过眼云烟指的是龙、马、蛇这三个候选。拆开谜面，四个字都在讲相同东西——来得快、散得快、抓不住。龙在云里翻身，马在道上扬尘，蛇在草尖滑过，哪个最像那口烟，先摆开看。

龙：云是外套、烟是脚印

龙这个生肖，天生跟云烟绑在共同。老话讲云从龙、风从虎，龙一抬头，云就跟着堆。龙过眼的时候，人只看见云翻几下，鳞片一闪，尾巴已经收进雾里。这种露面方式跟过眼云烟一个路子——不打招呼，不等人看清，散场比开场快。

换到生肖脾气上龙也最不把身外物当回事。辰龙坐东南，地支里属土，土能生金，金主贵重，可龙偏把贵重看成一团气。龙年出生的人常被说眼高，眼高的人看名利，就跟看烟相同，吸一口就过去。龙在画里永远半截身子在云中，画全了反而没那股劲。过眼云烟要的就是半截，全须全尾的那叫摆设。

民间耍龙灯，一条龙在烟火里钻来钻去，人看见的是火星与烟雾，龙身子时有时无。那个场景就是活的过眼云烟。烟散了，龙也不见了，只剩地上碎红纸。龙不靠脚跑，靠云托，靠雾藏。别的生肖没这个待遇。

龙卷风过水面，水被吸上天，远看就是一根烟柱。人站在远处看，风尾巴甩几下，烟柱断了，天又干净。这个景象跟龙过眼一个道理。龙不常见，烟常见，龙借烟的壳露一下脸。生肖里除了龙，没有第二个能把天与地连起来的东西。

马：跑过留烟、留不住烟

马这个生肖跑起来确实带烟。旱路上马队一过，黄土扬起来，远看像一条烟龙。那烟是马蹄刨出来的，不是马自身。马停下来，烟就落回地上马还是马，烟归土。跟过眼云烟比，马多了实体，少了飘散。

再说马的性子。午马属火，火一烧就旺，旺起来停不住。马眼大，看路远，不看头顶的云。过眼云烟是头顶的事，马更关注脚下草料。把马放进这个谜面，只能算半个答案，跑得快算过眼，留不下烟算硬凑。

白驹过隙这个说法跟过眼云烟长得像兄弟。白马从墙缝前一闪，时间就没了。可白马是活物，有蹄子有鬃毛，云烟没有骨头。马过留影，烟过留味，影与味都抓不住。这么看马也能沾边，只是沾的是“过眼”，不是“云烟”。

战马冲锋的场面更明显。千军万马一过，烟尘遮天，人耳朵里全是蹄声。等蹄声远了，烟尘慢慢落，地上只剩蹄印。过眼云烟连蹄印都不留。马能造烟，却造不出云。云在天上马在地上这中间差着十万八千里。

蛇：滑过去、草不摇

蛇在生肖里最会隐形。草上一条蛇游过去，人只觉得风动一下，草尖晃两下，蛇已经钻洞。这个画面跟烟有相似，都是轻的、快的、没声的。蛇没有脚，路过的痕迹约等于零，过眼云烟也有这个特征 ，散了就找不到来路。

不过蛇属巳火，巳火藏在草根下，阴火闷着烧。烟是往上走的，蛇是贴着地皮走的。方向不对。一个往天上散，一个往洞里钻。蛇能代表消失，代表不了云烟。谜面里有云，云在高处，蛇一辈子不上房梁。

杯弓蛇影那个故事里，蛇是个假影子，人眼花看成蛇。假影子跟烟相同虚，可它只跟蛇的名头沾边，不跟蛇的走法沾边。真正的蛇不会腾起来，也不会化成烟。把蛇放进来，只能算个陪跑。

竹叶青盘在竹子上绿身子跟竹叶混在共同，人从旁边过，根本看不见。等它动一下，人只当是烟晃了晃。蛇的隐形本事最像烟，可它还是沾了地气。地气是实的，云烟是虚的。虚的东西要往高处找，蛇伏在低处，方向就偏了。

四个字拆开看

过眼云烟四个字拆开，过是经过，眼是看，云是天上的水汽，烟是烧出来的气。连起来就是相同东西从眼前过去，像云像烟，手一伸啥也没有。词自身不带重量，说的全是轻、快、散。用来打生肖，就得找那个自带云烟背景、又抓不住的动物。

这个词常挂在嘴边，劝人别把烦恼当回事，也讲好东西留不住。放进生肖谜题，候选得满足三条：得跟云或烟沾边。得过眼就不见。最佳神话里干过腾云驾雾的事。三条一卡，答案基本站出来了。

过眼云烟跟海市蜃楼还不相同。海市蜃楼是远处景物的影子，看着有，走过去啥也没有。过眼云烟更短，短到不用走，站原地眨个眼就没了。这个短，恰好是龙的行踪。龙露头短，摆尾短，连传说里的龙吟都是一声就散。

最佳答案只在一个

把龙、马、蛇放在一条线上比。马带烟是土烟，蛇带影是草影，龙带的是天上的云烟。谜面四个字里两个在天上——云与烟。马与蛇都贴着地，只有龙住在云里。辰龙在十二地支里排第五，方位东南，东南多雨多雾，龙出没正好一身水汽。雨雾从眼前一过，不是别的，就是过眼云烟。

再看老说法，龙能显能隐，显的时候鳞甲挂云，隐的时候云散无痕。这个本事马没有，蛇也没有。龙过天边，人抬头只看见一条尾巴在云里甩一下，眼一眨，天还是那个天。这就是过眼云烟的完全解释：看见等于没看见，来过等于没来过。最佳准确生肖落到龙头上。

有人说马跑起来也有烟。马烟是土面子，颗粒大，呛鼻子，落到衣服上还得拍。龙烟是水汽，颗粒小，不沾身。过眼云烟要的是不沾身。粘在衣服上的叫灰，不叫烟。蛇更不沾，可蛇在低处。龙占了高低与轻重两头，答案没有第二选项。

把辰龙放进谜面，字字能对上。过，龙能飞，能游，能钻云。眼，人只能看见龙的一部分，看不见全貌。云，龙常年住在云里。烟，龙喷火吐雾，雾跟烟一个形态。四个字全被龙包圆了。马只能包一个过字，蛇只能包一个眼字，剩下两个都不沾。

民间有句话叫神龙见首不见尾。见首是一瞬间，不见尾也是一瞬间。过眼云烟就是这种见与不见之间的状态。你看见的时候它已经没了，你没看见的时候它也没来过。龙把这种状态演了几千年。谜底不给龙，给谁。

雨后的山腰常飘一条白雾，从眼前过，几分钟就散。老人管那叫龙气。其实那就是过眼云烟在自然界的样子。龙气贴着山走，不落地面，不留水坑，太阳一照全收回去。马给不了这个画面，蛇给不了这个高度。谜底扣在生肖龙身上扣得最紧。

马的烟是地上的灰，蛇的烟是草里的影，龙的烟是天上的水汽。灰会落，影会散，水汽会升。升到半空，太阳一照，啥也不剩。谜底要的就是这个啥也不剩。龙给得起，马与蛇给不起。