十大名砚的名单被人背得滚瓜烂熟。端砚、歙砚、洮河、澄泥、红丝、易水、苴却、松花……耳朵起茧。真论实用，这十方之外的天地反而更活泛。不少砚种名声没那么炸，上手一磨，力道与墨韵都让人意外。榜单是个圈，圈外边的东西有时更对脾气。把那些没挤进前十的石品翻出来，眼光从光环移开，才有实在玩头。不少冷门料子没有大师背书，矿区偏僻，产量稀拉，磨墨这件事上一点不虚。

山东淄博产的淄砚，宋代已经很有名，苏东坡、唐彦猷都拿它与端歙对比。石品有墨玉、金星、金雀、黑龙尾。墨玉色沉，细腻油润，下墨利索，久用不起镜面，墨色乌亮，不滞笔锋。研墨时有沙沙绵响，手感稳重。常有人嫌它黑不溜秋没看头，上手就知道，它的实用性能非常靠前。小楷行书都能驾驭，北方干燥天也不起白霜。拿它当日常用砚，消耗起来毫不心疼。

山东沂南的徐公砚，造型天然，不事雕琢。石皮粗粝，一见水纹理全出来了，像云霞，像火焰。石质嫩而不燥，下发均衡，不挑墨锭，不追求极限速度，稳字当头。研墨时浓度好控制，写字画画都顺手。不少画大写意的画家偏爱它，磨出墨液层次多样，性质稳定，不裂不枯。市场价始终很平，当主力砚随便造，比许多高价砚台实在得多。

河南济源盘谷，韩愈写文的地方。这里出的天坛砚，石品分青斑、红墩、麦叶绿、天蓝等。好的青斑、红墩，细滑感直追端石老坑。研磨绵密，墨质极细，下墨不急不缓，墨色清透。写小行草，牵丝毕现。觉得它下墨偏慢，那是没找对墨锭。配松烟墨，速度立马上去。产量不大，好石料难得，遇到青斑红墩别撒手，这块料子对得起文人砚的称呼。

苏州灵岩山的蠖村石，鳝鱼黄是招牌。质地硬中带糯，蠖村砚发墨爽朗，不会拖泥带水。旧时常被充作澄泥砚，比澄泥耐用，不怕磕碰。浙江江山的西砚，色青黑，带刷丝纹、金星。硬度在歙端之间，锋芒内敛。西砚下墨发墨很平衡，研墨扎实，墨液干净。名声没出江南，用过的都觉与龙尾老坑差距极小。这两款砚产量少，看见别犹豫。

临朐紫金石砚，米芾推崇备至。紫底青绿丝纹，石质细润坚实。发墨如漆，墨液乌厚，落纸醒目。研磨声沙沙低细，新石刚上手略滑，开锋后锋芒渐显，越用越顺手。豫西南的方城黄石砚，紫石、青石、凤眼石几种。下墨安静，手感轻快。石质匀细，不伤笔锋，墨液融合得透。两款砚价格都不算高，实用价值却相当硬，玩砚久了总会收上一两方。

脱离榜单看砚台，好用与否最终归结到两样硬指标：下发墨效率，石质均匀度。下发墨好，磨墨耗时短，墨粒细腻。均匀度保证砚堂各处性能统一，不局部打滑或过度磨损。许多石种没进十大，表现照样一流。江西石城石、山西角石、宁夏贺兰石、五台山石，甚至部分无名的河滩籽石，只要开采层位干净、杂质少、锋芒适度，用起来不比名品差。挑砚先看断面颗粒，滴水验吸水速度，吸水太快可能酥，太慢不下墨。磨两圈，看墨液扩散与浓度。手感不骗人。榜单给外人看，自己用的砚台，合适就好。一块不闹脾气的石头，磨出清亮称手的墨，它就是你的名砚。