大年初四，年还没过完。灶神要接回来，五路财神要迎进门。两件事赶在同一天，家家户户都忙活起来。接神、送穷、吃折罗，一整套规矩传了多少代。

年初四接五路财神，接的是东西南北中五方财神。商户最看重这个日子，普通人家也不敢怠慢。五路财神说法不止一个版本。民间常见说法里，东路财神招宝天尊，西路财神纳珍天尊，南路财神招财使者，北路财神利市仙官，中路是玄坛真君赵公明。无论怎么算，这天的核心就两个字：进财。

接五路财神的时辰有严谨讲究。时辰多定在初四子时到初五凌晨之间，赶早不赶晚，头炉香最灵验。太阳一落山，准备工作就得动起来。堂屋或商铺正厅腾出位置，八仙桌擦净，桌围铺上大红布。财神像或红纸牌位摆正，牌位上写“五路财神之位”。有些人家供财神码子，黄表纸印着财神模样，接神仪式后焚化。

供品准备是个细致活。猪头、全鸡、整鱼三牲不能少。猪头收拾干净，嘴里得叼一根猪尾巴，有头有尾才算全乎。全鸡煺毛开膛，上锅蒸熟，鸡翅膀不能折断，求个展翅高飞。鱼用鲜活鲤鱼，鳃壳鲜红，鱼眼饱满，取“利余”谐音。旁边码上年糕、馒头、糕点，堆得冒尖。水果选橘子、苹果，橘通吉，苹通平，图个吉利平安。酒盅三只，筷子三副，摆得齐齐整整。香炉烛台分列左右，檀香备足，红烛一对。

供桌朝向有说法。有条件的人家，供桌冲大门外摆放，大门全开，寓意迎财神进门。住楼房不方便的，至少敞开入户门，香炉朝外。财神打哪方来？哪方都来。所以朝门外接，五方财路一齐收。不少人会在门口地面撒些芝麻秆，踩上去咯吱响，叫“踏岁”，踩碎晦气，岁岁平安。

接神过程不复杂，但每个环节都得做到位。子时临近，一家之主净手焚香。蜡烛先点着，再引燃线香，三炷香高举过顶，朝门外三拜，插进香炉。香烟袅袅升起，不能断，香火连绵标记财源不断，一炷燃尽赶紧续下一炷。全家依长幼次序，跪在蒲团上行三拜九叩礼。叩头时心里默念财神尊号，求新的一年财路通达。家里有人会念几句吉祥话：“五路财神进家门，东成西就步步高，南来北往通四海，中路财宝堆满仓。”念完再拜。

爆竹这时候炸响。接神不放炮，等于没接。二踢脚、千响鞭，往门外空地点燃，噼里啪啦震得窗棱发抖。炮仗声越响，财神越乐意落脚。讲究的人家沿着街门到路口撒些黄钱纸，叫“引钱龙”。纸灰被风卷起来，跟炮仗碎屑混在共同，一地红黄，踩上去不扫，留到初五早上再说。

叩拜完毕，把财神码子或纸马在烛火上点燃，放进瓦盆或铁桶里焚化。纸灰飘起来的时候，赶紧喊一声“财神到了”。全家跟着应与，接财神的仪式就算完成大半。撤下部分供品，留猪头、整鱼、糕点继续摆着，香烛不能灭，得始终点到天亮。

接完神还要吃路头酒，也叫吃接风酒。灶间生火，炒几道热菜。鲤鱼回锅红烧，鸡切块炖汤，猪肉切片爆炒，再添几样素菜。全家人围桌坐下，先敬三杯酒。第一杯谢财神赏光，第二杯求财路宽广，第三杯许下新年愿。这顿饭吃得热热闹闹，筷子碰碗沿，酒盅来回递，话头里全是生意经与买卖行情。做生意的主家还会在这天晚上请伙计、账房先生一块儿吃。席间给谁斟酒、夹哪道菜，都有暗示。吃到一半，老板起身敬某个人，那人心里就有数了——来年铺子里还有自己的位置。没人敬的那位，初五一过就该卷铺盖走人。

除了接财神，年初四还有迎灶神的规矩。腊月二十三送灶王爷上天述职，初四返回人间。灶台擦干净，新请的灶神像贴好，两旁对联换新：“上天言好事，下界保平安。”供上一碟糖瓜、一碗素饺子、几样干果。糖瓜黏牙，老话说这是粘住灶王爷的嘴，让他回宫少说这家坏话。素饺子取“素净”之意，一年到头灶台清爽。

年初四的另一个重要习俗是“扔穷”。从除夕到初三，地上垃圾不往外扫，堆在屋角，说是攒财气。到了初四，财神进门，屋里得干干净净。把积了几天的瓜果皮核、爆竹碎屑、尘土扫成堆，拿簸箕撮起来，倒到大门外头。这叫扔穷，把穷气、晦气一股脑儿扫地出门。有些地方还兴用纸剪个小人，跟垃圾一块儿扔，算送穷媳妇出门。扔完垃圾，院里撒层净水，压压浮土，街门一敞，清清爽爽接财神。

吃折罗也是初四常有的主旨。折罗是北京土话，专指酒席剩下的杂合菜。过年几天顿顿大鱼大肉，盘底子攒下不少。初四这天，把几样剩菜倒进大锅，搁灶上咕嘟咕嘟烩透。肉丸子、烧豆腐、粉条、白菜帮子炖成一锅，味道竟然不差。吃折罗不光是怕糟践东西，还带另一层意思：把年节攒下的富余收拢收拢，日子才过得长久绵密。烩菜端上桌，全家人一人一碗，就着馒头吃个底朝天。

有些地方年初四不出门。说法是灶神初四下界，要清点户口，家里缺了人，新一年人口不齐全。这个忌出行虽说现在年轻人不怎么守了，上了岁数的人还是念叨。初四当天串门子的人少，街上相对清净，都在家忙接神。接完神吃过折罗，初四才算圆满。

从接神时辰、供品备办到叩拜焚纸，接五路财神的整套流程环环相扣，核心在于诚敬二字。香烛要旺，炮仗要响，供品要全，心意要到。商户接了财神，初五开市才有底气。农户接了财神，开春耕种才有盼头。这套规矩里头没有多余动作，每相同都有年头与讲究托着。

初四晚上守过子时，爆竹声息下去，香头还在暗处明灭。街上弥漫着淡淡的硝烟味，跟厨房烩折罗的油香气搅在一块。接进来的财神像贴在墙上供品摆得端端正正，屋子里倒比前几日多了一点庄重。过完初四，年节的大日子就剩破五，开市的开市，送年的送年，正月里的热闹慢慢往回收。接进家门的五路财气，就等着在往后三百多天里，一点点铺展开来。