一马当前指的是生肖马、生肖龙、生肖虎、生肖鼠。

生肖马：字面直给、马头先出

“一马当前”这四字，念一遍就知道马字藏在最显眼处。老话常说“一马当先”，写成“当前”是土话变音，意思没走样，就是打头阵。生肖马排第七，不前不后，可成语里的马从没把前头让给谁。老式马车过窄桥，车把式鞭子一甩，马耳朵先竖起来，前蹄刨两下，肩膀往前压，车轱辘还钉在原地，马已经探出半截身子。这个画面就是“当前”。马这种牲口天生不恋后，缰绳一松，脖子就往前伸。跑山路的头马更明显，后头跟着十几匹骡马，头马踩哪块石头，后头就踩哪块石头，头马就是活路标。民间说“老马识途”，识途的老马干的也是前头领路活，不是跟在后头闻土。翻开成语词典，一马当先的解释简单：作战或做事走在最前面，形容领先。谜面“当前”替换“当先”，等于把“先”字落地成“前”字，马还是那匹马，没换牲口。从拆字看，马字独立成形，不加偏旁，不借笔画，直给。从时辰看，午时太阳挂头顶，马属午，午时也是一天阳气最旺的正当中，正好踩在“当前”这个时间点上。老辈人猜谜，第一下抓字面，抓字面就是马。马字当谜底，不绕弯，不借力，稳得像老牛犁地，一犁一道沟。

生肖龙：前头要压场、龙先抬头

一马当前也能指生肖龙。不是字面有龙，是“当先”那股压场劲跟龙对上。古建筑房脊上龙形兽头蹲在最高最前端，后面才排狮子、天马、海马，龙的位置就是“当前”。十二生肖里龙排第五，马排第七，龙确实在马前头。老话讲“龙行云，马行风”，云在前，风在后，龙一动，马才借风跑。民间求雨，先请龙王爷发话，马只能旱地里刨土，这个先后关系把龙顶到前位。成语“龙马精神”里，龙与马常被绑在共同说，一个管天，一个管地，精神头全在前半截。谜面“一马当前”中“当前”有“当值、在岗”的意思，龙管行云布雨，雨下到地头，龙先当值。再从地支看，辰龙、午马都是阳支，阳气往前冲，龙抬头在二月二，抬头就是当前。真把龙放在马队最前头，画面不违与：前头举的旗子多绣龙，后头才是马队。龙有逆鳞，碰了就要抬头，抬头就是抢前。生肖龙当答案，不靠字面，靠的是气场与排位，龙头一回，后头全跟上。这种解法像老瓦匠吊线，不看砖头，看线头，线头在龙嘴里咬着。

生肖虎：开路靠猛、虎爪先拍地

一马当前还可以落到生肖虎头上。虎在前头开路，马在后头跟，这是老山道上的常见队形。老猎人进山，先放炮仗吓虎，虎一蹿，马才敢迈步。十二生肖里虎排第三，马排第七，虎自身就在马前。成语“一马当先”常形容将领带头冲杀，古战场先锋官骑的不必须是马，旗号上多绣虎头，虎头就是前出的标志。虎的习性是占山头、划地盘，山头就是前出的位置，虎爪一拍，地皮发颤，后头才有路。谜面“一马当前”的“当”字念重一点，有“挡”的意思，虎在前头挡路，马只能停住，这一挡就把“当前”坐实了。民间说“虎头蛇尾”，虎头就是打头，打头就是当前。从谐音听，“一马当先”的“当”有时被读成“挡”，挡在前面的正是虎。虎额头纹路像个“王”字，王字当头，没有比王更靠前。山路、夜路、险路，前头有虎，后头才有活路。生肖虎当谜底，不跟你抠字面，只讲谁站最前。这种解法像老木匠推刨子，第一刨子下去，木花翻得最猛，虎就是那第一刨子。

生肖鼠：生肖队里排头、马前还有鼠

按十二生肖排位，鼠站第一，马站第七，鼠比马更“当前”。民间赛跑故事里，老鼠骑在牛背上快到终点前蹿出去，这一蹿就是抢前。谜面“一马当前”里“当前”可以理解为“排前”，排前的是鼠。老辈人挂生肖图，鼠画在头一格，马画在第七格，中间隔着五道格子。鼠小，可位置不让人，夜里子时老鼠出洞，子时是一天打头，马要等到午时。一个打头，一个中间，哪个更当前，明摆着。拆字上“鼠”字不带马，可“一马当前”的“一”字假如当“第一”讲，第一就是鼠。民间有“鼠咬开天”的说法，开天就是开前路，前路一开，马才跑得起来。谜底按顺序猜，鼠占头号，马占字面，两个都不亏。鼠牙尖，能咬开麻袋角，麻袋一开，粮食先流出来，马才有料吃。这种解法不从字面取马，从排位与时辰往前找，找到鼠。鼠个头最小，排位最前，像小钉子钉在头一格，钉子小，位置硬。