守庭护院指的是生肖狗、生肖鸡、生肖牛。三个里头，狗最像那么回事。院门一关，狗往那儿一趴，外头有个风吹草动，立马支棱起来。这个词说白了就是看家护院，最贴的成语是“看家护院”，意思直白，看守门户，护住家宅。老辈人把庭院当成命根子，墙头要高，门栓要粗，门口还得有个会喘气的哨兵。

生肖狗——看家护院的老把式

狗排在十二生肖第十一位，地支戌时。戌时是黄昏到天黑那一段，正好是关门上锁、点灯防贼的时辰。狗这玩意儿耳朵尖，鼻子灵，夜里掉根针都能听见。过去农村家家养狗，不为吃肉，就为守夜。院墙再高，不如一条狗管用。狗不嫌家贫，给口剩饭就死心塌地。生人往门口一站，狗喉咙里先滚出低吼，再近一步，就是一阵狂吠。这叫声能把半条街的灯都喊亮。守庭护院这个谜面，往狗身上一放，严丝合缝。成语“犬守夜，鸡司晨”里的犬守夜，说的就是这码事。狗往门口一蹲，活像院墙外多了一道肉哨。贼人翻墙先得掂量掂量那两排牙。守庭护院最扎实的答案就是狗。看家护院四个字，狗占全了，耳朵是雷达，嗓子是铜锣，牙口是铁锁。夜里来个生人，狗一叫，屋里灯一亮，贼人腿就软了。土狗看家不挑食，剩汤泡饭就够，院子角上搭个窝，它就能守十年。

生肖鸡——守时报警的瞭望哨

鸡排在十二生肖第十位，地支酉时。酉时是傍晚，鸡回窝上架。鸡守庭院不靠咬，靠一嗓子。天不亮，公鸡打鸣，把整个院子从夜里拽出来。这叫声就是警报，生人进院，鸡会炸窝，扑棱着翅膀满院叫。守庭护院不必须非得动牙，动静到了，人就醒了。成语“闻鸡起舞”讲的是听到鸡叫就起来练剑，鸡在院子里就是个活闹钟。鸡护的是时辰，守的是作息。院里有只公鸡，等于院墙上挂面铜锣，天一亮就敲，贼人摸黑来也得先过它这一关。鸡刨地找食，眼睛还尖，院角有个黄鼠狼探头，母鸡咯咯一叫，公鸡脖子上的毛全炸开。这动静不亚于狗吠。院子里养鸡，等于多了十几个移动探头，墙根底下有点异常，鸡群先炸。鸡蛋还能换油盐，鸡粪上地，院里的菜畦都跟着肥。鸡守的是时辰，护的是作息。守庭护院要分白班夜班，鸡管白班，天光一亮，院子就交到人手里。夜里狗值更，白天鸡放哨，院里院外没死角。

生肖牛——护院的家底压舱石

牛排十二生肖第二位，地支丑时。丑时是凌晨，牛反刍倒嚼的时候。牛不叫不咬，看着老实，牛守的是院子里的生计。牛圈就在院子边上牛在，地里的活计就有人干，家里的粮仓就有人填。守庭护院不光是防外贼，还得守住家业。成语“力大如牛”说的就是这股子稳当劲儿。牛往那儿一站，院子的底气就足了。贼人能偷走粮食，偷不走牛那股子把日子往前拱的力气。老辈人盖院子，牛棚要挨着正屋，夜里人睡在炕上能听见牛倒嚼的动静。这动静踏实，比锁头还让人安心。牛尾巴一甩，苍蝇蚊子都近不了身，院里的牲口都跟着稳当。牛干活不惜力，拉犁拉车，院前院后的重活全包了。牛要是趴下了，院子就空了半截。牛粪晒干能当柴烧，牛尿攒着能沤肥，院里有个牛，等于多了个小肥料厂。牛守的是家业，护的是饭碗。一个院子有牛，等于家底压了块大石头，风雨来了也不慌。粮囤满不满，先看牛圈壮不壮。

守庭护院这四个字，摊开看是三种守法的分工。狗管动静，鸡管时辰，牛管家底。要论最佳，狗最贴题。庭前院后，会叫的看门狗最直接。谜面问生肖，先把狗放前头，鸡与牛是搭子，一个守时，一个守业。院门一关，狗叫鸡鸣牛反刍，这院子就算守住了。老话讲，家有三宝，看门狗、打鸣鸡、耕地牛。守庭护院，说到底守的是一日三餐，护的是一夜安眠。