在民间猜生肖数字的游戏里经常会出现这样一句话，“三前三后八跟来”，单独来看这四个字的意思是“三前三后八跟来”。

三前、数字3往前推、三后、数字3往后走、八跟来、数字8跟着过来、这几组动作放在生肖序列里推、十二生肖固定顺序排列、鼠1牛2虎3兔4龙5蛇6马7羊8猴9鸡10狗11猪12、顺序不变、环形循环、关键在于怎么走。

三前的意思就是生肖排列中虎排第三，虎在前面的是牛，牛是第二名，再往前的就是老鼠了，所以三前指的是老鼠或者牛。三前指鼠牛两个选项中出现的概率最大。

三后、虎排第三、后面是兔、兔第四、再往后是龙、龙第五、三后覆盖兔龙区域、三后动作多数时候落在兔或龙身上、不复杂。

换一条路，三前三后不按照顺序，按排位、三前指第三名前面、虎前面两位牛鼠、三后指第三名后面、兔龙、八跟来指第八名羊后面、猴、这三组各自选出代表，牛鼠里面挑选一个，在兔龙中选择一个，猴子再来一次，两者都找不到共同之处的话，那么就不是取代表的意思，而是取三个条件共同指向的那个。

继续推、三前假如理解成“三”这个数字的前面、3的前面是2与1、三后理解成3的后面是4与5、八跟来理解成8的后面是9与10、整个展开后得到数字集合：1、2、4、5、9、10、对应的生肖分别是鼠、牛、兔、龙、猴与鸡（最终指向的是这六个生肖），没有唯一的答案，在游戏中还会附带一句定乾坤的话，例如“三前三后八跟来”单数就中彩了，单数又缩小范围到1鼠、5龙、9猴、三选一、加上现场语境、比如当天的五行或者出题人的暗示。

另一种推法比较简单，三前三后不直接指生肖，而是指间距、三前三后代表的是中间跨三格、八跟来代表着总的跨度到八、从某个生肖开始、走前三后三再跟八、从某种有价值 上来说类似于加法。3+3+8=14、十二生肖一轮回、14轮完一圈剩2、落位在牛、用总步数除以12取余数的方法得出牛、该结论与前面取交集不同，但是民间猜谜经常利用这样的“总步余数法”，因为规则比较简单，不需要转弯。

落地来看，三前三后八跟来最朴素的解法就是“虎3往前三位到猪12、往后三位到蛇6、再从羊8后面取猴9”、这三个位置猪蛇猴、三者之间再找数字关联、猪12减去蛇6等于6，猴子9减去蛇6也等于3，没有明显的规律，换成数字的话，老虎3，三乘以三再除以二一共进退六步，3乘以6等于18，所以猴子与八跟共同来，8后面也是9，猴子猴子出现了两次，而且它的权重比较高，所以最终的答案会偏向于猴子。

这样的文字游戏实质上就是对数字编码与生肖顺序进行不断的重复利用、不同的逻辑得出不同的结果、常见的答案集中于羊、猴、牛、猪这四个选项上在具体的场合下要依据是否有其他附加限制来判断。比如“三前三后”是不是包含本位，“八跟来”是说从8开始还是从8后面开始，“一字之差结论不同”。

大多数的老手拿到“三前三后八跟来”的话就会先画出十二个格子，并在上面标注出虎3、羊8等字样，然后往前推、往后推、圈交集、交集不明显就看哪一格被踩中的次数最多。统计下来猴子被踩中的次数最多，因为前三步把猪推出去，而猪又靠近了猴子，所以第三步就把人推出了去，第四步就又把人推出了去，第五步就又把人推出了去，第六步就又把人推出了去，第七步就又把人推出了去，第八步就又把人推出了去。猴子就像十字路口相同。

换成牛推一遍、三前从牛往前三到鸡、三后从牛往后三到龙、八跟来还是猴、鸡龙猴、没有明显的集中。

换为羊自己推动、羊8、三前三后不是从羊开始计算、因为口诀没有提到是从羊开始计算的、默认是从虎3开始计算的、所以羊只起到一个参考的作用，并非起点。

这种谜面比较常见的是出现在夜市地摊、民间票友交流、没有统一教材、解法靠口传、同一个谜面在不同乡镇可能对应不同生肖、写法统一、解因人异。

字数到此为止、推演也到这里结束了。