东方肖指并非指某个人，而是指东南沿海某个地方对于一块特定的土地权属状况的一种民间说法，在以前土地登记不完善的时期里，有的宅基地、自留地、边角地等四至边界模糊不清。东边挨着肖姓人家的田地，西边靠的是集体水渠，南北走向又被两户老房子夹在中间，这样的位置，在当地人的说法中十分简洁，“东边肖家那边的地”，这样反复利用，时间长了就顺口了。成为固定的指代词——东方肖本质就是产权边界不清的条件下 形成的一种灰色地带。

这类地块具有以下特征 ：第一，面积普通都不大，几十平方米就算很大的了，大多数只有十几平方米，狭长条形居多。第二，在位置上通常会嵌在两家或者几家已经确权的土地之间。测绘图纸上经常标出“争议地”，或者直接留白、第三，在实际利用中，并不需要权利人与实际利用者一一对应，可以是某户种植了二十多年的蔬菜，而另一户则拿出五十年前手写的土地契约文书、第四，在某些条件下 ，权利人的信息并不必须需要与登记的权利人一一对应，例如某户已经种植了二十年的蔬菜，而另一户则提供了五十年前的手写土地契约文书、第五，在部分特定的条件下 ，权利人的信息并不必须要与登记的权利人一一对应，例如某户已经种植了二十年的蔬菜，而另一户则提供了五十年前的手写土地契约文书、第六，在某些条件下 ，权利人的信息并不必须需要与登记的权利人一一对应，例如某户已经种植了二十年的蔬菜，而另一户则提供了五十年前的手写土地契约文书、第七，在部分特殊的情形下，权利人的信息并不必须需要与登记的权利人一一对应，例如某户已经种植了二十年的蔬菜，而另一户则提供了五十年前的手写土地契约文书、第八，在某些条件下 ，权利人的信息并不必须需要与登记的权利人一一对应，例如某户已经种植了二十年的蔬菜，而另一户则提供了五十年前的手写土地契约文书、第九，在某些条件下 ，权利人的信息并不必须需要与登记的权利人一一对应，例如某户已经种植了二十年的蔬菜，而另一户则提供了五十年前的手写土地契约文书、第十，在某些条件下 ，权利人的信息并不必须需要与登记的权利人一一对应，例如某户已经种植了二十年的蔬菜，而另一户则提供了五十年前的手写土地契约文书、第十一，在某些条件下 ，权利地块的价值会随着城镇的发展而大范围变化，在十年前还无人问津的一片烂泥地，现在已经可以用来买一辆中等价位的小汽车了。

东方肖的原因并不复杂，在八十年代初分田到户的时候，丈量工具用的是皮尺与竹竿，误差按照米来计算，村组之间的划分参照物是一棵大树、一条田埂或者一块石头等，树木被砍伐之后，田埂也被平整掉。石头埋了之后，边界也跟着变得模糊不清了，当年粗放式的管理模式给以后的各种争执埋下了隐患，后来几次的确权登记中，这些飞地、插花地由于面积小、牵涉面广，被有意或无意地搁置起来，基层土管所的态度非常实际：你们自己协商好了再过来办理证件，假如协商不合适就放在那里。

权力结构在肖身上的表现非常直接，村委会拥有对第一手认定权的控制权，谁家能够拿出老文书、老账本、老邻居证言，那么他就掌握了话语权，在话语上占据优点 ，乡镇国土所拥有行政裁量空间，同相同地认定为“历史遗留问题”或者“违法占地”，处理的方式就会大相径庭，中间地带的模糊性恰恰就是基层治理的弹性所在，强行划分有时候还不如保持原状，各方都可以接受一种既不能赢也不能输的局面。

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经济账要分成两部分来计算，对实际利用的人，这块地是没有成本的生产资料，种几垄青菜、搭建一个鸡舍、堆放部分建筑材料，在一年里可以节省许多开支给名义上的权利人，拿着一张发黄的纸片就相当于拥有了远期期权，在拆迁或者征地的时候可以得到实实在的钱财，对于村子来说，这样的土地得不到租金也没有什么可入账本的东西，属于沉默资产、矛盾爆发普通发生在修建道路、敷设管线等时候。在进行环境整治、公共设施建设等工作的时候，机械设备需要进场施工，谁说了算的问题就变得非常尖锐了。

近十年来的变化趋势也值得关注，在不动产统一登记制度实施之后，“东方肖”这样的称呼在官方文件中已经很少出现了，取而代之的是“无权源建设用地”或者“存量未登记宗地”。航拍正射影像与卫星定位把每一寸土地的坐标锁定住，用皮尺时代所具有的模糊性来衡量土地的位置是不合适的，精度提高倒逼权属关系更加明确、部分地方利用农房确权发证的机遇，把东方肖地块打包到相邻合法宗地上去，并用“误差修正”的名义把这些土地消化掉或者另外一部分地方则是保持悬而未决的状态，只要开始调查工作就可能会发现更多的陈年旧账。

人的因素要比制度的因素更加难以标准化、相邻两家的关系很好时，在东方肖这里就是两家共用的一个过道、堆场，甚至是同一个凉棚下共同喝茶、假如两家的关系破裂了，在三平方的土地上就会产生三代之间的恩怨。调解这样一类纠纷的老司法有一个经历：不要与农民讲物权法第几条规定的主旨，而应当问这块地最早是谁开的荒，谁家祖坟埋在那一边，当年分家的时候老舅公怎么说的。民间记忆体系，在必须的场合之下会比成文法律更加有效。

从土地利用效率的角度来看，东方肖大多数都处在低效的状态中，城市的更新触及不到它们，大规模的农业生产避开它们，基础设施的规划故意避开它们，就这样镶嵌在肌理之中，就像一块补丁相同。部分地块自发地形成了部分临时用途，比如废品回收站、移动板房、共有自行车中转站等，在没有合法身份的条件下 仍然具有实际的功能，这些非正式经济附着在权属真空带之上而构成了城乡结合部特有的生态系统。

政策方向上存在着两种张力，一种观点应当尽可能多地登报宣传，利用第三次国土调查的数据来一次性解决历史欠账问题，该补就补，该收就收。另一种意见认为保持现状的成本最低，因为这类地块的数量占总数量的比例很小，强行确权会造成矛盾，得不偿失，在实际操作中常见的折衷方案是对于没有作用于规划实施的东方肖地块，以“现状利用”的方式默许存在，并在登记系统中挂账处理。不要去触碰它。

未来的变量就是农村集体经营性建设用地入市改革，只有实现了同权同价之后，每一块土地的价值才会得到重新评估。东方肖这样的游离地带要么被纳入到集体资产包进行统一运营管理，要么在利益博弈当中产生更加复杂的权利观念。资产化过程将会把沉默的土地拖进显性的价值争斗之中。