可爱的这个词放在十二生肖身上的话，首先是主动的话题，有人会觉得龙威风，有人会觉得虎霸气，有人会觉得蛇机灵、可爱自身没有统一度量衡，硬要找一个大多数人点头的生肖，要看几个硬性指标、圆润的程度、毛发的质量以及日常生活所带来的亲近感与幼态特征的比例，把这四个指标放在十二种动物身上的话，前面排在第一位的就是那么两个或者三个。

首先从圆润的程度来看，猪排是第一名，这是由体型所决定的，成年的猪只有20%左右的脂肪率才会显得圆滚滚的身体自然就符合了人们对可爱的感觉与喜好，人们对于圆形的喜爱已经深深地刻在了基因中。婴儿脸是圆形的，幼兽的脑袋也是圆形的，在十二生肖中，把这个圆发挥到极致的是猪，但是成年猪的身体很大，超过了规定的尺寸就会由可爱变成笨重，小猪崽就是可爱的天花板了。成年的猪就会掉下去。

牛的情况也是相同，小牛犊大大的眼睛上面还有长长的睫毛，湿润的小鼻子，在奔跑的时候蹄子乱甩，真的很可爱，成年的牛站在那里给人的感觉就是敦实、可靠，并不像是可爱的模样，马也差不多。小马驹四条腿走路还打晃，成年马一跑起来全是力量感、体型带来的变化，使这些生肖的可爱窗口期非常短暂。

窗口期长的生肖有：兔子、兔子的成年个体与幼年个体在体型上的差别不大，一只三个月大的兔子与一只两岁大的兔子放在共同，不熟悉的人分不出来。

兔子的幼态特征表现得非常好，短鼻子、圆眼睛、小短腿，这些特征 从小到大始终保持不变，人们看到一只兔子就会想到一个放大版的幼崽。

再深入一点讲的话，兔子的可爱有一种不知所以然的感觉，猫知道自己的可爱，狗也知道自己的可爱，它们会利用这一点来接近人，而兔子并不认识这些，它对人的亲近更多的是由于习性与食物的原因。并非为了讨好而产生的钝感，在它身上缺少了部分精明的部分，多了一部分笨拙、笨拙自身也是可爱的一部分。

猪的可爱被成年的体型与刻板印象所毁，羊的可爱被绵羊与山羊之间的混淆所败，兔子的可爱是稳定、持久且无争议的。

用任何年龄的人都可以进行这样的测试，在给十二生肖动物图片打分的时候，兔子得到的平均分要最高，老人认为兔子很乖，小孩子觉得兔子很软绵绵，年轻人觉得兔子很萌、覆盖各个年龄段人群，没有对手。

老鼠也具有必须的竞争力与仓鼠、花枝鼠等宠物品种把老鼠的可爱程度提高到了很高的水平上但是野生的老鼠给人们留下的印象却很差，下水道、垃圾堆、传染病等等。这些联想直接降低了生肖鼠的可爱分，在所有鼠种中只有个别品种可以算作整体物种层面的可爱。

猴子聪明得太过分了，灵长类动物与人的关系太近了，人们对猴子的感情很复杂，有点类似于看着亲戚家的孩子淘气的样子，觉得有趣，并不会觉得他们可爱。猴子眼神中有一种算计的感觉，这样的精明感与可爱是互相排斥的。

龙不在讨论范围之内，因为它是虚构出来的生物，并不能被用作真实的指标来评价它。假如说要这么说的话，那么年画上那条圆头圆脑的龙确实很可爱，但是这并非龙自身的特性。

虎的情况也差不多，老虎幼崽的可爱程度很高，大眼睛、粗爪子，叫起来奶声奶气，成年的老虎回头一看，可爱的模样就会变成敬畏的样子，这样的可爱，在幼年的时候就已经形成了，算是半个。

蛇、马、鸡等基本退出了可爱的竞争中，蛇的鳞片触感冰冷，人们对冷血动物产生本能上的距离感，马很高大，仰头去看一个生物很困难感觉它很可爱鸡的喙与爪子给人的感觉是尖利、抓住，并非柔软的拥抱感觉。

因此回到可爱的最佳生肖这个问题上答案就是兔子、争议最小。

兔子的可爱性是工业化、标准化、可以众多生产的。 这种说法并没有贬义的意思，就是说兔子的所有特征 都可以被分解开来。每相同东西都是与人喜欢的那个点、耳朵的长度与头部与身体的比例有关，毛发的粗细以及触感带来的愉悦程度也有关，跳跃的速度与视觉上的舒适度有关等等，把这些指标拿出来进行纵向比较的话，兔子在中国十二生肖中是第一的。

不是其他生肖不好，而是兔子的可爱不分角度、不分年龄、不分光线，随便拍一张照片都很美，这样的全天候无死角的可爱，其他的生肖是做不到的。

最终要说一句跑题的话，真的要比可爱，大熊猫可以把所有的十二生肖动物都吊起来打，但是因为熊猫不在生肖序列中，所以这个位置上的空缺让兔子捡到了一个便宜。