锦绣前程指的是生肖马、生肖龙、生肖猴。

千里驹、蹄下生锦

打开话匣子，锦绣前程头一个蹦出来的就是马。画上的骏马四蹄腾空，鬃毛拉成直线，像绷紧的锦缎。老窑匠做泥马，鬃尾总要描上五彩，那叫“前程似锦”。马跑起来，带起的风能撕烂云雾，前头一片光亮，那就是奔头。庄稼人娶亲，马头挂红绸，新郎官跨马游街，踩过的路往后都叫坦途。马眼是圆的，没棱没角，能装下整条官道。它不挑路，泥泞石子相同蹚，蹚过去就是前程。

老话缝在马鞍上

村里木匠打马鞍，鞍桥必雕牡丹，叫“马上富贵”。骡马市上相马，先看牙口再看腿，腿壮才能驮得动前程。老话讲“路遥知马力”，日久见人心，人心跟着前程走。驿道边的拴马石，被缰绳勒出深槽，那是年岁攒下的印记。一匹马老去，槽枥间仍会刨蹄，眼望来路，它不懂得停。这劲头，与庄稼人垦荒一个理，只管往前，不问年月。前程这东西，像马尾巴，抓着费劲，可一松开，就扫你一脸风。

草料换远方

喂马用铡碎的谷草，拌上麸皮，马吃完打响鼻，喷出的热气模糊了马夫的脸。一捆草料换几十里脚程，划算。驿卒换马不换人，人马都拼着命往前赶，前头有官印有黄马褂。锦绣前程说白了，是拿汗水拌出来的粗料，嚼烂了咽下去，长成筋骨。马粪掉在官道上不多时就晒成饼，风一吹散了，没人记得。可那马蹄窝，下雨积了水，映着天，像碎掉的锦缎子，亮闪闪的。

行云布雨、前程无界

龙不走旱路，龙驾云。锦缎上的团龙，爪子扣着祥云，云越多，前程越远。渔樵闲话里，龙能大能小，大时吞江吐海，小时化作青蛇钻进草丛。这身段，像极了处世的门道。前程广阔，不在一官半职，在你能伸能屈的本事。老龙王降雨，一滴水能让枯苗返青，一场雨能洗净整条街。本事大的，随手一洒，处处是生路。

鲤鱼打挺跃龙门

黄河滩头，老渔夫指着浪头讲，红尾鲤鱼逆水蹦高，跃过龙门就烧掉尾巴，生出龙角。那纵身一跃，就是前程的质变。赶考的举子，包袱里总塞着鲤鱼跃龙门的剪纸。跳过是龙，跳不过还是鱼，回去接着游。龙门前的水是沸的，成千上万的鱼往上撞，鳞片迸溅，河面像撒了碎银。锦绣前程不是排队领粥，是豁出命扑腾，扑腾出去，海阔天空。

龙鳞织就的荣光

宫里龙袍上的金线，用的是真丝缠金箔，一条龙绣三年。龙纹前襟叫“黼黻”，后摆是“锦绣”。穿上这身皮，抬脚迈步，身后跟着一个朝代的目光。老话讲“望子成龙”，庄稼院的门楣画着墨龙，烟熏火燎，龙头朝着堂屋。龙须垂下来，像两串包米缨子，实在得很。前程到了顶，也就是一团与气，龙爪底下按着的，不是云彩，是家宅平安。

灵猴捧印、封侯之愿

山里的猴，掰苞米，窜树梢，一刻不闲。画摊上卖的年画，猴子穿朝服，双手托官印，印纽刻着瑞兽。谐音梗自古就吃香，“猴”与“侯”同声，封侯就是锦绣前程的硬指标。一个“侯”字，让猴从畜生道一步登上庙堂。耍猴人敲锣，猴子翻跟头后稳稳站定，作揖讨赏。那机灵劲儿，像极了官场里会来事的主儿，眼观六路，脚踩八方。

马上封侯、叠出来的吉利

石雕铺子最爱打“马上封侯”的摆件：一匹壮马，背驮一只猴，猴爪子紧攥马鬃。这构图把两个吉兆拧成一股绳，马上有前程，马上封侯。生意人买回去，摆在账房，天天瞅。马不停蹄，猴不松手，好日子像滚雪球，越滚越厚。棉桃吐絮时，农妇摘棉花，腰间布袋鼓起来，也叫“马上封侯”——棉桃白花花，那是庄稼人的锦绣，实在，暖与，不飘忽。

攀援直上绝处逢生

崖壁上的猴，揪着藤蔓，荡过深涧。一纵身，踩住对过石缝里钻出的矮松，松针乱颤。这路径，险归险，可每一步都踩在制高点上。锦绣前程有时就是条野藤，晃晃悠悠，底下是深渊，对面是花果山。老猎人说，母猴抱崽攀岩，崽子揪紧母猴肚皮，一声不吭。等到了山顶平坡，小猴才撒欢打滚。这份笃定，比任何锦囊妙计都管用。手不松，眼不闭，峭壁也能爬成阳关道。