亲人一倒头，丧盆子还没摔，就要先把头七的日子盘算出来。头七，就是一七，是人死后的第一个七天。这个头开在哪一天，直接决定后面所有七的日子。起算办法，看似一刀切，实际各户执行时两样。一大流派认去世当天即算第一天，顺推七天到头七。另有一派人观点去世次日才作第一天，推后一整日。差一天，香烛纸马摆放的时辰全拧。地方习性、祖上传下来的规矩，经常不统一，后辈得要问清楚。

占大头的算法是当天起算。灵床一停，女儿掏出手机查如阴历。把过世那天的如阴历日期圈住，直接在日期数上加六，出来的就是头七。假如逝者如阴历三月初四过世，三月初四算第一天，初五第二天，这么数到初十，刚好第七天。核心算法：去世当日的如阴历日加六天，等于头七。许多人错把加七天当天数，结果算出第八天。记住数数要掐头，把头一天算进去。加六就刚好。这个方式在北方平原、中部大多数地区通行。

另一种次日算法，多集中在南部丘陵地带与某些大姓宗族。他们的理是，人刚咽气魂还没走远，停灵一天之后才算正式上路。执幡、报庙都从第二天清早开始，头七也要从那天起算。三月初四过世，三月初五当第一天，数七个整天，头七落在三月十一。推导公式：亡故次日视为第一天，连数七天，即去世后第八天为头七。碰上这种规矩的家庭，小辈不能按常例去套，先问本家舅舅或者族长，取个准话。

时辰这根刺，最容易扎出乱子。老历法以子时为界，夜十一点到一点是子时。只要过了夜间十一点，干支日辰都换作次日。哪怕死者是初三晚上十一点零几分咽气，历书上已经算初四。那么在算头七时，就得按初四过世来定。直白些说：子时之后断气，当天不计入，第一天要从下一个完整日算起。不少城里人按医院死亡证明上的阳历日期转如阴历，忽略具体钟点，跟阴阳先生一对就顶牛。算时辰，不能马虎到钟头，得精确到分钟。

动手算日子，拿如阴历日历一项一项划。先找亡日如阴历，旁边标记“D”。当天算法，D+6得出头七。次日算法，D+7。遇到月末跨月：三月廿九去世，当天算加六，得出下月初五。次日算加七，得到下月初六。跨月不糊涂，直接推。假如过世那天刚好是如阴历三十，加六是下月初六。重点：不管月份大小，只看数字连续加，不跳月减扣。用红笔在月份牌上把日子圈死，手机也设好提醒，避免误事。

家里做主的人要把先生请进门。阴阳生翻通书，结合逝者八字与落丧时辰，会做细微调整。头七的正日子通常稳如磐石，极少前挪。个别情况如与重丧日相撞，可能让往后错半天，即从当晚推迟到次日凌晨，月份牌上的日期依旧不变。家族里七嘴八舌出主意，最终得由长子或承办人统一口径。口头争执无用，以白纸黑字写上墙的日期为令。字条贴堂屋，所有女眷回娘家报丧时也传达到，日子就成了一锤定音。

头七那天傍晚，纸活、供品全摆出来。出门闺女带回来的纸扎马、柜子，码在街门口。掌灯后开始烧倒头车马，嘴里念着叫亡人领钱。时辰拿捏：头七纸火要在定好的正日子晚间烧，早一刻晚一刻都嫌不恭。有地方要求正子时，也就是头七当晚十一点到一点之间点燃。家里务必提前买好金银纸锭，不能让办事人手忙脚乱。守七的亲属，从头晚到正日一天，不动荤腥。

偶尔有头七撞上如阴历初七、十七、二十七，俗名“犯七”。主家听说犯七，怕对后人不吉。化解法门是在坟头插白纸三角旗、沿路撒米，那些操作针对后面的二七、三七。头七碰上了，不更改正日子，只多一道解禳步骤。横死、产难而死，算法不变，相同从咽气往下推。只一点，夭折孩童有的地区不做七，那另当别论。常规成人丧，任何死法都不作用头七起算规则。

头七定得不准，二七到七七整个错位。七七丧期是按固定七天连排的，一七的日期错一天，满七就跟着错一天，循环到百日、周年也都乱了。有户人家头七按当天算，二七记成次日算法，相差一天，吊唁亲戚跑了空。七期推算一次成型，绝不许半路改规。拿张长条纸，从左至右依次写一七、二七直到七七，下方填日期，全按同种算法一气填完，压玻璃板下，随用随查。

碰到闰月年份，亡人在闰月初五去世，头七就是闰月十二，不从闰月跳到下月。阴历闰月重复日子，七数按月内实际日期推。用手机专门的七单软件，生成得挺快，里面默认的起算规则不见得匹配你家乡风俗。所以要人工复核。拿老黄历手动推一次，是最终保险。动过手算过一遍，心里透亮。纸面上的日子定妥当，余下就是按部就班把丧事办稳。日子不等人，摆正了，一家人才踏实。