热火朝天代表的是生肖马、生肖龙、生肖鸡。

马：四蹄泼火的赶山客

午马当值，地皮烫脚。老辈人说，马是火畜，鼻孔里冒的就是两缕热气。大冬天马棚不用生火盆，十几匹马呼出的白气能把棚顶霜花化了。钉马掌的铺子，炉火整日不熄。焦炭烧得噼啪响，拉风箱的学徒满脸煤灰，铁料烧得透软，锤子一砸，火炭子像蚂蚱乱蹦。趁热把蹄铁往马蹄上一摁，滋啦一声，白烟腾起，焦糊味冲鼻。这就叫“热掌”，烙铁相同印上去，马才走得稳。赛马会，土场子围满人。发令旗一落，马像崩了弦，鬃毛直竖，尾巴甩成一条线。蹄声密密匝匝，鼓点般砸进耳朵。看客们跺脚、吹哨，汗珠子甩进黄土，空气里全是热腾腾的腥味。跑完一圈，马通身油亮，汗水沿腿往下淌，在地上洇出黑印。草料袋往头上一套，嚼得咯嘣响，鼻孔喷出的气烫手。秋收时马拉碌碡，石滚子压过豆秸，咔吧响，太阳底下浮着一层土雾，人与马都像从蒸汽房里出来。套车拉脚，胶皮轱辘碾过砂石路，铃铛声碎了一地，车把式红脸膛，吼着野调。马队过处，腾起一溜黄龙，后头的人吃一嘴土，却咧嘴笑。茶马道上马帮连成串，铃铛声在峡谷里荡。汉子们烟袋锅子红火一闪一闪，马打喷嚏，雾团随风散。卸了垛，马就地打滚，扬起一片灰烟，起身一抖，汗珠四溅。马帮的汉子卸了盐驮，围着火堆喝罐罐茶，火星子飘起，马在暗处打着响鼻，眼睛反光，像碳火。那股子热乎劲，真像移动的灶火膛，灌满了古道。

龙：搅动云烟的活炮仗

提起龙，眼前就炸开一片烟花。正月舞龙灯，汉子们光膀子穿红裤，龙身里头蜡烛明晃晃，龙脊跟着鼓点起伏。火龙滚过街道，蜡油滴在手背，烫得人一激灵，却咧嘴笑。爆竹皮铺地红，硝烟辣眼，碎纸飞溅到龙身上又弹开。龙珠引路，耍龙人一个跟头接一个，龙身拧成麻花，灯影把人脸晃得一明一暗。这阵仗，把寒冬夜搅成沸水。五月划龙舟，河水给船头劈开，水花溅得人脸生疼。鼓点催命相同，桨手青筋暴起，喊着号子，嗓子嘶哑。船过处，浪头拍岸，岸上人群跟着跑，鞋跑掉也不管。有年赛龙舟，一条船翻了，落水汉子们哈哈大笑，扒着船帮继续喊号子，那水像开了锅。求雨的庙会上香火连成片，烟柱直升上去，敲锣打鼓顶翻庙顶，热浪裹着人声，蒸出一层白毛汗。龙王庙前的戏台，锣鼓敲得山响，武生翻跟头，台下叫好声掀翻屋顶，汗水与旱烟味混成一片。龙王爷享烟火，人间享热闹。木匠雕龙，刻刀下木屑飞卷，龙头威严，嘴里含的珠子能转。上梁盖房，大梁画龙，鞭炮齐鸣，红布挂顶，抛馒头洒铜钱，底下人抢作一团。庄稼人说，龙抬头，地就松了，犁尖翻出的土块油润润，太阳一晒，袅袅冒热气，那是龙在换气。元宵节散灯，纸灯顺水，点点火，一条火龙在水里游。岸上人提灯，孩子举糖葫芦，人影乱晃，热热闹闹。龙，就是一团拧紧的焰火，逢节就炸。这虚虚实实的神，悬在所有这些热腾腾的场面上头。

鸡：点燃日子的铜喇叭

鸡是村子的活引信。三更刚过，第一声鸡鸣就划破黑。声又尖又亮，像铁片子猛敲。接着东家西家应与，急一阵缓一阵，生生把夜幕撕豁口。这嗓子，是把淬火的钩子，把日头从山后硬薅出来。灶房跟着亮灯，引火纸捻点着柴草，火苗舔锅底，水汽蒸腾。女人淘米下锅，咕嘟声混着鸡叫。院里公鸡母鸡出笼，扑拉翅膀，尘土在光柱里翻飞。拾出热乎的鸡蛋，搁手心里发烫。杀鸡的热水锅咕嘟泡，热气弥漫半个院子，拔下的湿毛粘一地。早集上鸡笼子摞三层，扑腾得碎毛乱飞。卖鸡的摊主手伸进笼子，拎出公鸡，翅膀扑棱，一刀下去，鸡血滴进碗，开水浇烫，热气蒸腾。那边斗鸡的，围成圈，脖子伸老长。两只斗鸡跳起来用脚蹬，羽毛炸开又飘落，地上的土给刨得冒烟。观战的汉子光膀子擦汗，吼得脸红筋粗。年根底下，家家杀公鸡，开水烫了拔毛，灶间雾气蒙蒙，看对面的人都模糊。鸡毛做掸子，掸柜面，抖落的灰尘在光柱里翻飞。学堂钟声敲响，跟着鸡鸣余音，娃们朗朗读书，声震屋瓦。鸡叫，就是往日子这把柴上浇油，噌一下，满村烟火气窜上天。夏夜蚊子多，点艾草绳，烟袅袅，鸡上窝，最终扑腾一阵才安静。第二天天不亮，又是一嗓子，循环往复。年画里胖娃娃骑大公鸡，红冠金羽，开门大吉，那股子喜庆热腾劲，全在鸡这一嗓子激活。日子就这么扑扑腾腾，热热乎乎，黎明由它起头，一整天都在这股劲里头打转。