蛇六鳞，猪七毛，虎四足，猴五爪，蛇六鳞，猪七毛，猴子有四条腿但是经常只能用三条腿走路，蛇没有四肢，猪有四条腿，这里的唯一一个可以与三条腿的行为联系起来的是猴子。

民间谜语“三只脚”的另一种解释是：“鼎、鼎”，其中“鼎、鼎”并非指动物而是指一种器具，在商朝与西周时期的青铜器纹样中就出现了这种现象，“鼎、鼎”上面所雕刻的是三个脚踏鼎的形象，而这个形象又出现在了商朝与西周时期的部分青铜器纹样之中。但是那是一个牛尊，即牛形酒器，自身有四条腿，在它的背上有一个三足圆鼎，从整体上看就是牛四脚加上鼎三足，并非是牛自己有三条腿，这样的说法行不通。

回过头来再梳理一遍，用三个脚做为生肖谜面，常见的答案就是鸡或者猴、鸡的答案是从艺术上进行变形得出的，而猴的答案则是从行为模式的角度得出的、这两种答案都不是来自于生物学的实际状况、来自民俗符号的再创造，在符号学中讲的是生肖系统的封闭性，即十二进制分类法，所有的附加属性都属于后来人为添加上去的标签、三足金乌不在十二生肖之列，而三足蟾也并不在此列之中能够实现对接的就是鸡的视觉误差与猴子姿态模仿、非此即彼的选择中，猴子的三足形态出现的概率更大多数，“三合”、“三候”等词语所包含的有价值 重叠在共同，在剪纸摊上看到的三足猴、年画里出现的三足鸡，共同组成这个谜语的两条支线的答案。

脚数在生肖文化中本来就是一种不严谨的分类标准，龙是没有脚的，在民间却仍然给它画上四只脚。蛇是没有脚的，在十二生肖中依然占据一个位置。三只脚的概念能够流传下来，说明老百姓并不计较生物上的问题，较真的都是吉利的话与吉祥的数字，“三”在民俗中地位特殊，“三阳开泰”，“三羊开泰”，羊在中国生肖排行第八位，并没有与“三”有任何关系。但是谐音硬凑出一个吉祥图案，三只脚也是相同，不在乎真的有三条腿的动物，在乎“三足”二字带来的安定感、鼎立感、问三只脚是什么生肖，回答的人多半会愣一下。之后就在这只鸡与一只猴子中选择自己喜欢的一只，选择鸡的话会因为它的外貌而产生联想，选择猴子的话则会因为它的动作而产生联想，而且没有固定的答案，只有流传的方式。

庙会上的猜灯谜摊位上谜面写着“三只脚”，谜目是打一生肖，在摊主心里准备的答案普通是猴子，因为猴子比较好画，“三笔两笔勾个蹲猴”，看起来就像是三条腿支撑起来的鸡画成了三只脚。不如猴直观。灯谜要求谜面与谜底要符合必须的规律，比如“灯谜”就是指用必须的规则来猜一个对象或者现象。